"Тарас Бурмистров. Вечерняя земля" - читать интересную книгу автора

оказался в квартале, в котором еще не был. Выглядел он довольно
подозрительно; немного успокаивающе подействовали на меня только милые
девушки в коротких юбочках, стоявшие по обе стороны переулка и приветливо
мне улыбавшиеся. В остальном это было самое злачное место, с неряшливыми
продавцами какой-то наркотической дряни, разложенной на деревянных лотках,
гигантскими грудами мусора и пыльными треснувшими стеклами в домах. Эти
экзотические декорации, однако, отвлекали меня недолго; углубившись снова в
свои мысли, я шел по улице, не обращая ни на что внимания, как вдруг чья-то
мускулистая рука схватила меня сзади за локоть. Я резко обернулся, и увидел
незнакомого господина в черном котелке, ухмылявшегося самым наглым образом;
в его облике было что-то крысиное.
- Брат! - воскликнул он по-русски с немыслимым акцентом, и вдруг
потащил меня к приземистому кирпичному зданию, находившемуся неподалеку. У
входа там стояли две гориллы в пиджаках и ярких галстуках; при нашем
приближении они почтительно вытянулись. От неожиданности я стал
сопротивляться только тогда, когда оказался уже в помещении. Стряхнуть с
себя цепкого, как прилипала, француза мне не удавалось, и после некоторого
противоборства я приостановил сопротивление, чтобы посмотреть, как дальше
будут развиваться события. В глубине комнаты, в которую я попал, за
деревянной конторкой располагалась девушка, перед которой на столе лежала
ручка и груда каких-то бланков. Державший меня господин немного ослабил
хватку и начал что-то кричать этой особе, но так быстро и горячо, что я
почти ничего не мог разобрать. Минуту или две она слушала его неподвижно,
как будто в оцепенении, после чего быстрым, кошачьим движением схватила
бланк и приготовилась что-то писать. Это было уже выше моих сил; завопив
что-то гневное и угрожающее, я вырвался из непрошеных объятий и кинулся к
выходу. На беду, определить в потемках верное направление мне не удалось:
сгоряча я нырнул не в ту дверь, которая вела к выходу. Оказавшись в узком
коридоре, я несколько мгновений поколебался, а потом, решив не возвращаться,
двинулся вперед, к светлому пятну, маячившему впереди. Быстро пройдя
несколько шагов и отдернув тяжелую штору, я оказался в большом подвальном
помещении, терявшемся в сигаретном дыме. На мое появление никто не обратил
внимания, хотя людей было довольно много: одни сидели у каких-то столов, на
которых раскладывали карты, другие, столпившись, окружали столы с рулеткой;
третьи выпивали у барной стойки. Здесь было довольно темно, только над
каждым столом ярко горели лампы, свисавшие с потолка.
Я хотел повернуться и уйти, но меня задержало удивительное зрелище,
никогда не виданное мною ранее. За ближайшей рулеткой сидел молодой человек,
бледный как мел, так что за него становилось даже страшно, и пожирал
взглядом быстро вращающееся колесо, вокруг которого бегал маленький шарик.
Перед ним на столе лежала основательная горка ассигнаций, частью довольно
крупных, насколько можно было разглядеть.
- Le jeu est fait, - негромко произнес важный господин, стоявший по
другую сторону от игроков, и я просто физически почувствовал, как возросло
напряжение вокруг стола. Через несколько мгновений шарик, замедляясь, стал
прыгать по колесу, пока, наконец, не замер в одной из его ячеек. Обстановка
сразу разрядилась. Крупье назвал какие-то цифры, и на устах бледного
молодого человека появилась слабая улыбка. Придвинув к себе свой выигрыш, он
начал складывать деньги в бумажник, старательно сортируя их по достоинству.
Через минуту его место за столом освободилось, и я поспешил занять его -