"Хелен Брукс. Или все, или..." - читать интересную книгу автора

- Я еще не была дома, я ночевала у подруги... - Голос Джоанны замер,
поскольку чудовищный смысл слов Мэгги наконец дошел до нее. - Ты хочешь
сказать, что мистера Бригмора отстранили? - тихо переспросила она. - Если
так, я ничего не понимаю. Кто же занял его место?
- Кто-то из родственников нового владельца фирмы, - многозначительно
произнесла Мэгги, и Джоанна молча кивнула в знак того, что поняла
недосказанное. Итак, семейственность в "Консайз Пабликейшенз" процветала
по-прежнему! И все это произошло именно в тот месяц, когда Джоанна весело
колесила по Европе с рюкзаком за плечами в компании старых университетских
друзей.
Она, разумеется, слышала об объединениях компаний под свирепым
лозунгом: "Долой старье, да здравствует новизна", когда сменившийся совет
директоров уподобляется новой метле, но за восемь лет работы она не
сталкивалась непосредственно с чем-либо подобным. А такой человек, как
Чарльз...
Внезапно ее охватила ярость. Пять лет назад Чарльз отнесся к ней
по-отечески, предоставил шанс, о котором со времени окончания университета
она страстно мечтала, выделил ее из множества соискателей, жаждущих места
заместителя исполнительного директора издательства. Он был ее учителем,
защитником, но прежде всего другом - он и его жена Клер приняли Джоанну как
родную. И теперь он отстранен от работы! Заменен каким-то молодым, без
сомнения, выскочкой, который понятия не имеет, с какого конца взяться за
книгу.
- Это мужчина или женщина? - Голос ее дрогнул, но не от слабости, а от
возмущения.
- Мужчина. - Мэгги знала, как высоко ее начальница ценила старого
директора, и, прежде чем продолжать, глубоко вздохнула. - Его зовут Маллен.
Хок Маллен.
- Хок Маллен? - едко переспросила Джоанна. - Что это еще за имя такое?
- Это мое имя, миссис...
Глубокий мужской голос прозвучал негромко, но с такой интонацией, что
Джоанну словно окатило ледяной водой. Она оказалась застигнутой врасплох за
сплетнями, как болтливая школьница.
- ...Кроуфорд. - Она высоко задрала голову, а золотистые глаза,
метавшие молнии, дерзко устремились на смуглое суровое лицо высокого
мужчины, остановившегося позади нее в дверном проеме. - Мисс Кроуфорд.
- О... ну разумеется! Неуловимый зам Чарльза. Очень приятно с вами
познакомиться.
На первый взгляд эти слова могли показаться вежливыми и любезными, но,
произнесенные с расстановкой холодным тоном, они не сулили ничего хорошего.
- Не пройти ли нам в ваш кабинет, чтобы обсудить последние события в
более удобной обстановке?
Он имеет в виду - подальше от любопытных ушей подчиненных, подумала
Джоанна, но на сей раз профессионализм, за который она так уважала себя,
отступил на второй план.
- А есть ли в этом смысл? - спросила она натянуто, сознавая, что
смотрит на него с ненавистью и ничего не может с собой поделать. Она с
горечью отметила, что стоимость его костюма составляет ее жалованье за
несколько месяцев. Этот человек буквально источал богатство и власть. Но она
не даст запугать себя типу, из-за которого лишился места единственный в мире