"Джон Браннер. Предпочитаю молчать" - читать интересную книгу автора

раздражало. Наконец ему стало ясно, что желудок его пуст.
Он опустил ноги на пол и выжидательно уставился на поверхность двери,
погрузившись в размышления, почему пища до сих пор не доставлена. Он
просидел так, словно статуя, ожидая, довольно долго, потом в дверь слегка
стукнули.
Он не пошевелился, поскольку дальше ничего не происходило.
Немного погодя дверная панель сместилась, внутрь вошел Уолтерс.
Обнаружив Хескета, он вздохнул с облегчением.
- Так ты здесь! А мы беспокоились. Док сказал, что уже несколько часов
тебя не видел...
- Я голоден, - решительно заявил Хескет.
- Еще бы тебе не проголодаться! Столько часов проторчать здесь в
одиночестве. Пошли-ка в кают-компанию, заодно познакомлю тебя с нашим
народом.
- Пошли, - согласился Хескет, вставая.
Когда он отступил в сторону, чтобы пропустить своего сопровождающего
вперед, Уолтерс подметил нечто неестественное в раковине возле двери, с
трудом сглотнул и тогда только сказал:
- А для этого... для этого... хм... есть местечко в конце коридора.
Там... ну... этим принято там заниматься... Ладно, думаю, никому не пришло в
голову вас насчет этого просветить. Ерунда, тронулись.
В кают-компании было полно народа: множество лиц, настолько невероятно
схожих, если не считать небольших различий в цвете кожи, множество имен,
таких невероятно разнообразных. Их сочетания приводили в недоумение, а
любопытные взгляды скоро начали утомлять. Наконец Хескета усадили за стол и
пододвинули белую тарелку с множеством разноцветных предметов. Сперва он не
обратил на них внимания, запахом и внешним видом они отличались от того, чем
его снабжали карноги.
- Ты, кажется сказал, что проголодался, - с удивлением произнес
Уолтерс, и Хескет, копируя движения тех, кто сидел за столиками неподалеку
от него, взял с подноса нечто, выглядящее менее отвратительно, чем прочее и
запихал в рот. На вкус это оказалось неприятным, но он заставил себя
проглотить.
- Что-нибудь... попить, - попросил он у Уолтерса, наблюдающего за его
поступками с нескрываемым удивлением. Лейтенант наконец-то просветлел и
сделал знак официанту.
- Может это заставит тебя почувствовать получше, - заявил он, когда
обслуживающий принес бутылку. - Это, пожалуй, самое роскошное, что у нас
есть. Прямым путем с Земли, так-то вот.
Что-то светло-желтое, полупрозрачное потекло в стоящий перед Хескетом
сосуд. После некоторой паузы он с сомнением приподнял его.
- Это... это не вода.
- Ясное дело, что не вода! Это наше лучшее белое вино. Попробуй - то,
что надо.
Уолтерс ободряюще подался вперед.
Хескет с отвращением поставил бокал на место. Как объяснить, что в его
персональной вселенной существовала только одна желтоватая, полупрозрачная
жидкость - точнее, единственная, за исключением воды жидкость - и именно ее
предлагали для питья?
- Нет, я не могу пить ничего, кроме воды, из-за... после всего этого