"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Погоди, - перебил Конан, - ты говоришь, паук. Не тот ли это странный
кхитаец, что забрался в дом лорда Фореза?
- Не исключено... - Глазки Тьянь-По блеснули. - А ведь ты прав! В таком
случае, второй брат - содержатель очень плохого борделя...
- Кто же третий? - Конан приподнялся и беспокойно огляделся по
сторонам, как будто предполагал заметить третьего колдуна прямо перед собой,
в саду.
- Этого мы не знаем... Итак, Конан, наша задача - отыскать дерево в
саду у господина Эмбриако и снять заклятие с трех заколдованных принцесс...
- Ужас, - вздохнул киммериец. - Опять полные руки работы. Как я этого
не люблю! Тебе налить, дружище?
Закат застал могучего варвара и ученого кхитайца хором распевающими
одну из тех песен, что не всякий наемник решится горланить, столько
содержалось в ней скабрезностей и непристойных намеков.

Сад господина Эмбриако представлял собой воистину выдающуюся
достопримечательность Пай-рогии. Многие любители необычного нарочно
стремились свести знакомство с этим лордом и получить от него приглашение,
поскольку это давало им бесценную возможность ознакомиться хотя бы с частью
коллекции диковин.
Одним из таких счастливчиков оказался господин Джунийе, купец из
Хаурана. Этот коротконогий толстенький человечек с ухоженной, смазанной
маслом черной бородой, обрамляющей круглое лицо, был представлен господину
Эмбриако во время аукциона, на котором продавали изысканные вина.
Там были вина, заложенные в годы великих побед и плачевных поражений,
вина, для которых давили виноград ножки выдающихся красавиц (бутылки были
снабжены их портретами кисти известных мастеров), вина, в которые добавляли
каплю крови казненного преступника (книжка с перечнем его злодеяний
прилагалась к покупке) - и так далее. Все эти удивительные напитки были
заключены в соответствующие сосуды, всегда прекрасной формы, поражающей
воображение: в бутыли в виде женского тела с отрубленной головой и
отсеченными руками, в виде дракона, кусающего себя за хвост, в виде рыбы,
обвитой водорослями, в виде капли, в виде цветочного бутона...
Словом, глаза у знатоков изящного так и разбегались. Самыми упорными
покупателями оказались Эмбриако и Джунийе.
Они по очереди вскакивали и называли все более и более высокие суммы,
после чего бросали на соперника взгляды, полные безумной гордости или
сумасшедшей ненависти. Страсти вскипали. Большинство из тех, кто пришел на
аукцион, больше не дерзали предлагать цену, а вместо этого молча сидели на
своих местах и созерцали битву титанов.
Наконец победа была поделена между противниками: часть вин досталась
Джунийе, а две наиболее редкие бутыли перешли в собственность Эмбриако.
После того, как торг был завершен, оба знатока тотчас перестали
воспринимать друг друга как заклятых врагов и заключили вечный мир. В гшак
этого замечательного события Эмбриако пригласил господина Джунийе к себе в
дом.
Сделавшись, таким образом, наилучшими друзьями, они приятно провели
вечер, а на следующий день Джунийе вообще перебрался в дом к Эмбриако, чтобы
они' могли не разлучаться и вести непрерывные беседы за рассматриванием
рисованных каталогов и живых экспонатов.