"Дуглас Брайан. Дочь Песочного владыки ("Конан")" - читать интересную книгу автора

не напали на нас раньше.
- Почему? - поинтересовался Бернегард.
- Им нужно было, чтобы мы очутились здесь.
Все это время волки песков провожали нас, пасли, как баранов. Если бы
мы сбились с пути, они атаковали бы, но не всерьез, а так, чтобы мы
вернулись на нужное направление.
- Ты хочешь сказать, что мы в ловушке? - Бернегард поднялся на ноги и
инстинктивно ухватился за рукоять меча.
- Тс-с! Не делай резких движений! - остановил его варвар. - Пусть они
думают, что мы ни о чем не подозреваем. Тогда на нашей стороне окажется
пусть небольшое, но все-таки преимущество.
- Распоряжайся, - кивнул ему Бернегард. - Я надеюсь, ты понимаешь, что
твой гонорар зависит от того, останусь я в живых, или нет.
- Если я буду мертв, какой мне прок в деньгах? - весело отозвался
Конан. - Теперь садись-в седло и неспешно следуй за мной. Под укрытием стен
нам не страшны стрелы, а огромные вараны не решатся лезть в человеческое
жилье, даже заброшенное.
Путники миновали парадный вход, у самого порога которого намело целый
бархан песка. Но за порог пустыня не переступила, словно дворец охраняло
сильное заклятие.
Источенные временем ворота вели во внутренний двор. Там друзья
обнаружили поилку для лошадей, полную свежей воды, и свежее сено в
кормушках. Сено источало одуряющий аромат, совершенно немыслимый среди
песков.
- Чудеса! - воскликнул рыцарь.
- Попахивает колдовством, - хмуро отозвался Конан, однако, ослабив
подпругу своего коня, позволил ему напиться и припасть к кормушке.
- Хорошо, что это местная порода лошадей, - сказал он. - Рыцарский конь
из Аквилонии не выжил бы.
- Посмотрим, не найдется ли внутри чего-нибудь для людей, - произнес
Бернегард. - Насчет аквилонских лошадей - не знаю, а вот аквилонский рыцарь
выжил, и очень хочет есть.
Юноша вел себя с веселой беспечностью победителя. Наездники на варанах,
оставшиеся снаружи, уже не страшили его.
Первый этаж дворца напоминал рисунок к рассказу о царе Угапе. Все было
точно так, как расписывал торговец картами, только в фонтане не было рыбок,
а на деревьях не пели птицы.
Исполинские черные статуи у входа в каждый зал тоже соответствовали
легенде. Правда, в ней великаны были живыми...
- Может, они и не умирали, - сказал Конан, когда Бернегард указал ему
на статуи. - Не советую дразнить их, или как то выказывать свое
пренебрежение. Я, конечно, их не боюсь, но все же, мы - непрошенные гости.
- О чем ты говоришь? - изумился юноша. - Это - каменные истуканы, и
ничего больше.
И тут же осекся. Ему показалось, что один из гигантов изменил выражение
лица. Только что оно хранило каменную невозмутимость, а теперь его черты
исказила мука...
- Следуй за мной, - проговорил Конан, сделав вид, будто ничего не
заметил.
Да, статуя была тут. Женщина, изваянная в натуральную величину, застыла