"Серж Брюссоло. Замок отравителей " - читать интересную книгу автора

Их родители погибли, а сами они превратились в волчат, предпочитая сырое
мясо.

***

Жеан потянул носом, почувствовав запах своей лошади и мула монаха
Дориуса, которого ему поручили сопровождать. Запах монаха был острее. Жеану
противны были эти грамотеи в рясах из грубой шерсти. Все они ожирели, словно
откормленные боровы, и жили дольше бедного люда. Одним словом - стяжатели и
рвачи, дерущие три шкуры за свои знания и разные теологические фокусы и
позволяющие себе купить чистенькую совесть младенцев. Дориус был жирным
коротышкой, как и большинство ему подобных. Его ряса, пропитанная грязью,
была такой же жесткой, как кольчуга. Во время дождя капли стекали с нее, не
проникая вовнутрь, потому что она пропотела насквозь.
А чему тут удивляться? Монастыри изобиловали новообращенными - ленивыми
крестьянами или бывшими солдатами, приходившими сюда на полное содержание и
напялившими рясу, забыв о моральных устоях. И очень часто трудно было
отделить зерна от плевел в этом хламе.
Жеан бесшумно поднялся и поморщился, ощутив несильную боль в суставах.
Дьявольщина! А ведь ему уже под тридцать, для крестьянина это многовато,
скоро наступит старость. На этой земле только богачи имели право жить в
преклонном возрасте; бедные же умирали, не дожив и до сорока лет; а за
десять лет своей дорожной жизни тело Жеана претерпело немало испытаний.
Жеан сделал несколько шагов, прогоняя остатки сна. Он не любил эти
внезапные появления образов прошлого, они свидетельствовали о том, что он
был не в ладу с самим собой.
Ко всему прочему, за десять лет после сражения при Монпериле Жеан не
совершил ни одного подвига, о котором пели бы трубадуры. Работал он на
износ, но ни разу меч старого Брюнуа не скрещивался с мечом другого
паладина. На нем даже появилась ржавчина, и Жеан тщетно стирал ее песком и
уксусом, но ржавые пятна возвращались.
В этом ему виделся упрек, обвинение.
"Мечу надоело вонзаться в грязные тела разбойников, хозяйничавших на
больших дорогах, - думал Жеан. - Он требует достойной работы, хочет
проливать только голубую кровь. Ты недостоин его, поскольку используешь как
нож для закалывания свиней".
Да, время шло, а Жеану так и не удалось накопить достаточно денег,
чтобы купить снаряжение настоящего рыцаря. Он мечтал заказать себе кольчугу,
собирая колечко по колечку. Хорошая будет кольчуга, очень гибкая, из 30 000
колец. Заработав немного, Жеан бежал к кузнецу и покупал у него горсть
стальных колец, которые смазывал жиром, прежде чем спрятать в горшок. Он
соединит кольца позже, когда их наберется достаточно, чтобы облачиться в
сталь с ног до головы, как это делают настоящие, уважающие себя рыцари. Но
железо стоило дорого, и Жеану часто встречались всадники в проржавевших
кольчугах, унаследованных от отцов, или в шлемах со вмятинами от
многочисленных ударов; все мужчины рода носили их, передавая эти шлемы друг
другу по наследству, из поколения в поколение.
Жеан подошел к своей лошади, приласкал ее. Бедное животное дрожало от
страха, чуя запах рыщущих волков. Мул монаха жался к рыжеватой рясе своего
толстого хозяина, пытаясь найти у того защиту.