"Павел Буркин. Когда камни кричат" - читать интересную книгу автора

У поворота мусора и крапивы было меньше. Тут оказались даже парочка
живых домов, где коротали отпущенные Единым годы бездетные старики. Может,
им и самим не нравилось жить посреди бесконечных руин, но переезжать было
не на что, а главное, некуда. Покосившиеся развалюхи подслеповато щурились
провалами окон, в одном из окошек теплился красноватый свет лучины -
наверное, хозяина одолела бессонница. А может быть, все наоборот, и тут
нашли приют нищие?
А вот и перекресток. Рокетт огляделся, желая убедиться, что не ошибся.
Ага, вон давно брошенный особняк средней руки купца, где они с Аоном
как-то ночью пили пиво. Вообще-то ночью там нешуточно жутко, да и в самом
деле небезопасно.
Но они поспорили (стати, с Дорстагом), что не струсят прийти туда ночью
и выпить вместе по кружке пива. Ох, и страха натерпелись два молодых
лоботряса, особенно от природы робкий Аон! Зато выиграли спор, а спорили
ведь на целый кувшин вина!
- Сюда, - наконец сориентировался Рокетт. - И смотри по сторонам, тут
опасны сами дома.
Дальше начинались вовсе безнадежные кварталы. Тут и в лучшие-то времена
жила беднота, а когда город начал хиреть, отсюда жизнь ушла раньше всего.
Без ухода пятиэтажные дома, некогда битком набитые людьми, стали
разрушаться даже быстрее одно- и двухэтажных особняков. Сначала выпадали
оконные переплеты, коробились от зимних дождей и проваливались внутрь
двери. Потом осыпалась со стен штукатурка, сползала с прогнивших стропил
или проваливалась внутрь черепица. И наконец наставал момент, когда
расседались под собственной тяжестью прогнившие перекрытия, обваливались
внутрь стены, и дом как бы складывался. Даже если одна, а то и две стены
оставались стоять, это уже не было жильем. Да и никто бы тут не рискнул
поселиться - кому охота, чтобы на голову обрушилась вся тяжесть стен,
кровли и перекрытий? Разве что змеи... Может быть, стоило разломать
зловещие руины, а место развалин если и не застроить по новой (кто будет
жить, если и в Старом городе не все дома обитаемы?), так хоть расчистить и
посадить сады? Но у Магистрата уже не одно столетие не было денег и на
Старый город, что уж говорить о Новом.
Рокетт почувствовал, как вспотела в его руке девичья ладонь. Ни один
провал окон не озарял свет жилья. Даже поднявшийся месяц не разогнал, а
только оттенил мрак. Шелестела под ветром крапива... а может, это ползет в
зарослях, готовясь ужалить незваных гостей, змея? Или тут свили гнездо
кровавые отморозки, которые спустились с пуладжийских гор? Говорят, там до
сих пор во многих местах признают лишь право шпаги и мушкета. Убить,
запытать насмерть, изнасиловать им не проблема: случаи уже бывали, а
темесцам, пока их не трогают, плевать.
Вот если эрхавенцы попытаются разобраться с напастью сами и где-то
добудут оружие - тогда да, возьмутся за дело рьяно. Где-то мокро
хрустнула, переламываясь, прогнившая насквозь балка перекрытия. Раздался
грохот падающих кирпичей - одним домом в Эрхавене стало меньше. В одном
месте пришлось перелезать через настоящий завал:
один из высоких домов обвалился, но при этом обрушил дом напротив, и
останки обоих зданий намертво перегородили улицу. Из груд битого кирпича
торчали гнилые доски, какое-то расползшееся тряпье, сгнивший сапог с
отвалившейся подошвой, дырявый, в рыжей коросте ржавчины, мятый котелок...