"Чарльз Браунстоун. Подходящая претендентка (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

скорее избавиться от этого ощущения, и тут остановилась как
вкопанная в изумлении.
Она оказалась в миниатюрной операционной. Ряды сверкающих
инструментов из нержавеющей стали аккуратно лежали на боль-
ших столах вокруг комнаты. В одном углу беспрерывно выпускал
пар большой стерилизатор; в середине комнаты под огромной
дугообразной лампой вместо операционного стола стоял тща-
тельно вымытый разделочный стол мясника.
- Боюсь, что еще не накопил достаточно денег на операци-
онный стол, - засмеялся сэр Генри, следуя за ее взглядом и
словно читая ее мысли, - думаю это будет моим следующим при-
обретением.
Хелен уставилась на все это, не веря своим глазам.
- Н-но, это н-не больница, - заикаясь, пролепетала она.
- О Боже, конечно, нет, - ответил сэр Генри. - Но мне
ведь необходима практика. Видите ли, Харпер делает оптовые
закупки мяса на ближайшей ферме. Так как я хорошо знаю фер-
мера, он разрешает нам свежевать туши, но оставлять шкуру
неповрежденной. Потом Харпер хранит все это в морозильной
камере, - сказал он, указывая на большую дверь в стене. -
Затем, когда нам бывает нужно мясо, мы вынимаем тушу, и я
начинаю действовать. - Он хлопнул ладонью по большому столу.
- Ничего сложного и мудреного, ведь животное уже мертвое.
Вид у него был огорченный, затем он продолжал:
- Но это помогает мне не потерять форму. - Он вытянул пе-
ред собой руки, чтобы продемонстрировать, какими крепкими
были его нервы. - Неплохо для пятидесяти шести лет, что вы
на это скажете?
Хелен слабо улыбнулась, она еще не привыкла к комнате, к
атмосфере, которую она навевала.
- Мне необходима работа со скальпелем, - продолжал сэр
Генри. - Большое количество длинных широких разрезов дает
хирургу возможность не утратить свою квалификацию, как я уже
сказал. Потом я удаляю сердце, почки, печень и так далее,
или еще что-то, что необходимо Харперу для его блюд, за-
тем... - он перешел к одному из столов, стоящих вдоль стен,
и Хелен неуверенно последовала за ним, - я заканчиваю с ту-
шей при помощи вот этих маленьких прелестей, - сказал он,
взяв со стола один из инструментов.
Хелен уставилась на блестящие хирургические топоры, пилы
и огромные ножи, которые ей доводилось видеть в мясных лав-
ках. Он положил нож обратно на место.
- Затем Харпер опять складывает мясо в холодильную камеру
и сжигает все, что ему не нужно. - Он улыбнулся ей с видом
победителя. - Ну, что вы мне скажете?
Хелен прокашлялась.
- Чудесно, просто чудесно, - ответила она, выдавив из се-
бя улыбку. - Я думаю, вы это здорово придумали - сохранять
форму вот таким образом.
- Вот и чудесно. Я рад, что вам понравилось, - сказал он,