"Дуглас Брайан. Остров жертвоприношений ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Так потрясло, что он взял двойную плату за постой: "Это из-за риска
подхватить хворобу и из-за оскорбления", - сообщил он боцману, который с ним
расплачивался.
Корабль с больным капитаном на борту вышел в море.
Несколько человек претендовали на то, чтобы занять место Сенреда.
Точнее, их было трое: боцман, опытный моряк, способный встать у штурвала и
провести судно через самую страшную бурю; старший помощник капитана -
честолюбивый молодой мужчина, отпрыск знатной семьи, рано предавшийся пороку
и потерявший связь с богатой аристократической родней; и Эдред Удачливый.
Эдред, впрочем, помалкивал и о своих притязаниях никому не говорил. Он
выжидал.
Время пришло довольно быстро. Не успел капитан навсегда закрыть глаза,
как ссоры на борту уже разгорелись. Тело Сенреда доверили морю, которое
столько лет носило его на своей груди. И старший помощник тотчас объявил
капитаном себя самого.
У него имелись на то основания: происхождение, положение при прежнем
капитане, молодость.
Боцман, однако, представлял собственные резоны: опыт, доверие моряков.
А Эдред молчал...
Утром следующего дня старшего помощника нашли в его собственной постели
с перерезанным горлом. На полу валялся нож, в котором без труда опознали
вещь, принадлежавшую боцману. И убийцу, связав и даже не выслушав, бросили в
море.
Люди были слишком напуганы и возбуждены, чтобы разбираться в том, что
же произошло на самом деле. К тому же, к правильным выводам их очень умело
подтолкнул человек, который прежде никогда не был замечен ни в интригах, ни
в честолюбивых помыслах. Спокойный, сдержанный Эдред.
Это он здраво рассудил об убийстве. И он же предложил казнить
преступника, не медля, пока его сторонники не заставили прочих силой
признать над собой господство замаранного кровью человека.
- Он быстро заставит нас склониться под его ярмо, - сказал Эдред. - Не
позволим им навязать нам свою волю!
Все произошло очень быстро. И капитаном единодушно выбрали Эдреда. Он
был и молод, и опытен, и немногословен, и успел приобрести немало друзей
среди моряков. Но прежде всего в пользу этой кандидатуры говорило то, что он
слыл удачливым - в морском ремесле подобная репутация стоит даже большого
опыта.
Эдред Удачливый водил свою галеру еще три или четыре зимы, всегда с
неизменным успехом; но затем случилось нечто, убедившее людей в том, что
иногда удачливости капитана бывает недостаточно для всех.
Шторм, разразившийся у зингарских берегов, не был для Эдреда такой уж
неожиданностью: он ожидал бури еще два дня назад, хотя ничто, казалось, не
предвещало несчастья.
Тем не менее капитан приказал направить галеру ближе к берегу. Он
рассчитывал прибыть в Мессантию с грузом еще до того, как поднимется сильный
ветер.
Но вышло иначе. По совершенно непонятной причине корабль сбился с
курса. Эдред в те дни часто думал о женщине с вертикальными зрачками в
золотых глазах - о женщине, которую никогда не видел, по в реальности
которой не сомневался.