"Пьер Буль. Сколько весит сонет" - читать интересную книгу автора

- Мы были друзьями. Я любил его за философскую безмятеж-
ность и некую, быть может чуть старомодную, но тем и привле-
кательную патетику... Однако речь о другом. Обстоятельства
его смерти...
- Вы хотите сказать, что он скончался при таинственных...
- Ни в коем случае. Его сразил в собственном кабинете са-
мый обычный, но всегда неожиданный апоплексический удар. Он
умер без страданий. Мир праху его.
- Так в чем же загадка, мой милый Бурдон?
- Минуточку терпения. Валетт скончался за рабочим столом.
Смерть наступила в момент, когда он собирался раскурить си-
гару...
- Пепел сигары, - предположил я...
- Я сказал: "В момент, когда он собирался раскурить сига-
ру", - сурово перебил меня Бурдон. - Целехонькая сигара тор-
чала у него в зубах. Валетт откинулся на спинку кресла. Но
перед ним на столе лежали бумаги. Горящая спичка выпала из
его пальцев и подожгла их. Они сгорели. К счастью, стол был
накрыт стеклом, и пожара не произошло.
Труп писателя обнаружила его секретарша, работавшая в со-
седней комнате. Девушка перепугалась. Она издали поглядела
на покойника (счастливое обстоятельство, как вы поймете из
дальнейшего) и помчалась ко мне как ближайшему другу своего
шефа. Я с первого взгляда понял, что в помощи он уже не нуж-
дается. От той же секретарши я узнал, что недели две назад
мой друг приступил к новому произведению. Вне всякого сомне-
ния, пепел на столе хранил тайну его работы. "Как жаль, -
всхлипнула девушка, обожавшая своего патрона, - что этот ду-
рацкий пожар лишил читающую публику нового шедевра. Теперь
никто никогда не узнает последних мыслей покойного..." "Ник-
то никогда", - машинально повторил я.
Но мой ум уже пробудился. Я внимательно осмотрел пепел.
Бумага сгорела, но некоторые наблюдения, некоторые сведения,
сообщенные девушкой, привели меня к мысли, что произведение,
возможно, исчезло не окончательно. Меня охватила дрожь от
предвкушения чудесного открытия.
У Валетта нет семьи. Он жил уединенно, а меня назначил
своим душеприказчиком. Я с величайшими предосторожностями
извлек тело из-за стола. Затем заказал прозрачный колпак,
установил его на столе, чтобы сохранить в первозданном виде
кучку пепла, и запретил кому-либо входить в комнату. Я уве-
рен, что место происшествия осталось нетронутым. Валетта по-
хоронили. Завтра я получу необходимые инструменты и приборы,
и мы сможем приступить к делу.
- Вы хотите сказать, что... - начал я, не сумев скрыть
крайнего удивления.
- Я хочу сказать, что мы впряжемся в дело воссоздания
сгоревшего произведения, не жалея сил и проявляя чудеса мыш-
ления, словно от этого зависит наша жизнь. Кроме того, мы
возьмем на вооружение все, что предлагает нам современная