"Дуглас Брайан. Дворец наслаждений ("Конан") " - читать интересную книгу автора

неожиданному гостю, и принялся с удвоенным усердием расписывать достоинства
баронессы Марики.
Танцы Конану не глянулись. То есть, наблюдать за ними было занятно, но
варвар отдавал себе отчет в том, что сам бы не смог повторить ни одной
фигуры. Это его уязвляло. Зато на турнире он повеселился от души.
Благовоспитанные, чинные аристократы, наблюдавшие за ристалищем, словно
заново почувствовали в себе воинственный дух предков. По причине традиционно
скверной погоды, поединки проходили в большой зале с высокими, мозаичными
потолками. От факелов, зажженных светильников и свечей в помещении было
жарко. Зрители разгорячились куда больше дерущихся. Они издавали
одобрительные восклицания, а каждый точный удар приветствовали бурными
овациями.
Была среди зрителей некая дама, чья странная красота обратила на себя
внимание Конана. Дама эта держалась особняком. Ее окружали слуги, одетые в
черное, - настоящие великаны, молчаливые, как скалы. Незнакомка
полусидела-полулежала на складном кресле.
Она была довольно высокой, утонченной, стройной, одежда не скрывала
гибкости ее тела. Наряд, кстати сказать, сильно отличался от платьев прочих
женщин высшего света. Он напоминал ритуальное одеяние жрицы. То же касалось
и украшений, которые выглядели, скорее, амулетами, нежели простыми
безделушками. Приглядевшись, Конан наметанным воровским глазом отметил, что
все эти золотые побрякушки - работы старинной и очень редкой. Особенно
изящны были подвески в виде дельфинов с изумрудными глазами. "Где я уже мог
видеть похожие?" - размышлял варвар, но припомнить не смог.
Самым выразительным отличием незнакомки был ее взгляд, которым она
следила за ходом поединков. Взгляд этот, приценивающийся, полный холодно
любопытства, Конан хорошо знал. Так смотрели на гладиаторов знатные шлюхи из
первых рядом амфитеатра.
- Кто она? - спросил варвар у Каркаду.
- Ты о красавице, окруженной немыми титанами? - Маркиз пожал плечами. -
Прелюбопытная особа, в самом деле. Госпожа Эвника. Приехала не очень давно.
Богата. Не замужем. Любит бывать в обществе, но ходят слухи, что она -
бывшая куртизанка. Держится вызывающе. Обожает чувствовать себя в центре
всеобщего внимания и, добиваясь этого, не слишком церемонится. Ее не очень
жалуют, особенно прекрасная половина Ианты. Однако, мне пора на ристалище.
С этим маркиз юрко устремился к отгороженному ширмами уголку, где на
него тотчас надели кирасу и защитную маску.
В бою Каркаду был великолепен. Быстрота и ловкость его движений
напоминали танец. Противник маркиза, юный ванахеймский барон, казался рядом
с ним нескладным увальнем. Он пытался задавить Каркаду грубой силой, пыхтел
и злился. Турнирные мечи звенели, сталкиваясь. Скоро маркиз даже перестал
парировать удары барона - просто уворачивался в сторону.
А барон разошелся не на шутку. Это и решило его участь. В очередной раз
промахнувшись мимо подвижной цели, он попал в мраморную колонну, отбил от
нее порядочный кусок, сломал меч и разрыдался от огорчения. Его увели.
- Проклятие! - воскликнул маркиз, снимая маску. - Если бы я не
пригнулся, он проломил бы мне голову! Кстати, князь, не хотите ли вы
поразмяться? Следующий боец, рыцарь Маримальт, весьма искусен. Он разделает
меня под орех, как уже не раз бывало. - Что скажете?
Госпожа Эвника слышала эти слова. Она обернулась, чтобы взглянуть на