"Сергей Булыга. Красные сапоги ("Черная сага" #4)" - читать интересную книгу автора

- Время покажет, брат.
- Брат! - снова засмеялся я. - Хвала Всевышнему, но я тебе не брат,
иначе б ты давно уже подло прикончил меня.
- О, нет, - улыбнулся Цемиссий. - Напрасно ты меня в этом
подозреваешь. Ты слишком искусный и удачливый воин, Нечиппа, чтобы я мог
позволить себе такую роскошь, как лишиться тебя. Мало того, я никому
никогда не позволю причинить тебе хоть малейшее неудобство. Но и это не
все: я прекрасно осведомлен и о том, в каких именно отношениях ты состоял с
моей любимой и благословенной супругой вплоть до того момента, как ты
отправился покорять Великую Пустыню. Но разве я хоть словом упрекнул тебя?
Или ее? Да и как мне было ее упрекать? Ведь я же понимал: разве могла она
устоять пред столь неистребимым искушением, как...
- Замолчи! - крикнул я.
Он замолчал... Но очень ненадолго! И вновь заговорил:
- И вот что получается, Нечиппа! Я - автократор, ты - архистратиг, у
нас с тобой одна судьба, одна Держава. И оба мы, не щадя своих сил, радеем
за ее мощь и процветание. Да, к сожалению, порой между нами случаются
досадные размолвки, недоразумения. Вот так и в этот раз: ты гневаешься на
меня за то, что я, поцеловав руку варвару, убедил его покинуть наши пределы
и тем самым лишил тебя удовольствия разгромить его бесчисленные орды. На
самом же деле все было не так, ибо я унижался перед Старым Колдуном
единственно ради того, чтобы еще хоть на некоторое, пусть даже на самое
непродолжительное время задержать его под неприступными стенами нашей
славной столицы, однако ему уже донесли о том, что ты, Нечиппа Бэрд
Великолепный, спешишь тройными переходами - и он бежал самым постыдным
образом! А ты...
Он нагло лгал! Бесстыжий лжец! Я задыхался от негодования! А
Тонкорукий уже схватил две чаши, полные вина, одну из них взял себе, вторую
протянул мне и сказал:
- Так выпьем же, брат, за тебя! За истинного и единственного спасителя
Наиполя от беспощадного вражеского нашествия!
Но я стоял, не шевелясь. Эти чаши явно были заготовлены загодя, вино в
одной из них отравлено! И я сказал:
- Мне кажется... - но тут же замолчал.
- Ты хочешь поменяться чашами? - спросил Цемиссий. - Да?
Но я молчал. Мне было стыдно признаваться в трусости. А он сказал:
- Тогда бери другую.
Я не взял. Но сказал:
- Если со мной, не допусти Всевышний, что-нибудь случится, то ты,
надеюсь, знаешь, что тебя ждет?
- Да, безусловно, знаю, - совершенно спокойно ответил Цемиссий. - Я
знаю даже больше: что будет со мной, если с тобой ничего не случится.
- Что?
- Ты убьешь меня. Вот прямо здесь. Ведь ты за этим и пришел. Но все
равно я считаю своим святым долгом осушить эту чашу в честь того, одно имя
которого привело неисчислимые полчища варваров в трепет!
Я прекрасно понимал, что он чудовищно неискренен. Но в то же время мне
было приятно наблюдать за тем, с каким бесстрашием он движется навстречу
своей смерти.
И мы выпили. Он тотчас же спросил: