"Джон Браннер. Престол Эсконела ("Межгалактическая империя" #1)" - читать интересную книгу автора

путешествие, мне потребуется много времени, чтобы вычеркнуть Эсконел из
сердца. А ты, Викс?
Они оба разом взглянули на среднего брата. Спартак внутренне был готов,
что тот сейчас взорвется, начнет яростно кричать, что он никогда не оставит
родной дом. У того действительно в глазах заполыхало пламя, однако заговорил
Викс на удивление спокойно:
- А вы не подумали, что мой отъезд многие сочтут за бегство, и те
слухи, о которых ты упомянул, Тиорин, вдруг найдут подтверждение?
- Нет, - спокойно ответил старший из братьев. - В случае нашего отъезда
это было бы нелогично. У тебя не останется соперников...
- Значит, вот как ты обо мне думаешь?
- Ты ошибаешься. Я наоборот считаю, что эти слухи не имеют к тебе
никакого отношения.
- Ладно, - махнул рукой Викс.
Он неожиданно отвернулся, бросил взгляд в сторону накатывающегося
прибоя. Постоял, словно пытался через заросли кустарников и купы деревьев
увидеть безбрежную водную гладь, наконец спросил:
- И в самом деле, что меня удерживает здесь? Вы, наверное, считаете,
что я пригрелся под крылышком у старшего брата и мне тут медом намазано? Как
же, на севере тишь да гладь, если кто-то посмеет поднять голову, достаточно
пьяного сержанта со взводом солдат, чтобы заткнуть ему глотку. Стоит мне
разгуляться, устроить драку, Ходат по-отечески пожурит меня. Как бы не так!
Надоела мне эта опека. То отец выговаривал, теперь Ходат примется за меня.
Сыт по горло! Со всеми женщинами, которые мне нравились, я уже нагулялся,
все вина попробовал, всех зверей перебил. Разве что на приплод оставил.
Хорошо, я тоже покину Эсконел. Уйду по доброй воле. Туда, где есть нужда в
храбрых мужчинах. Наймусь на службу, скажем, на тот же Меркатор или
отправлюсь охотиться на пиратов в Великую Тьму.
Он по-прежнему смотрел в сторону океана. Его лицо выглядело откровенно
несчастным.

* * *

События того дня в мгновение ока промелькнули в памяти Спартака. Вернул
его в реальность голос Викса:
- Ходат убит. - Брат особенно надавил на последнее слово. - Теперь
узурпатор правит Эсконелом. Он ввел какой-то ужасный культ, о котором никто
и никогда не слыхивал. Что творят его подручные монахи, словами не передать.
- Когда это случилось? Как? - нетерпеливо спросил Спартак.
- Эта новость долго шла до меня. Я в то время находился на Батире Дэп.
Первым моим побуждением было собрать войско и попытаться освободить Эсконел,
однако жила оказалась тонка. Для подобного предприятия нужно много денег, а
у меня... - Он усмехнулся. - Вдали от родины мне не очень-то повезло.
Странная это была улыбка. Половина лица искривилась, а та скула, на
которой запечатлелся шрам, осталась неподвижной. Губы тоже... Впечатление
было жуткое - Спартак сначала даже поежился, потом обратил внимание на
глаза. Взгляд Викса не изменился, да и душа, по-видимому, тоже. Это был все
тот же рубаха-парень, свой в доску. Шумлив, конечно, задирист - что уж тут
поделаешь. Такой характер...
- Кроме того, - продолжил Викс, - этот Бьюсион - так зовут этого