"Кристофер Бакли. Зеленые человечки" - читать интересную книгу автора

ледяное спокойствие. И ради этого он встал ни свет ни заря и прилетел на
вертолете сюда, в Вашингтон. Пресс-секретарю будет дурно.
- ...позвольте мне еще кое-что спросить. У нас есть информация о том,
что космическое агентство НАСА собирается перенести на более ранний срок
дату запуска космической станции "Селеста", назначив ее накануне
президентских выборов этой осенью. Как, по-вашему, это триумф американского
ракетостроения или политическая дальновидность? Вы, разумеется, можете
воздать должное и тому, и другому.
Президент улыбнулся, борясь с искушением схватить графин с водой и
разбить его о голову этого высокомерного наглеца. Но в его мозгу, словно в
глубоководной субмарине, уже зажегся сигнал тревоги. Как ему удалось
пронюхать про дату запуска? Они предприняли столько усилий, чтобы
информация, которой Белый дом обменивался с НАСА, не просочилась наружу. Ни
единая душа на свете не должна была узнать о решении Овального кабинета...
- Джон... - начал он своим размеренным, терпеливым тоном человека,
который, беседуя с вами, не уверен, что английский - ваш родной язык, -
ошеломительный успех "Селесты" - это, в первую очередь, заслуга тысяч
простых американских граждан, которые трудились над этим проектом не
разгибая спины...
Банион взглянул на президента поверх очков, одарив его взглядом
разочарованного учителя, и принялся строчить что-то в блокноте. Он записывал
вовсе не потому, что чушь, которую с глубокомысленным видом нес президент,
этого заслуживала; просто ему нравилось немного пощекотать высокому гостю
нервы.
- ...чтобы заявить о том, что Америка будет первой не только на Земле,
но и... в космосе.
- Мы еще вернемся к причинам переноса запуска космической станции, -
сказал Банион, - но сначала давайте поговорим о целесообразности миллиардных
затрат на строительство этой станции. Ибо создается такое впечатление, что
единственная цель данного проекта - изучение влияния невесомости на технику
совокупления фруктовых мушек.
- Это...
- ...Три с половиной года назад, всего несколько дней спустя после
позорной и, позволю себе заметить, крайне опрометчивой военной операции в
Северной Корее, вы в своей речи на авиационно-космическом заводе в
калифорнийской пустыне Мохаве призвали завершить строительство орбитальной
космической станции. Вы назвали этот проект "важнейшим национальным
интересом". Правда, нашлись тогда циники, которые полагали, что вы пошли по
пути президента Кеннеди - тот решил осваивать Луну сразу после фиаско в
заливе Кочинос,[7] а вы хотели отвлечь внимание общественности от поражения
в Корее. Но не будем об этом...
- Разрешите мне...
- Минуточку... Оставим и тот факт, что два основных подрядчика
"Селесты" - это Калифорния и Техас - штаты, которые вы практически потеряли
четыре года назад и которые на этот раз вам надо завоевать, во что бы то ни
стало. Я о другом: к чему эти гигантские расходы, от масштабов которых сам
Калигула умер бы со стыда? Что американская нация хотела показать миру этой
великолепной, божественной ерундой? Я уж не говорю о трех с лишним миллионах
долларов, истраченных на космические кофеварки, и почти двух миллионах - на
космические сортиры?