"Дуглас Брайан. Тайна песков ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Зверь вдруг присел и взвился в воздух, выбросив далеко вперед задние
лапы. Удар пришелся варвару в плечо и отбросил его. Но падая, Конан успел
перегруппироваться и в следующее мгновение сам бросился на чудовище. Правой
рукой он ухватил зверя за горло под нижней челюстью, а левой, сжатой в
кулак, принялся молотить его по лбу.
Риго, выхватив саблю, бросился на помощь товарищу. Он рассчитывал
поразить чудовище сзади, однако оно почувствовало его намерение и
подпрыгнуло, лягнув задними лапами, одна из которых угодила бритунцу в
живот. Риго охнул, выронил оружие и скрючился.
Тем временем варвар и ночной хищник оба повалились наземь и сплелись,
перекатываясь с места на место и рыча. В какой-то момент бритуниец был
уверен, что Конан побежден, но варвару удалось избавиться от цепких лап
твари и отскочить. Чудовище, словно исполняя зловещий воинский танец,
закружило вокруг него - оно примерялось к следующему броску. Но теперь оно
было напугано неожиданным сопротивлением и стояло уже не на двух, а на
четырех лапах, выгнув спину и прижав уши к черепу.
Наконец оно скакнуло, на этот раз - низко над землей, пытаясь ухватить
противника за ноги, по Конан просто перепрыгнул через него. Зверь бросился
опять. Тогда варвар ухватил его за загривок, вторую руку упер ему в
подбородок и резким движением выкрутил шею чудовища. Раздался громкий хруст,
хищник упал и больше не шевелился.
- Плохо, что оно заметило нас раньше, чем мы его, - сказал Конан,
переводя дыхание.
- Кто это? - спросил Риго в недоумении.
- Не знаю. Сейчас посмотрим, съедобно ли его мясо. Нужно развести
огонь.
Мясо оказалось горьким и отвратительно пахло, но Риго утешал себя тем,
что это они пытаются съесть чудовище, а не наоборот.
- Почему ты даже не потянулся к своему мечу? - спросил он у варвара,
когда костер начал затухать, а небо на востоке, напротив, разгорелось.
- Чтобы одолеть такого зверя, нужно думать как он. С мечом в руках я
могу думать только как человек, - отвечал Конан.
Целый день дотемна они проспали, а поздно вечером отправились дальше.
По пути им попались следы большого каравана. А спустя еще полдня компаньоны
обнаружили место его гибели.
- Я не великий трус, - сказал Риго, - но и не великий храбрец. Нужно
хорошенько осмотреться, прежде чем начинать поиски жемчужины.
Конан молча согласился с этим.
До Джизака они добрались еще засветло. Селенье ютилось на берегу реки
Куксу, заросшей камышом и диким рисом. Под копытами уже не шуршал песок, а
звенела растрескавшаяся глина. Из глины и камыша были дома - приземистые
постройки грязно-желтого цвета. Окна домов выходили в крошечные дворики,
окруженные покосившимися плетеными заборчиками. В некоторых двориках росли
чахлые фруктовые деревья
- было видно, что за ними трогательно ухаживают, но вид они имели
жалкий. В то время как выше по склону были разбиты пышные сады, а чуть
поодаль на берегу, зеленеющем травой, паслись бараны.
- А вот и мясо, - хмыкнул Конан. - Держись, бритуниец. Всего за
несколько монет мы славно поужинаем. А может, и вообще бесплатно. Туранцы из
простых - очень гостеприимны.