"Дуглас Брайан. Воин из пророчества ("Конан") " - читать интересную книгу автора

великие повелители людских судеб, коими представляют себя оба раджи, мыслят
не иначе, как в масштабах столетий и тысячелетий. Им желают здравия на
ближайшую тысячу лет - как будто богами не отмерено каждому из них не более,
чем сотня, как и всем прочим людям. Они сами именуют себя "господами господ"
и едва ли не равняются с богами.
Конан, хорошо знавший, как хрупка человеческая жизнь и как легко бывает
оборвать ее, мог только пожимать плечами, слыша нечто подобное. С другой
стороны, если "господа господ" до сих пор враждуют, то им понадобится лишний
наемный меч. Конан полагал, что поступает здраво, предлагая свои услуги
сперва тому из противников, кто мог заплатить ему больше. Ну а когда тот
припомнил (несмотря на свое величие) делишки пятнадцатилетней давности,
варвар благополучно унес из Калимегдана ноги и погрузился во влажное лоно
джунглей - теперь он направлялся к городу-сопернику Калимегдана, к
Патампуру.
Киммериец сам удивлялся себе. Сколько всяких знаний, и полезных, и
совершенно бесполезных, застряли в его памяти за годы странствий! Ему
казалось порой, что о той или иной мелочи он уже позабыл, но стоило ему
вернуться в те края, где он пережил приключение или имел поучительную
беседу, - и все подробности вспоминались ему так ярко, словно он узнал их
только вчера.
Так случилось и на этот раз.

* * *

Калимегдан был богатым городом и желал сделаться еще богаче. Окрестные
князьки сдавались радже Аурангзебу один за другим. Они приносили ему клятву
верности, отдавали дочерей в его гарем, платили ему дань. Все меньше и
меньше становилось в округе независимых городков и селений. Даже храмы
местных божеств - и те подчинялись Аурангзебу.
Сопротивлялся только раджа Авенир. Он пытался сплотить тех, кто еще не
утратил свободы, вокруг своего города, Патампура. Только все вместе они
смогут дать Аурангзебу достойный отпор. В противном случае всех их ожидает
рабство под пятой сурового Аурангзеба.
Одно время казалось, будто все мечты Авенира закончатся ничем. Что он
толкает людей к бессмысленной войне, что все это приведет лишь к страшному
кровопролитию, после которого и Патампур, и прочие маленькие города, села и
храмы с их землями и угодьями, - все попадут в окончательное рабство к
властителям Калимегдана. Так после бурного багрового заката наступает
непроглядная ночь.
А затем появилось пророчество.


Глава первая

Предсказание

Одним из первых о пророчестве узнал сам раджа Аурангзеб, а самого
пророка первым встретил никто иной, как киммериец Конан. Они столкнулись на
большой дороге, на караванной тропе, что проходила по широкой, покрытой
густыми травами равнине. Если свернуть к югу, то окажешься в густых "влажных