"Лоис Макмастер Буджолд. Барраяр. Энн и Полу" - читать интересную книгу автора

императора, были скрыты. Лицо Эзара Форбарры было мертвенно-бледным, кожа
казалась почти прозрачной, он словно на самом деле медленно уходил из
жизни - прямо на глазах у всех тех, кем так долго повелевал.
Галерея была забита женами графов, их подчиненными и охранниками. Женщины
сияли элегантными нарядами и драгоценностями. С интересом их рассмотрев,
Корделия засыпала капитана Форпатрила вопросами.
- Вас не удивило, что Эйрела назначили регентом? - спросила она.
- Не слишком. Может, кто-то и принял всерьез его отставку после Эскобара -
но только не я.
- А я думала, что он и в самом деле решил уйти на покой.
- О, нисколько не сомневаюсь. Первый, кого Эйрел вводит в заблуждение
своими попытками удержаться в образе простого солдафона, - это он сам.
Наверное, ему всегда хотелось быть именно таким. Похожим на отца.
- Гм. Да, я тоже заметила, что в разговоре он то и дело сбивается на
политику. И непременно в самый неподходящий момент. Например, когда делал
мне предложение.
Форпатрил рассмеялся.
- Могу себе представить! В молодости он был консервативен - ярый поклонник
традиций: если требовалось узнать мнение Эйрела по любому вопросу,
достаточно было спросить графа Петера, а затем усилить. Но ко времени
нашей совместной службы он уже начал... Э-э... Менять свои взгляды. Если
нам удавалось его завести... Глаза Форпатрила заискрились от какого-то
озорного воспоминания, и Корделия поспешила его раззадорить.
- А как вам это удавалось? Его завести? Я считала, что офицерам запрещено
рассуждать о политике.
Капитан фыркнул.
- С тем же успехом можно запретить дышать. Скажем так: правило существует,
но оно проводится в жизнь время от времени. Однако Эйрел всегда свято его
придерживался - до тех пор, пока мы с Ралфом Форхаласом не вытаскивали его
куда-нибудь, где он мог хорошенько расслабиться.
- Эйрел? Расслабиться?
- О да. Его попойки вошли в пословицу...
- А мне казалось, что пить он не умеет. Слабая голова.
- Именно этим он и славился. Он ведь редко пил. Хотя в его жизни был
тяжкий период после смерти его первой жены. Он тогда якшался с Джесом
Форратьером... Хм, хм... - Форпатрил искоса посмотрел на Корделию и решил
уйти от опасной темы: - В общем, стоило ему чересчур набраться, как он
становился мрачным и глубокомысленным и начинал резать правду-матку по
поводу несправедливости или идиотизма властей. Господи, ну и говорил же
он! Как раз перед пятой рюмкой, перед тем как свалиться под стол, он,
бывало, пятистопным ямбом провозглашал неизбежность революции. Я уже тогда
был уверен, что рано или поздно он займется политикой.
И капитан рассмеялся, с любовью глядя на коренастую фигуру в красно-синем
мундире, сидевшую с графами у дальней стены зала.
Результаты голосования очень удивили Корделию - она никак не ожидала, что
семьдесят пять барраярцев смогут договориться о чем-либо - даже
относительно того, откуда по утрам встает их солнце. Тем не менее голоса
почти единодушно были отданы избраннику императора Эзара. Исключение
составили пятеро упрямцев, которые предпочли воздержаться: четверо громко,
один - так тихо, что лорд-спикер был вынужден просить его повторить свой