"Эдгар Райс Берроуз. Тарзан и золотой лев" - читать интересную книгу автора

как идет работа. Нередко в этих поездках его сопровождал белый управляющий
Джервис, а когда они отправлялись верхом, к ним частенько присоединялась и
Джейн.
Золотого льва Корак водил на привязи, поскольку не был уверен в своей
власти над зверем и опасался, как бы в отсутствие хозяина Джад-бал-джа не
убежал в лес и не вернулся к своему естественному дикому состоянию. Такой
лев, окажись он в джунглях, представлял бы большую опасность для человека.
Джад-бал-джа, выросший среди людей, не испытывал перед ними никакого страха,
что так характерно для диких зверей. Кроме того, он был приучен брать пищу у
горла чучела человека и не требовалось богатого воображения, чтобы
представить, что может случиться, если лев освободится от строгих
ограничений и окажется в джунглях предоставленным самому себе при добывании
пищи.
Это произошло во время первой недели отсутствия Тарзана. Посыльный из
Найроби доставил телеграфное послание, адресованное леди Грейсток. В нем
сообщалось о серьезной болезни ее отца в Лондоне. Джейн и Корак обсудили
создавшееся положение. Если отправить посыльного к Тарзану, нужно будет
ожидать его возвращения не менее пяти-шести недель, а это слишком долгий
срок. Джейн могла опоздать и не застать отца живым. Поэтому было решено, что
она отправится немедленно, а Корак проводит ее до Найроби, затем вернется
назад и будет дожидаться возвращения Тарзана.
От фермы Грейстоков до Найроби путь был долгий, и Корак еще не
вернулся, когда чернокожий слуга, в обязанности которого входила забота о
Джад-бал-джа, легкомысленно оставил незапертой дверцу клетки. Пока
чернокожий махал метлой, подметая пол в клетке, Золотой лев шагал
взад-вперед. Они были старыми друзьями, и вазири не боялся льва, частенько
поворачиваясь к нему спиной. На мгновение Джад-бал-джа задержался у дверцы и
заметил, что она закрыта не плотно. Он тихонько поднял лапу и толкнул дверь,
затем просунул морду в образовавшуюся щель. Привлеченный шумом негр
обернулся, но увидел лишь, как его подопечный легко выскочил из клетки.
- Стой, Джад-бал-джа, стой! - закричал перепуганный вазири, бросаясь
следом за львом, но тот прибавил скорости и, перемахнув через забор,
помчался в сторону леса.
Негр бежал за ним, размахивая метлой и крича во все горло. Из хижин
выскакивали вазири и присоединялись к погоне. Они гнались за львом по
холмистой равнине, но беглец не поддавался ни на угрозы, ни на уговоры.
Поймать его было невозможно. Вскоре Джад-бал-джа исчез в первобытном лесу.
Поиски продолжались до поздней ночи, но не дали никаких результатов, и
чернокожие были вынуждены вернуться на ферму ни с чем.
- Ах! - вскричал негр, виновный в побеге Джад-бал-джа. - Что скажет
Большой Бвана! Что он сделает со мной, когда узнает, что по моей вине ушел
Золотой лев?
- Тебя надолго прогонят из бунгало, Кивази, - заверил его строгий
Мувиро. - Вероятно, тебя отправят далеко на восток, на дальние пастбища. Там
у тебя будет достаточно львов для компании, правда не таких дружелюбных, как
Джад-бал-джа. Вообще-то ты заслуживаешь более сурового наказания. Если бы
сердце Большого Бваны не было полно любви к своим чернокожим детям, если бы
он был похож на других белых господ, которых доводилось встречать Мувиро,
тебя бы наказали плетьми и, может быть, забили бы до смерти.
- Я воин и вазири, - ответил Кивази, - и какое бы наказание не придумал