"Пьер Буль. Бесконечная ночь" - читать интересную книгу автора

заполнили весь зал. Те, кому не хватило места, сели за стойку.
- Вот и они, - повторил Джинг-Джонг. - Я хотел быть уверенным, что ты
не предашь меня, и поэтому выбрал именно этот момент. Закажи теперь
угощение на всех.
Я оказался в большом затруднении. После ночного угощения мой кошелек
стал почти совершенно пуст. Я решил махнуть на все рукой и заказал на всех
шампанского. Бармен, бесстрастно наблюдавший за происходящим, начал
наливать стаканы. Джинг-Джонг схватил бутылку и опустошил ее в один
присест, после чего стал фамильярнее.
- В конце концов, парижанин, - сказал он, - ты неплохой малый. Я
сохраню приятные воспоминания о тебе и твоей стране. Но мне пора
расстаться с тобой: я должен подготовить к отправлению солдат, которых ты
видишь здесь, и принять удар кинжала. Да здравствует Перголия! Прощай.
Он взлетел в свете рождающейся зари и оставил меня среди пятидесяти
хрупких и маленьких перголезцев, которые, ухмыляясь, поглядывали на меня.
Я не знал, что делать. Бармен уголком рта послюнявил грязный карандаш и
написал счет. Я выпил стакан и обратил взор к небесам. Новый ливень
падающих звезд прорезал пространство. Я спрятал лицо в ладонях, понимая,
что сейчас произойдет нечто неслыханное.
Я открыл глаза. Пятьдесят огромных молодцов с бронзовыми и сверкающими
лицами запрудили все пространство у входа в ресторан. Это был отряд
благородных бадарийцев. Рядом со мной, облаченный в пышную и яркую ткань,
нахмурив мохнатые брови и воинственно подняв голову, еще более
величественный, чем всегда, стоял Амун-Ка-Зайлат.
- Ничего не бойся, друг, - сказал он. - Бадарийская мудрость не
дремлет. Час битвы наступил.
- Я думал, что и ты мертв, - пробормотал я.
- Так и было. Должно быть, Джинг-Джонг рассказал тебе об этом; но
слушай дальше. Несколько минут спустя после того, как этот предатель
внезапно раздробил мне череп, один из моих учеников решил попытаться меня
спасти. Он вложил в мою еще теплую ладонь машину времени; перед этим он
подключил к ней механизм, автоматически ее включающий и выключающий.
Механизм был установлен на очень короткое расстояние в прошлое. Опыт
удался, и я оказался жив и невредим за четырнадцать дней до этого события.
Двух недель мне как раз хватило на подготовку. Я предвидел, что
перголезская армия совершит у тебя промежуточную посадку. Я вооружил
группу бадарийцев, чтобы встретить врага, и вот мы здесь. Твоя эпоха
станет местом грандиозной битвы.
При этих словах я понял, наконец, к чему идет дело, и само отчаяние
придало мне сил и смелости выступить на защиту наших собственных
интересов.
- О неукротимый бадариец, - вскричал я, - ты, которого даже смерть не в
силах остановить, скажи мне: разве так уж необходимо, чтобы это
убийственное сражение разразилось именно здесь и сейчас, тогда как у нас
царит мир и мы находимся на пути к совершенству? Разве ты не говорил, что
это время и место тебе по душе и что ты еще не сумел постигнуть нашей
мудрости? Прошу, позволь ознакомить тебя с ней и тем самым отвратить от
твоих намерений...
Наиболее характерными признаками этого века являются его наука и его
утонченность. В области _физики_, например, мы доказали, что совокупность