"Серж Брюссоло. Замок отравителей " - читать интересную книгу автора

Схватиться с ним все равно, что биться с деревом, покрытым шерстью, клыками
и когтями.
Этим вечером все очень устали. Было не до песен. Жеан сообщил людям о
прудике, расположенном неподалеку, чтобы желающие могли умыться. Одна только
Ирана изъявила желание. Женщины всегда были более чистоплотны, чем мужчины,
поэтому-то те и подшучивали над ними, обвиняя в кокетстве.
Жеан смотрел на уходящую Ирану. Красивая женщина! При ходьбе ветер
прижимал ее платье к телу, и оно плотно облегало живот и бедра. Ирана, без
сомнения, казалась большинству мужчин слишком большой и самоуверенной. Не
очень-то здесь жаловали женщин, живущих сами по себе, если только они не
были монахинями, девственницами или вдовами. За исключением трех последних
случаев, все остальные женщины быстро получали неприличные прозвища. Каждую
особу женского пола, путешествующую без компаньонки, подозревали в черных
замыслах, связанных с развратом.
Наверняка имя Ираны вымышленное. Трубадуры обычно исхищрялись в
присвоении себе громких имен или прозвищ, призванных поразить воображение и
способных быстро разлететься по свету.
Так размышлял Жеан, когда вдруг из-за кустов раздались вопли
трубадурши. Выхватив меч, он бросился на голос. На краю пруда Ирана
отбивалась от четырех окруживших ее волков. Один вцепился зубами в подол
платья, другой кружил, выбирая момент, чтобы прыгнуть ей на спину. Это был
обычный способ таких животных: прокусить клыками шею жертвы и мотать ее,
пока не сломаются шейные позвонки.
Бледность Ираны делала ее похожей на бальзамированную святую. У молодых
волков была пора спаривания. Жеан определил это по их напряженным членам,
торчавшим из шерсти. Схватив меч обеими руками, он ударил, но промахнулся.
Оружие рыцарей предназначалось для фехтования. Длинным мечом следовало
рубить, как топором, круша и рассекая все вокруг. Не было у Жеана опыта в
обращении с этим видом оружия.
Волки, казалось, были загипнотизированы Ираной. Они удостоили
вторгшегося чужака лишь коротким ворчанием. Волк, пытавшийся разодрать
платье молодой женщины, встал на задние лапы и коснулся грязной мордой и
передними зубами груди Ираны. Та покачнулась.
Нет ничего ужаснее, чем ударивший в ноздри запах сгнившего мяса из
волчьей пасти. Жеан рубанул мечом наотмашь. Лезвие угодило зверю сзади ушей
и с сухим хрустом разрубило позвоночник. Пораженный смертью, самец выпустил
на молодую женщину струю мочи, и Ирана, потеряв равновесие, упала в пруд.
Жеан действовал без передышки. Запах смерти и беспрерывный натиск несомненно
обескуражили стаю, решившую наброситься на врага.
Он проломил череп второму животному, собиравшемуся прыгнуть на него.
Остальные обратились в бегство. Жеан оттолкнул ногой труп хищника и протянул
трубадурше руку, чтобы помочь выбраться на берег.
Ирана дрожала от страха и холода. В ее блуждающем взгляде было что-то
звериное, и Жеану стало не по себе. На мгновение он готов был поверить, что
в Ирану проник дух убитого волка. Ходили слухи, будто голова у женщин
настолько пустая, что такое вполне возможно.
- Ирана! - крикнул Жеан, схватив трубадуршу за плечо. - Это я,
Монпериль, проводник.
Наконец она вышла из оцепенения. Зубы застучали с такой силой и звуком,
будто колотушка во встряхиваемом кожаном кошельке.