"Вадим Бурлак. Тайны русской Америки (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

напугать котиков.
Мы поднялись на песчаный холм, спустились в лощину и снова стали
взбираться вверх.
Тропинка поднималась все круче и круче. Последний кустарник. Каменная
макушка скалы. И вдруг мир озарился синей вспышкой.
Казалось, простор взмахнул крыльями так, что съежились вдали сопки. Их
испуг подхватили вздохи ветра. Сорвался простор со скалы, распрямил крылья и
закружил в бесконечном парении...
Океан!.. Он шел в наступление на землю и при этом старался ухватить
края неба. Казалось, он пытался сблизить даль с берегом острова.

Главное богатство Командор

Многотысячный крик морских котиков пронзительно врывался в этот
простор. Захлебываясь от страсти, ревели могучие секачи. Они выходили на
берег из океана и отбивали для себя клочки суши. Блеяли обиженные секачами
годовалые самцы и собирались в небольшие стада. Фыркали самочки,
присоединяясь к гаремам секачей.
По всему побережью - лоснящиеся черные и темно-коричневые тела котиков.
А из океана выходили все новые и новые. Казалось, они рождались прямо
здесь - из океанской пены, простора и буйного ветра.
- Вот оно - главное богатство Командор... - Тихо произнес у меня за
спиной Киселев.
До XVIII века на Руси о котиках почти ничего не было известно. Айны и
камчадалы сообщали первым русским землепроходцам, что добывают у берегов
зверей, похожих на тюленей. Мех этих животных красив, а шкуры очень крепкие.
Однако, где эти тюлени обитают, почему появляются у берегов лишь весной, -
не говорили.
Участник Второй Камчатской экспедиции ученый Георг Стеллер в ноябре
1741 года первым изучил и подробно описал жизнь морских котиков.
В отличие от своих сородичей - тюленей других видов, котики не ползают
по суше, а ходят и даже бегают. Они прекрасно приспособлены к жизни в
океане.
Их новорожденные малыши почти черного цвета. Поэтому называются
"черненькими". Мех у детенышей котиков легко намокает, и первые три месяца
они не покидают берега.
На земле существуют четыре основных района обитания этих зверей:
Командорские острова, остров Тюлений, некоторые острова Курильской гряды и
острова Прибылова в США.
Как правило, участки гаремного и холостякового лежбищ не меняются
многие годы. Ведь большинство котиков каждый год возвращается из океана к
месту своего рождения.
При появлении человека на лежбище они часто покидают берег и пережидают
опасность в океане. Как только секачи займут место для гарема - становятся
агрессивными и могут даже напасть на людей. Но такое случается редко.
Лишь поздней осенью, когда распадаются гаремы, лежбища пустеют.
Смолкают на берегу рев, блеяние, рыки, стоны, фырканье, издаваемые этими
морскими зверями.
В ноябре выпадает снег, затихают до следующего года птичьи базары,
начинаются осенние штормы, и котики уходят в океан.