"Дуглас Брайан. Жертвоприношения не будет ("Конан")" - читать интересную книгу автора

волосам. - Это ведь всего лишь сброшенная кожа.
- Оно придет за мной, - прошептала молодая женщина. - Я это знаю... Мне
снилось нечто похожее.
- Снилось? - Конан нахмурился. Обычно он не доверял снам, но не в
подобных случаях. - А что вам снилось? Расскажите! Мне вы можете рассказать.
Она слабо улыбнулась.
- Я не говорила об этом даже моему господину Грифи.
- Но я ведь не ваш господин Грифи, а всего-навсего Конан, - заявил
киммериец. - Ваш друг. Можете закрыть глаза и считать меня своим
родственником, если хотите.
Она с благодарностью посмотрела на него.
- Вам, наверное, уже говорили, что моя мать была из древнего народа,
жившего в Вендии. Никто не знает, откуда произошел этот народ, и почему он
вымирает. Но в те зимы, когда это племя еще процветало, люди поклонялись
древнему божеству. В отличие от многих богов Хайбории, это божество во плоти
обитало среди своих почитателей. Оно помогало женщинам рожать, а мужчинам -
убивать дичь, но за это требовало жертвоприношений. Каждый год ему отдавали
юную девушку, и никто не знал, что с нею потом происходило.
Я не знаю, какой облик имело божество народа моей матери, но думаю, что
оно напоминало огромную саламандру. - Молодая женщина показала на трофей
Копана. - Я полагаю так потому, что именно это начало являться в моих снах.
И я верю, что сны эти насылает мне моя мать, которая боится за мою жизнь, а
может быть, и призывает меня отринуть страх и отдаться в качестве жертвы
божеству моего народа.
- Продолжайте, и прошу, избавьте меня от бредней о небожителях, -
фыркнул Конан. - Я никогда в жизни не поверю, будто мать желает принести
свою дочь в жертву какому-то мокрому монстру. Вздор!
Джавис вздохнула.
- Как бы то ни было, но огромная саламандра - покровитель нашего
народа. Раз в году, на праздник в свою честь, она показывалась из-под земли
и веселилась вместе с прочими, а затем забирала свою жертву и исчезала в
подземных реках. Вот и все, что мне известно. В моем сне этой жертвой всегда
бываю я. Я вижу себя с венком на волосах, украшенную, как невеста, в
оранжевых шелках и с браслетами на ногах. Я танцую возле костра, а чудовище
лежит рядом и смотрит на меня жадными глазами, и из его зубастой пасти
вытекает слюна.
- Какой восхитительный сон, - сказал Конан. - Надеюсь, скоро вы от него
избавитесь.
- Есть еще одна вещь, - добавила, помолчав, Джавис. - Несколько раз
случалось так, что я едва избегала гибели.
- И Грифи об этом, разумеется, тоже не знает, - утвердительно произнес
Конан.
Джавис вздохнула.
- У моего мужа достаточно забот, чтобы тревожить его еще и этим.
Однажды у меня понесли кони, остановить их удалось только чудом. Другой раз
я упала в бассейн. Клянусь, меня толкнули - но я так и не поняла, кто это
был, потому что рядом никого не было. Были и другие случаи.
- Вы уверены, что вас хотят убить?
- Да, - сказала Джавис. - Не так, так эдак. И в довершение всего на
наших землях появляется саламандра. Теперь мне точно не избежать гибели. Все