"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Я открою тебе сердце, как брату, - сказал он разъяренному наемнику. -
Моя выгода в том, чтобы господин Эмбриако получил эту безделушку. Полагаю,
она... э-э... не вполне то, чем выглядит.
- Подробнее, - потребовал Ангадди.
Лорд Форез наконец взорвался. Он понял: еще одна уступка наемнику, и
достопочтенный Ангадди сядет ему на голову и вообразит, будто обладает
какой-то властью над ним, лордом Форезом. Нет уж.
- Я сказал тебе достаточно, - отрезал лорд Форез. - Хочешь - берись за
работу, хочешь - откажись. Дело твое. Я всегда могу найти другого бывалого
человека, который явится к господину Эмбриако за наградой в несколько
десятков золотых.
Последний аргумент сразил наемника.
- Так бы сразу и сказал, - пробурчал он, опуская голову и сразу делаясь
чрезвычайно приятным в общении.

Конан навестил своего друга Тьянь-По в резиденции, которую бритунский
король отвел почетному гостю из Кхитая.
Резиденция представляла собой крохотный садовый домик, размещенный в
самом отдаленном из королевских садов.
Киммерийца долго не хотели туда пускать, рассказывали ему о
неприкосновенности королевских садов и прочую чушь, пока наконец не появился
привлеченный шумом и громкими криками Тьянь-По и с улыбкой не попросил
стражников впустить этого гостя.
- Ибо он явился ко мне, дабы не прерывать своего обучения, - объявил
маленький каллиграф ошеломленным стражникам.
Те проводили взглядами странную парочку: огромного киммерийца и
миниатюрного кхитайца. Друзья неторопливо удалились в беседку, где Тьянь-По
проводил большую часть своего времени, рисуя тушью схемы расположения
различных фонтанчиков, искрометов, плавающих ваз с цветами и прочих
элементов предстоящего праздника.
- У господина Эмбриако, по слухам, есть несколько настоящих золотых
масок, - сказал Тьянь-По. - Завтра я хотел бы посмотреть их все. Золотые
маски могут придать церемонии наиболее эффектный вид.
- А для чего они нужны? - полюбопытствовал Конан.
- Их надевают танцовщицы, когда исполняют Танец Золотых Масок, -
объяснил Тьянь-По и удивился: - А для чего еще?
Конан пожал плечами.
- Никогда не знаешь, что скрывается за маской. Не слишком-то мне
нравится вся эта затея.
Тьянь-По внимательно посмотрел на своего друга.
- О, ты становишься философом, Конан. Действительно, та пустота, что
скрывается за маской, всегда таит в себе неизведанное. Но ты ведь пришел
говорить со мной не о церемониях, не так ли?
- Да. - Варвар кивнул и огляделся. - Разве ты не предложишь мне рисовой
водки или этого твоего чая? Я надеялся, что ты пожелаешь угостить меня и
побеседовать о чем-нибудь, вроде бабочек над лотосами.
Тьянь-По шевельнул бровями.
- В такое время суток я не пью водку и тебе тоже не советую. Что до
чая, то в Пайрогии он просто ужасен. Пока он добирается из Кхитая до
Бритунии, он успевает покрыться плесенью и потерять все свои чудесные