"Джон Браннер. Поймай падающую звезду" - читать интересную книгу автора

которых тонет наша планета. Женщина ничего не ответила, и ему даже
показалось, что она просто не обратила внимания на его слова. Когда же он
нерешительно коснулся ее руки, она подняла голову, улыбнулась ему и, откинув
пряди темных волос, показала, что у нее нет ушей и что она должна видеть
его - лишь тогда она может понять, что он говорит.
Потрясенный, он пошел дальше и вышел в конце концов на берег моря, так
и не встретив того, кто ему был необходим. Широкая дорога шла вдоль берега
до самого горизонта и терялась из виду. Волны спокойно набегали на берег,
оставляя на песке в сиянии зеленого и белого света крабов и моллюсков. В
ответ на это над берегом кружилось несколько белых и зеленых огоньков, но
сама дорога была темно-бордовая, а белых и зеленых огоньков было так мало,
что они все вместе не могли затмить звезды.

Итак, можно было подвести итоги. Во всем городе не нашлось никого, кто
мог бы понять, ужаснуться или хотя бы просто огорчиться известием о грядущей
катастрофе.
Идти дальше было бессмысленно. Однако вернуться домой и провести весь
вечер, а потом бесконечную бессонную ночь в пустой комнате один на один с
мыслью о том, что Земля, его любимая прекрасная Земля, погибнет в адском
пламени, Креоан не мог. Лучше остаться здесь, на этом пустынном берегу, под
небом, усеянным бесчисленными звездами, среди которых одна - всего лишь
одна! - таит в себе опасность для человеческого рода.
Креоан огляделся по сторонам и увидел странный дом - фантастически
разросшийся, с несколькими стволами и ответвлениями. Такой дом не мог быть
обычным жилищем, принадлежащим пусть даже большой, состоящей из нескольких
поколений семье. Скорее всего это было какое-то учреждение, а, судя по
яркости и причудливости переплетенных растений, образовывавших дверь и навес
над ней, дом вполне мог оказаться таверной или чем-нибудь другим в этом же
роде.
Креоан подошел поближе и увидел, что не ошибся: это, действительно,
была таверна, причем довольно большая, если сравнивать с теми, в которых он
бывал иногда с Моличантом.
Это была удача, что у него на пути оказалась таверна, - ему самому ни
за что бы не пришло сейчас в голову, что можно пойти в какое-нибудь подобное
заведение, посидеть за столиком и убить несколько часов теперь уже ненужного
времени; а может быть, даже - чем чет не шутит! - именно там он и найдет
того, кто ему так необходим? Он понимал, надеяться на это смешно и глупо, но
так ему было легче...
Он вошел в распахнувшуюся перед ним дверь, прошел через мерцающий
коридор и оказался в круглом зале с множеством дверей, ведущих, судя по
всему, в отдельные кабинеты.
Из некоторых комнат, располагавшихся по кругу, доносились голоса и
смех, однако никого не было видно. В центральном зале, когда Креоан туда
вошел, сидела в полном одиночестве женщина, крупная, в темном одеянии,
уставившаяся в потолок невидящими глазами. Поначалу он не обратил на нее
никакого внимания, решая, какой из напитков ему выбрать, но, пока он думал,
женщина подошла к стойке, наклонилась и прильнула губами к отверстию на
механическом официанте, как младенец к материнской груди.
По спине Креоана пробежал холодок. Он повернулся и удивленно взглянул
на нее. Черный хитон - ее единственное одеяние - поза, которую она приняла,