"Хелен Брукс. Перешагнув пропасть [love]" - читать интересную книгу автора

- Я тоже знаю, что это было. Все это меня не интересует. Ясно?
Он зарычал вполголоса нечто такое, что навело ее на мысль: хорошо, что я
не понимаю по-французски.
- Я не заманивал вас в постель, - сказал Жак. - Не предлагал вам каких-то
постоянных отношений. Я поцеловал вас, отдав должное вашей красоте, я как
бы подтвердил то, что существует веками между мужчиной и женщиной.
- Ой, избавьте меня... - Сэнди снова метнула на него огненный взгляд. -
Скольких дурочек вы этим покорили?
- Мисс Гоздон, еще одно слово - и я за себя не отвечаю. - Сэнди видела,
что он в самом деле едва сдерживается, и про себя порадовалась. Ей так
хотелось поколебать эту самоуверенность, граничившую с наглостью, пробить
эту толстокожесть.
Очень было бы приятно. Перед ее мысленным взором на какой-то миг опять
возник образ Айана - его лицо, его жесткое худощавое тело. Но тут же образ
исчез, а потом растаял и ее гнев: она услышала, что их зовет Энн.
- Сэнди?
- Я не хочу расстраивать Энн, - торопливо проговорила Сэнди при звуке
открывшейся из гостиной двери. - Ей так досталось, бедняжке.
- Что это вы здесь застряли? - Энн улыбалась, но лицо ее выражало
беспокойство. Глаза перебегали с Сэнди на Жака.
- Просто мы... - Сэнди осеклась: в голове было пусто.
- Ваша сестра рассказывала мне о своей работе, - нашелся Жак. Он говорил
спокойным, невозмутимым голосом и держался совершенно непринужденно. - Вы
можете ею гордиться, Энн.
- Да, я это знаю. - Энн улыбнулась ему, сразу поверив. - Я горжусь ею с
тех пор, как родители умерли. Сэнди бросила университет и стала работать,
чтобы мы с ней могли не разлучаться. Она пробивалась с самой нижней
ступеньки служебной лестницы и наконец-то получила то, чего вполне
заслуживает.
- В самом деле? - Вопрос прозвучал очень сухо.
- Разве она вам не сказала?..
Сэнди сделала Энн знак, что пора вернуться в гостиную, и, когда Энн увела
Жака, со вздохом облокотилась о кухонный шкаф. До чего же нахален этот
француз! Набросился с поцелуем... Считает себя неотразимым - ну прямо
подарок небес!
Жужжание кофеварки напомнило Сэнди, для чего она здесь. Она быстро
поставила на поднос чашки, наполнила их горячим кофе. Нет, размышляла она,
я не та женщина, которая будет таять от одного его прикосновения. И мне
совершенно ясно, для чего он затеял всю эту игру. Боже мой, сколько же
еще, наверное, на свете дурех, попадающихся на такие уловки!
Позже, лежа без сна рядом с Энн в темноте спальни, Сэнди вспоминала
прошлое. Будильник неумолимо отсчитывал секунды, они сливались в минуты,
часы, а Сэнди все не могла отогнать горестные мысли, преследовавшие ее с
того момента, когда она впервые увидела Жака Шалье. Я знаю, думала она,
что случается, если женщина поддается очарованию красивого лица и мягкого
ласкового голоса.
И поскольку шлюзы ее памяти отворились, остановить этот поток воспоминаний
Сэнди не удавалось.
Когда Сэнди познакомилась с Айаном Мортимером, ей было двадцать пять лет
от роду, но она была наивна, как младенец. Познакомились они на вечеринке