"Джон Браннер. Действо на планете Иан " - читать интересную книгу автора

временами становились темно-красными. Свободные радикалы, рассеянные в
атмосфере, вызывали все новые реакции, так что, казалось, занавеси
расходились, колыхались и становились огромной двойной перевернутой радугой
с меняющимися цветами. На небесной сцене, для которой сейчас полярное
сияние создавало нечто вроде изогнутой рампы, начался великолепный
фейерверк. Переливались невероятные самоцветы, расходились пылающие кольца,
вспыхивали молнии, столь яркие на фоне черно-серебряной ночи, что глазам
было больно.
За этим зрелищем последовало другое, абстрактно-декоративное: ряд за
рядом возникали изящные светящиеся кривые. Линии сменяли друг друга так,
словно искусный мастер играл на органе, издававшем не слышимую, а зримую
музыку, и решил испробовать гармонии заурядной темы, заданной ему великим
композитором, прежде чем обратиться к партитуре и начать настоящее
исполнение. Это зрелище длилось минут десять, за ним последовала новая
серия - символы и знамения. Огромное огнедышащее чудовище двигалось,
изрыгало языки пламени и в конце концов сожрало собственный хвост. Затем
две фигуры в доспехах, с мечами и щитами, сошлись в схватке посреди неба, а
закончив сражение, преобразились в цветок с синими лепестками и белым
венчиком. Под конец почти все небо закрыло сверкающее желтое колесо,
которое, бледнея, крутилось на невидимой оси и, казалось, по мере вращения
втягивало в себя окружающую тьму.

Элис Минг побелела от испуга и так раскрыла свои миндалевидные глаза,
что их косой разрез стал незаметен. Она стояла на балконе, позабыв о том,
что обнажена по пояс, и земляне, пробегающие внизу, могут видеть ее увядшие
груди - землянам они не покажутся экзотическим чудом, как ее Рейвору-Гарри.
Она вцепилась в локоть своего любовника и простонала:
- Что... что это?
Рейвор все еще был в земной одежде - не успел снять после посещения
семнадцати "обезьянок", гостивших у них весь вечер. Он проглотил комок в
горле, пытаясь подобрать ответ, который не разочаровал бы ее. И ничего не
придумал. Наконец проговорил с трудом:
- Я не знаю.
Это было сказано по-иански: испуг выбил из его памяти земные слова.
- Но ваши легенды! Ваши древние сказания, ваш фольклор! - Слова
потоком вырвались из уст Элис; когда же она замолкала, у нее стучали зубы и
дрожал подбородок. - Разве в них не говорится о временах, когда у вашей
планеты была луна?
Рейвор-Гарри храбро ответил:
- Выдумки! Ты сама много раз так говорила.
Однако его самообладания хватило только на эту скептическую фразу.
Затем он, сам того не желая, начал бормотать молитвы - просьбу ианцев о
заступничестве, не адресованную ни одному богу (ианцы, если и поклонялись
некогда сверхъестественным существам, то давно забыли их), но призывающую
на помощь силы, лежащие вне познания, вне науки, вне веры.

Еще одним очевидцем зрелища стал Ветчо, почтенный ианец, у которого не
было в Прелле ни должности, ни звания - поскольку само понятие власти чуждо
умам ианцев, - но который держался так, что земляне считали его весьма
влиятельной персоной. Первая реакция Ветчо была двойственной, однако