"Джон Браннер. Планета в подарок" - читать интересную книгу автора

шелестело при каждом движении.
Коунс пожал плечами.
- Ты права, Фальконетта. Жаль, но я просто не в состоянии извиняться.
А теперь положимся на Рама.
- Так и сделаем, - согласилась Фальконетта. - Сейчас не время
спорить. Если кто-то и может разработать верный план, так это только Рам.
А твой прокол доказывает, что мы недооценили Бассета, но Рам не виноват в
этом, - она задумчиво взглянула на старика. - Он так хорошо разбирается в
прикладной психологии, что иногда я спрашиваю себя, почему он не стал
абсолютным диктатором?
- Ты же сама отлично знаешь почему, - улыбаясь ответил Коунс. - Он
безнадежно влюблен в тебя и не будет удовлетворен, даже став властелином
всей Земли, если ты не будешь принадлежать ему. Впрочем, он не
единственный. По-моему, девяносто процентов дееспособных мужчин влюблены в
тебя.
- Очень может быть, - Фальконетта коротко вздохнула. - Я уже так
привыкла к этому, что считала, будто и ты влюблен в меня, но, кажется, я
тебе безразлична.
- Человеческие слабости? - с улыбкой спросил Коунс.
- Наверное. Может быть, в следующей жизни я буду ужасным существом, а
жаль: я очень привыкла к нынешнему физическому совершенству, хотя эта
привычка, конечно, большой недостаток, потому что я стала полагаться
только на внешность, а не на свои достоинства.
- Ты и раньше была такой же прекрасной?
- Не такой, как теперь. Конечно, некоторые мужчина и тогда
оборачивались мне вслед, но это не идет ни в какое сравнение с моей
настоящей жизнью, и, должна признаться, мне это приятно, несмотря на
пережитый шок.
Коунс понимающе кивнул.
- Это всегда шок, Фальконетта, хотя каждый раз все случается
по-иному. К счастью, это, как правило, происходит очень быстро, несмотря
на некоторые различия. Я бы провел аналогию с плаванием или ездой на
велосипеде: если однажды научишься, больше никогда не забудешь.
Фальконетта кивнула.
- Как часто тебе приходилось умирать, Сайд? Я тебя никогда не
спрашивала об этом.
- Пять раз, - тихо ответил Коунс.
Казалось, о совершенно ушел в себя, целиком погрузившись в прошлое,
потом тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и добавил:
- В первый раз было хуже всего.
Фальконетта вздрогнула от неприятного ощущения.
- Ты когда-нибудь возвращался на место своей прежней жизни?
- Нет, никогда. А ты?
Фальконетта кивнула.
- Однажды я посетила Шиву и взглянула на собственную могилу. Не
особенно приятное ощущение. Там захоронено мое прежнее тело, и на
могильном камне написано мое прежнее имя. Конечно, больше я там никогда не
была.
Рам установил курс и, включив автоматику, повернулся к ним.
Коунс тотчас же вернулся к наболевшей проблеме, и Раму снова пришлось