"Джон Браннер. Жестокий век (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Ты думаешь... Не хочешь ли ты сказать, что это сделал
он сам?! Брось, я сгоряча ляпнул тебе об этом, потому что
был в шоке от новостей. Он не сумасшедший, чтобы уничтожить
плоды своей собственной работы!
- Разве я сказал, что он сумасшедший? - вздохнул Клиф-
форд. - Просто, слушая его показания, я обратил внимание на
одну деталь. Он был взбешен не столько из-за нанесенного
ущерба, сколько из-за того, что не сумел предусмотреть этого
и принять превентивные меры. Но этого нельзя было ни предви-
деть, ни предотвратить! Кто психиатр вашей компании?
- Его зовут Чинелли, - Рон был потрясен. -- Господи, я
понимаю, что ты имеешь в виду... Он производил такое впечат-
ление, правда? Я приму меры. Он находился под страшным нап-
ряжением все это время, как и все мы... Спасибо за предосте-
режение.
- Я думаю, ты и сам бы пришел к такому выводу, - Клиффорд
вскинул руку и взглянул на запястье, где должны были быть
часы. Убегая в спешке, он забыл их надеть.
- Сколько времени?
- А... Около пяти.
- Отлично. Я успею вернуться домой и привести себя в по-
рядок перед уходом на работу. Я позвоню тебе позже, чтобы
узнать новости. Пока!
Он бегом удалился.
Он вспомнил этот разговор, поедая, или, вернее, пытаясь
есть невкусное рагу из баранины - единственное, что подавали
в больнице на ленч с тех пор, как один из постоянных постав-
щиков мяса заболел Чумой и санитарная инспекция запретила
потреблять в пищу мясо из той партии.
Этим утром поступило тридцать пять новых больных с Чумой
и один с аппендицитом. Ситуация быстро приближалась к крити-
ческой точке. Если ВОЗ ничего не предпримет в ближайшее вре-
мя, врачи скоро уже перестанут справляться с работой.
И все же мысленно он все время возвращался к тому, что
произошло в лаборатории у Рона Кента. Как человек мог про-
никнуть в помещение, не потревожив многочисленных систем
сигнализации?
Если только с помощью телепортатора Вейсмана.
Что ж, это легко бы все объяснило. Но, к сожалению, все
еще длилась эра космических кораблей и ненадежных ракет,
годных лишь на то, чтобы долгие месяцы по инерции двигаться
в космосе к Луне или Марсу. Телепортаторы оставались мечтой.
И все же...
- Черт побери, - вслух пробормотал он, отодвигая почти
полную тарелку. Нужно раз и навсегда разделаться с этим
призраком. Он нажал кнопку селектора и, услышав ответ мед-
сестры, спросил:
- Сестра, куда поместили пациента Бьюэла, астронавта?
- Мм... Двадцать пятая палата. А в чем дело?
- Хочу забежать на минутку и взглянуть на него.