"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

что она, казалось, не под силу была грубой человеческой руке. Вероятно,
таким художникам помогают духи их народа.
А может быть, продолжал раздумывать Форез, у кхитайцев все разделено:
вся тяжелая работа досталась одним, а все изящество - другим?
Впрочем, он скоро изменил свое мнение, поскольку любой из крестьян, как
оказалось, в состоянии был нарисовать удивительный значок с причудливыми
очертаниями и объяснить, что этот значок обозначает.
Фореза интересовало, как выглядят вывески трактиров и борделей. "Чтобы
не перепутать и не спросить где-нибудь на таможне девочку для услуг", -
объяснил он на ломаном кхитайском, помогая себе бурной жестикуляцией. Когда
кхитайские крестьяне поняли, чем интересуется этот рослый человек с круглыми
глазами и для чего ему знать смысл некоторых иероглифов, их веселью не было
границ. Они охотно обучили Фореза нескольким значкам, заставили десятки раз
повторить звучание незнакомых ему прежде слов, а заодно напоили крепкой
рисовой водкой и накормили пресным рисом.
Ошалевший от их гостеприимства, Форез отправился дальше. С собой у него
была теперь горстка риса и свежая вода в маленькой фляжке.
Бывалый путешественник и бравый солдат-наемник, лорд Форез чувствовал
себя как нельзя лучше. Он нигде не пропадет! То и дело он посматривал на
табличку, где для него нарисовали иероглифы, чтобы получше их запомнить.
Город, который он искал, назывался Ло Фо
Небольшой городок совсем недалеко от границы, объяснил лорду Форезу
старик кхитаец. Там встречаются иностранцы, так что Форез не обратит на себя
слишком большого внимания.
Нужно остановиться в любом трактире. Нужно платить чуть больше, чем
спрашивают, за еду и крышу над головой, тогда хозяева трактира отнесутся к
постояльцу как к родному сыну и ответят на любые его вопросы.
Прожив день или два в полном безделье, надлежит узнать, где можно найти
человека по имени Хань Ду.
У Хань Ду дурная репутация, потому что он содержит очень плохой
бордель. Но если хозяева трактира отнесутся к постояльцу как к родному сыну,
они расскажут ему даже про Хань Ду.
Оказавшись в чужой стране, Форез решил в точности следовать инструкциям
своего наставника, и потому действительно остановился в трактире и начал
сорить там деньгами.
Кроме нескольких чиновников невысокого ранга, которые путешествовали по
важным поручениям своих начальников, в трактире обитал еще один
круглоглазый. Это был рослый детина с копной черных волос и ярко-синими
глазами. Не такими уж и круглыми, кстати, вечно прищуренными, словно их
обладатель пытался рассмотреть чуть больше, чем открывалось простому взору.
Детину звали Конан, и выглядел он точно таким же наемником, каким был и
лорд Форез. Знакомство они свели тем же вечером. Иначе и быть не могло: двое
иностранцев в далеком Кхитае, в одном трактире... Да еще оба - наемники!
Форез назвал свое имя, слабо надеясь на то, что до Конана уже доходили
рассказы о том, как он, Форез, храбро убил целого одного бандита.
Однако Конан только фыркнул;
- Форез? Впервые слышу.
- Меня называют "лорд Форез", - добавил наемник вкрадчиво.
- А почему? - удивился Конан. - Вот меня называют киммериец, это
потому, что я из Киммерии. А ты что, настоящий лорд? I