"Хелен Брукс. Или все, или..." - читать интересную книгу автора

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

- И он хочет получить ответ завтра утром, я правильно понял?
Голос Чарльза был сонным, когда он снял трубку, ведь уже перевалило за
полночь, но едва Джоанна начала говорить, как отчетливо почувствовала его
напряженное внимание.
- Он хочет узнать, заинтересовалась ли я настолько, чтобы перейти к
следующему этапу, - ответила Джоанна сдержанно. - Если да, он посвятит меня
в подробности.
- Ну и как ты? - спросил Чарльз.
- Полагаю, да, но, если я не добьюсь успеха, меня закидают тухлыми
яйцами.
- А если добьешься, весь мир будет у твоих ног, - сказал Чарльз
твердо. - Подумай, Джоанна, перед тобой открывается сказочная перспектива.
Откровенно говоря, от тебя потребуется только то, что ты уже делала у меня в
течение пяти лет. Ты же досконально изучила науку управления издательством.
- Но то, другое, гораздо больше! - Это прозвучало невежливо, и она
добавила: - Ну, немного побольше, и потом, оно во Франции.
- Тебе это по силам, и Хок Маллен это знает, иначе не стал бы
предлагать тебе подобную работу.
- Извините, что я звоню вам в такое позднее время, но я слишком мало
знаю об империи Малленов и Хоке Маллене, чтобы принять решение. Вы не против
рассказать мне поподробнее?
- О Хоке Маллене или об империи?
- О них обоих.
Разговор длился еще пятнадцать минут, и к его окончанию Джоанна знала,
что корпорация Малленов была основана дедушкой Хока, наполовину французом,
наполовину американцем, лет пятьдесят назад. Началась она с одного
магазинчика, торгующего текстилем, но количество их быстро множилось, товары
становились разнообразнее, и теперь даже Чарльз не мог перечислить их все. У
старика один-единственный сын, который погиб в автокатастрофе, и Хок в
двадцать лет стал обладателем нескольких миллионов.
Чарльз рассказал и многое другое, но Джоанна неоднократно ловила себя
на том, что теряет нить разговора, потому что перед ее взором то и дело
всплывали ярко-синие пронзительные глаза. Хок Маллен явно обладал
гипнотическими способностями. Он источал энергию, недюжинную жизненную силу,
а его объятия на танцевальном круге... Джоанна закрыла глаза, и у нее
медленно закружилась голова.
Если она возьмется за эту работу - если! - она постарается никогда
больше не попадать в такую мучительную ситуацию.
Уже после того, как она повесила трубку, приняла душ и скользнула в
постель, ее мысли еще долго вертелись вокруг их свидания. Другая, более
опытная, искушенная женщина, возможно, сумела бы быстро найти общий язык с
Хоком и с радостью приняла бы вызов, но Джоанну он напугал до полусмерти. На
обратном пути к ее дому он вел себя как образцовый джентльмен, проводил до
самых дверей и с вежливой улыбкой простился за руку. С той минуты, как он
заговорил о работе, его обращение сделалось вежливым и формальным. И это ее
совершенно устраивало! Конечно, его занимает только одно: способна ли она
справиться с работой, на которую он ее наметил.