"Сергей Буренин. Марс пробуждается " - читать интересную книгу автора

тучи табачного дыма, пахло потом, дешевыми ароматизаторами и спиртным
перегаром.
Рик протиснулся к стойке бара и заказал себе какое-то сине-зеленое
пойло под названием "Марсианский буйвол". Сделал глоток этого шедевра
туземного виноделия, и его глаза сразу же попытались выскочить из орбит.
Поток лавы докатился до конца пищевода, выбросил ядовитые, удушающие
испарения в носоглотку и, так как в "желудке ничего не обнаружил, принялся
за термическую обработку его стенок. Когда глаза Рика, не найдя себе более
достойного хозяина, вернулись к своему прежнему владельцу, а большая часть
испарений, выйдя клубами из нозд: рей и рта, спустилась к ногам, Рик достал
сигарету, закурил и осмотрелся.
Рядом с ним на табурете сидел довольно молодой парень, на вид такой
же, как и Рик, звездолетчик. Парень был чуть-чуть пониже ростом, но такой
же мускулистый и крепкий. Его форма была изрядно потрепана, и это говорило
о том, что незнакомец находится в таком же положении, как и Рик, только
попал в него гораздо раньше.
Заметив, что Рик рассматривает его, парень улыбнулся, показав крепкие
белоснежные зубы, и сказал:
- Это пойло - единственная стоящая вещь, которую марсиане изобрели за
всю свою цивилизацию. Есть еще, правда, местный наркотик, но после него
слишком тяжелое похмелье. Меня зовут Тексус.
- А меня - Ричард Укхардт, - представился Рик. - Но можно просто Рик.
Рик решил, что компания местного старожила ему на сегодняшний вечер не
помешает: по крайней мере, он узнает все местные достопримечательности и
особенности, в дальнейшем это может пригодиться. Во всяком случае, лишним
такое знакомство не будет.
Рик заказал выпивку для парня и предложил:
- Давай выпьем за мою свободу.
Парень внимательно посмотрел Рику в глаза и усмехнулся:
- Ты хочешь сказать, что тебя вышвырнули с корабля за борт и теперь ты
свободен как сопля в полете?
- Примерно так, - согласился Рик.
- Паршиво, - прокомментировал новый знакомый Рика. - За это
действительно стоит выпить, так как остальное здесь не заслуживает тостов.
Я пил за свою свободу два месяца тому назад. И заметь, не земных месяца, а
местных.
К сегодняшнему дню я сыт этой свободой выше горла и готов наняться
даже четвертым помощником младшего стюарда на корабль, у которого
отваливающиеся части в полете затмевают обзор рулевому.
Они выпили за свободу Рика, потом за обоюдную удачу, потом за всех,
кто в космосе, после чего почувствовали себя друзьями с детства. К ним
подплыла пышная девица с игривой улыбочкой. Судя по облику, она прибыла
сюда искать счастья откуда-то с Сатурна. Девица прозрачно намекнула, что
она вполне стоит того, чтобы ее угостили выпивкой.
Рик собрался, было последовать ее совету, как вдруг рядом с ним вырос
здоровенный верзила. Рик уже встречался с подобными существами, выходцами
из венерианских Средних топей. Эти гуманоиды, если их так можно было
назвать, служили в Объединенных вооруженных силах Венеры. Интересы у них
были самые животные: подраться, пожрать и найти девицу. Космические
бизнесмены очень любили нанимать их в охрану, как собственной шкуры, так и