"Уильям Берроуз. Города Красной Ночи" - читать интересную книгу автора

У меня есть письмо к Пембертонам, родителям моей мачехи; отец
подчеркивал, как важно, чтобы я засвидетельствовал почтение, и научил меня,
как себя вести. Кажется, семья Пембертонов здесь пользуется известностью:
мне ничего не стоило найти их дом из красного кирпича и очень
представительный, в четыре этажа.
Я позвонил в дверь, и пришел слуга и спросил, что мне надо, каким-то
повелительным тоном. Я вручил ему письмо. Он велел мне ждать и зашел
внутрь. Когда он через несколько минут вернулся, его манеры были весьма
уважительны. Он сказал мне, что мистер Пембертон будет счастлив пригласить
меня к обеду на следующий вечер в восемь часов.
9 фев. 1702 г.: Сегодня вечером я обедал у Пембертонов. Прибыв на
несколько минут раньше, я ходил туда-сюда, пока часы на башне не пробили
восемь. Мой отец наставлял меня, чтобы я всегда был пунктуален на свиданиях
и никогда, ни при каких обстоятельствах не приходил раньше. Слуга провел
меня в пышно убранную комнату с портретами и мраморным камином.
Мистер Пембертон приветствовал меня с величайшей вежливостью. Это
подтянутый низкорослый человек с белыми волосами и сверкающими голубыми
глазами. Потом он представил меня своей жене, которая протянула мне руку,
не вставая, улыбаясь так, словно от этого ей было больно. Я сразу проникся
к ней неприязнью, на которую, я уверен, она ответила взаимностью.
Остальные присутствующие, как я вскоре понял, были ни кто иные, как
пассажиры с "Великого Белого": двое наистраннейших и наикрасивейших людей,
когда-либо виденных мной. Они близнецы - юноша и девушка, им около двадцати
лет. У них зеленоватый цвет лица, прямые волосы и угольно-черные глаза.
Каждый из них обладает такой простотой и грациозностью обращения, что я был
просто ослеплен. Зовут их, кажется, Хуан и Мария де Фуэнтес. Когда я пожал
юноше руку, меня пробила дрожь, и я был рад отвлечься на предложенный
миссис Пембертон стакан шерри. Пока мы пили шерри, объявили о приходе
мистера Вермера. Он настолько же тучен, насколько подтянут мистер
Пембертон, и создает впечатление огромного богатства и власти.
Вскоре после этого подали обед. Мистер Пембертон сел во главе стола,
мистер Вермер по его правую руку, а Мария де Фуэнтес - по левую. Меня
посадили напротив Хуана де Фуэнтесе, по правую руку с миссис Пембертон, -
хотя я бы с радостью находился от нее так далеко, как только это возможно.
Близнецы де Фуэнтес приехали из Мексики и сейчас были на пути в Вера Крус.
Разговор был в основном о бизнесе, торговле, горной промышленности и
товарах из Мексики.
Мария говорила своим спокойным чистым голосом...
- Можно вводить и те посевные культуры, которые сейчас произрастают
только на Ближнем и Дальнем Востоке, поскольку почва и климат подходящие.
Я заметил, что Пембертоны и мистер Вермер считаются с близнецами и с
уважением прислушиваются к их мнению. Несколько раз мистер Пембертон
адресовал вопрос мне, и я отвечал кратко и вежливо, как наставлял меня мой
отец. Когда я поведал, что планирую быть морским капитаном, он посмотрел на
меня немного рассеянно и смущенно и сказал, что море, конечно, вещь хорошая
для молодого человека... а вообще-то диплом магистра не принес бы вреда.
Однако и на возможности в семейном бизнесе не следует смотреть сквозь
пальцы.
Мистер Вермер выразил беспокойство по поводу политической
нестабильности Мексики. Мария де Фуэнтес ответила, что введение подходящих