"Павел Буркин. Пепел Сколена 1 " - читать интересную книгу автора

припрятавшие зерно, добавляли хаоса. В этот-то момент приспела вторая,
главная волна северян. На сей раз они смяли кордоны и растеклись по стране,
грабя, насилуя и уби-вая. И горели города, пустели деревни, люди уходили в
леса и болота. Возможно, были и землетрясения - иначе отчего варвары без
осадной техники брали укрепленные города?
Беда промчалась - но до конца не отступила. Урожаи упали в разы, зерна
стало хватать лишь на самих крестьян - из-под Империи выбивался
экономический фундамент. Костлявая рука голода смыкалась на горле городов с
их наукой, ремеслом, искусством и культурой, голод покончил с многочисленной
армией и бюрократией. Хуже всего было то, что центр Империи пострадал куда
больше национальных окраин. А в этих провинциях как раз подросли способные и
амбициозные вожди...
Первым стал Амори, наместник Империи в Алкской земле. Молодой,
энергичный, он наплевал на завещание отца, требовавшего сохранять верность
Империи, и объявил себя независимым королем. Алки его поддержали: кому охота
делиться зерном и золотом с голодной, бессильной страной? У Сколена не
на-шлось ни сил на усмирение мятежа, ни толкового правителя, способного это
сделать. Тем более, что Амори принадлежал к господствующему дому Харванидов,
воевать с родичем никому особо не хотелось. Отделе-ние прошло тихо и
незаметно, как чисто административное мероприятие. Потом, конечно, не
обошлось и без этнических чисток...
Амори сделал правильные выводы: на следующий год, поскребя по закромам,
сколотил войско. Со-всем небольшое - по нашим понятиям меньше батальона, но
когда он напал на соседнюю провинцию, зем-лю халгов, ему снова не оказали
сопротивления. Через год пришел черед еще одного народа - белхалгов.
Образовавшаяся страна объединяла три наименее пострадавшие провинции, и до
катастрофы самые богатые и многолюдные, а уж теперь...
Теперь у него была сильная армия и флот. Но было ясно: если не
разрушить Империю, рано или поздно она нанесет ответный удар. И Амори
двигает войска в Верхний Сколен - сердце Империи и одно-временно мостик,
соединяющий столицу и Север.
Здесь уже не получалось делать вид, что так и должно быть. Алки грабили
людей в сердце страны, в полумесяце пути от столицы: император просто
вынужден был дать отпор. Но войско возглавил его племянник, сговорившийся с
Амори о помощи в борьбе за престол. В качестве платы императорский родич
сыграл своей армией в поддавки.
Разгром был полный: рыцари бежали в самом начале, почему и избежали
немедленной кары побе-дителей. Разве что некоторые, подвинутые на
патриотизме... А вот ополчение полегло целиком - из восьми-сот человек
уцелело семеро. В числе павших был отец главной героини, сотник Эгинар. В
результате Амори выиграл королевство, а император Арднар проиграл Империю.
Северные племена одно за другим объявляли о своей независимости, местные
ветви Харванидов утверждались у власти. Наступал золотой век правящего
дома - увы, для простых людей он золотым не был. В Верхнем Сколене Амори
установил жестокую тиранию, опираясь на алкских рыцарей и перешедших на его
сторону сколенских. От невыносимых поборов и унижений люди бежали в леса, но
никто не рисковал выступать в открытую. До Эвинны, прозванной
Верхнесколенской.
Отлично. И как из всего этого сделать что-то путное, что читается не
только под угрозой расстрела? "Орленок, орленок, взлети выше солнца..."