"Джон Браннер. Престол Эсконела ("Межгалактическая империя" #1)" - читать интересную книгу авторадо края галактики. Теперь в тех краях полновластными хозяевами являются
мутанты и пираты. Они же - вот ирония судьбы! - являются единственными представителями рода человеческого, способными собственными руками строить звездные корабли. Теперь зажмуримся на долю секунды дольше, и перед нами возникнет Аргус. Богатейший мир, в экономическом плане напрочь придавивший своих соседей. Таких, например, как Файдона... Моргнем еще раз - и мы застаем поспешно удирающих создателей империи. Они двигаются по направлению к границам Кларета, а там недалеко и до порога, за которым расстилается Великая Тьма". Спартак увлекся повествованием - это была самая поразительная сказка, какую когда-либо рассказывал человек. Время ее действия охватывало самый длительный период в истории человечества. По сравнению с этим периодом эпоха первоначального накопления знаний, первобытных страстей и достижений кажется каплей в море. "Тогда получается, - рассудил ученый, - что все мы до сих пор пребываем в каком-то завораживающем сне? Мы ничего не знаем о самих себе, о наших предках, источниках нашей силы и могущества?.." Вывод был ошеломляющ - Спартак даже перестал диктовать. Он так и застыл с микрофоном в руке, глаза полузакрыты. Неожиданно растворилась дверь кельи, и на пороге появился молодой послушник, однако хозяин не обратил на него внимания и продолжил: "Таким образом тысячелетиями человечество привыкало жить не по средствам. Десятки - нет, сотни поколений, миллиарды людей уверовали в то, что нам вовсе не надо знать, как возникла и погибла империя, как она была устроена, откуда все эти кажущиеся бездонными запасы знаний, различных материалов, удивительных конструкций. Привыкнув жить за чужой счет, люди империя. Все рухнуло в одночасье - видно, что-то в окружающем мире оказалось натянутым до предела. Что-то обломилось в основании - и государство пало!" Молодой послушник, томившийся на пороге, нетерпеливо вздохнул, переступил с ноги на ногу. Посторонний шум привлек внимание Спартака. Он повернулся, исподлобья глянул на гостя, кивнул и жестом предупредил, чтобы тот ему не мешал. Он сейчас закончит. "После катастрофы невообразимое количество миров оказались в подвешенном состоянии. Скажем так, в пустоте, между блистательным прошлым и суровым, внушающим ужас будущим. Грядущий упадок не заставил себя ждать и был назван Долгой Ночью. Большинство обитаемых миров, чье существование полностью зависело от галактической торговли, скатились к варварству. Они не смогли сохранить свое население. Другие, более удачливые, сумели устроить свои дела. Им удалось хотя бы в какой-то мере сохранить частички прежнего процветания. Правда, по большей части за счет безжалостного ограбления соседей и практически полного ограничения индивидуальной свободы. К таким мирам, например, относится Меркатор, завоевавший ближайшие к нему звездные системы. Редкими счастливцами оказались миры - в их числе и Аргус, галактическая столица, - где удалось ослабить неблагоприятные тенденции, со временем приспособиться к упадку и в какой-то мере сохранить прежние права личности". От двери ощутимо повеяло сквозняком. Лежащие перед Спартаком бумаги зашевелились - он вспомнил, что его ждут. Еще раз жестом предупредил - теперь недолго, и торопливо, чтобы не забыть, закончил мысль: "Цель этой работы состоит в том, чтобы дополнить имеющиеся в настоящее |
|
|