"Хелен Брукс. Или все, или..." - читать интересную книгу автора

ей так не казалось, напротив - Чарльз часто хвалил ее за способность при
любых обстоятельствах сохранять бесстрастное лицо.
- Мистер Маллен... - Язык не поворачивался назвать его по имени. - У
вас, несомненно есть возможность выбирать между первыми красавицами Лондона,
так что ответ будет - нет.
- Первые красавицы Лондона... - Он глубокомысленно кивнул. - Понимаю.
- Итак, если вы не возражаете... - Она заставила себя улыбнуться.
Он томительно долго изучал ее напряженным сумрачным взглядом, затем
откинулся на стуле и произнес:
- Хорошо, приступим к делу. В "Консай Пабликейшенз" ваши услуги больше
не потребуются... - (Ее сердце екнуло.) - Но из всего услышанного,
прочитанного и увиденного я заключаю, что вы представляете ценность для
корпорации "Маллен". Я собираюсь поставить во главе "Консайз" нового
исполнительного директора, я уже переговорил с этим человеком, и он принял
мое предложение, но он возьмет с собой собственного заместителя, с которым
работает вместе много лет.
Джоанна медленно кивнула. Итак, он не собирался принимать на себя
обязанности директора. Ей следовало бы догадаться! Издательство "Консайз" -
всего лишь маленькая часть обширной империи Малленов.
- Продолжайте, пожалуйста, - произнесла она спокойно. Синие глаза
вспыхнули и погасли. Если бы знать, что задумал этот острый, как рапира,
беспощадный мозг...
- Шесть лет назад корпорация "Маллен" приобрела издательство во
Франции - вам не приходилось об этом слышать? - (Она отрицательно покачала
головой.) - Сделка была необычна тем, что мой дед решил выручить бывшего
владельца, и если бы вы знали моего деда, то поняли бы, зачем я это говорю.
Он прежде всего бизнесмен, и годы ни на йоту его не смягчили. - Джоанна
уловила нотку искренней привязанности в его голосе, хотя он и пытался это
скрыть, и взглянула на него внимательнее. - Владелец издательства был сыном
лучшего друга моего деда, умершего несколько лет назад. Когда-то в дни их
молодости он очень помог деду, о чем старик никогда не забывал. Но сын
потерял тысячи, если не десятки тысяч, за последние десять лет из-за
неумелого руководства, так что фирма дышала на ладан. - В спокойном голосом
отчетливо прозвучало презрение. - Дед хотел, чтобы имя его друга продолжало
жить, и решил оставить сына у руля. Роковая ошибка! - Он посмотрел на нее -
синие глаза были холодны как лед. - Самое лучшее, что можно сказать об этом
парне, - он неудачник. Этот факт я довел до сведения деда. Но суть дела в
том, что тот многие годы брал взятки, он - полная противоположность своему
отцу. Мой дед сейчас очень болен... - Она широко раскрыла глаза, и Хок
медленно кивнул. - Он умирает. Я буду благодарен вам, если вы сохраните это
в тайне. Ему ни к чему сейчас лишние тревоги, а по какой-то причине там, где
дело касается этого парня, его обычная проницательность ему изменяет. Он
хочет верить только в лучшее, поскольку это все, что осталось от его старого
друга.
- И что вы собираетесь предпринять? - спросила Джоанна. Несомненно, Хок
очень любит своего деда - как он ни старался, холодный, отрывистый тон и
безучастное лицо не могли скрыть выражение глаз, и это растрогало Джоанну.
Она совсем не хотела этого, но так вышло.
- Я уже предпринял, - хладнокровно ответил Хок. - Пьер теперь директор
только номинально, ему хорошо платят, и он вполне доволен таким положением