"Тайна черного призрака" - читать интересную книгу автора (Иванов Антон, Устинова Анна)

Глава IX ПОЛНОЕ НЕДОУМЕНИЕ

Чуть осмелев, остальные тоже вслед за Олегом зажгли фонари. Кроме них, в подвале никого и впрямь не было.

— Ну? — вопросительно уставились все на Олега.

— Сам не знаю, — пожал тот плечами. — Вы же все его видели.

— Видеть-то видели, — отвечал ему Женька. — Только я даже толком не разобрал, что это было.

— Ну уж никак не привидение, — сказала Катя. — Для них, насколько я знаю, никаких преград вообще не существует. А этот… Во-первых, он топал, а во-вторых, обходил все, что тут лежит.

— Привидения иногда топают, — вмешалась Таня. — Им вроде, конечно, это не надо. Но я слышала, они так иногда нарочно себя ведут, чтобы людей пугать.

— По-моему, он как раз не хотел никого пугать, — сняв очки, с силой потер

Олег переносицу. — Наоборот, вроде как крался.

— А мне он вообще того типа напомнил. Позавчерашнего, — поглядел исподлобья на друзей Тема. — Видно было, конечно, плохо. Но я с того вечера походку его запомнил. Он вроде как крадется. И ступает словно на цыпочках.

— Ну и что это нам дает? — пожал плечами Олег.

— Не знаю уж, что дает, — с мрачным видом произнес Тема. — Но если это живой человек и у него тут какая-то тайна, а он узнает, что мы его выследили…

Мальчик выдержал паузу. Остальным стало не по себе. Все тут же живо себе представили, что может их ждать, если загадочный незнакомец их обнаружит.

— А вдруг он просто, как мы, что-то ищет, и все, — высказал спасительное соображение Олег.

— Ну да. Просто ищет и пропадает, — невесело усмехнулся Тема. — И ключ у него есть при этом от двери. И ходит тут так уверенно. Видели, как он к стене пробирался? Мы на каждом шагу спотыкаемся, а этот…

Тема умолк. Но друзьям и без того было ясно, что он имел в виду. Незнакомец, кем бы он ни был, чувствовал себя тут куда уверенней их.

— Вообще Темыч прав, — скис неожиданно Женька. — Если тут прячет ценности какая-нибудь банда, то шутки плохи. Сейчас, сами знаете, людей почем зря убивают.

— Именно, — подхватил Тема. — Даже на улице. Днем. Никого не боятся. А тут в подвале. Подстерегут. Кокнут. Так мы тут в куче этих вещей и останемся. Потом, десять лет спустя, найдет кто-нибудь пять скелетов.

— Перестань нагнетать! — шикнул в сердцах на него Олег. Визит незнакомца и без Теминых лекций вывел его из равновесия.

— Темыч на своего конька сел, — несколько приободрилась Катя. — Его хлебом не корми, только бы какие-нибудь опасности вообразить.

— Какое уж тут воображение! — вновь принялся бормотать Тема. — Того и гляди попадешься. Главное, он появляется, исчезает, опять появляется. В любую минуту теперь нагрянет.

Друзья покосились с опаской на стену, возле которой бесследно исчез незнакомец. Теперь трудно было поверить, что это действительно произошло. Но вряд ли у всех пятерых сразу начались одновременно галлюцинации.

— А если он снова сейчас сюда явится? — спросила Таня.

Остальные молчали. Подобная перспектива никого не прельщала.

— Я не понимаю, вы что, предлагаете бросить все? — внимательно оглядел друзей Олег.

— Ну нет! — разом забыл о страхах Женька. — Такая тайна сама в руки лезет! Не знаю, кто как, но я лично хочу докопаться, что тут такое на самом деле спрятано.

— Я лично тоже, — кивнул головой Олег.

— Вообще интересно. Но я бы не рисковал, — по-прежнему упирался Тема. — Меня чувство опасности не оставляет.

— Тогда можем и без тебя, — начала уже терять терпение Катя.

— Еще чего! — не согласился Темыч. — Вместе начали, вместе и докопаемся, что тут такое.

С одной стороны, ему было по-прежнему довольно страшно. Но остаться в стороне от такого дела тоже не улыбалось.

— И вообще все не так уж страшно, — продолжал его убеждать Олег. — Конечно, доля риска в таких делах всегда есть. Но если мы будем держаться настороже, думаю, ничего особенного нам не грозит.

Олег задумался и, внимательно оглядев подвал, добавил:

— Ну, предположим даже, что мы с ним столкнемся случайно нос к носу. Думаете, он нас убивать сразу будет? Откуда у него гарантия, что мы о его делах пронюхали? Может, мы просто так тут. Случайно. А он на себя будет лишнее преступление брать.

— И вообще, кто вам сказал, что он убийца? — всегда верил в лучшее Женька. — Вдруг это вообще вполне честный

человек?

— Сомнительно, — не вызвала у Олега поддержки версия Женьки. — Честные взрослые люди по подвалам запертым редко лазают.

— И бесследно не пропадают потом, — подхватила Таня.

— Да уж, сплошные загадки, — вздохнула Катя. — Только вот как разгадать?

— Придется поломать голову, — ответил Олег. — Хорошо еще, что каникулы.

— Куда уж лучше, — вновь завел свою песню Тема. — Особенно будет приятно, если он сейчас снова появится. И нас тут застукает.

— Даже если и так, — отозвался Олег, — мы поступим, как раньше. Только зевать не надо. Как услышим шаги, надо мигом гасить фонари и прятаться. А сейчас пошли этой стеной займемся.

Чутко вслушиваясь в тишину, они медленно подошли к стене. Никаких следов. И вообще ничего подозрительного. Стена как стена.

— Может быть, тут в полу какой-нибудь лаз? — предположила Катя.

Друзья встали, как по команде, на четвереньки и, несмотря на жуткую пыль, детально обследовали каменный пол возле стены.

— Хоть бы дырочка маленькая, — пробормотал с досадою Женька.

— Да уж какая тут дырочка, — водя рукой по шершавому каменному покрытию пола, ответил Олег. — Тут даже трещин нет. Вот делали раньше!

— Может быть, дальше найдем что-нибудь? — показала Катя туда, где было навалено множество рухляди.

— Бессмысленно, — тут же отмел ее план Олег. — Этот тип ничего тут не двигал.

— А если что-нибудь сдвинул, а мы не заметили? — внимательно присмотрелся

Женька к лежавшим рядом вещам. — Не мог же он просто так пропасть.

— Нет, — покачал головой Олег. — Надо дальше стену обследовать.

Они вновь разделились и простучали стену.

— Тут вроде звук более гулкий, — остановился посередине Олег. — Идите сю…

Договорить ему не удалось. В подвале раздался шорох.

— Гаси! — скомандовал шепотом мальчик.

Свет немедленно погас. Олег оказался рядом с Темой. Стараясь не шуметь, они отползли на корточках за какую-то древнюю ширму.

— Слышишь, чего выделывает? — прошипел Тема в самое ухо Олега.

Шум и впрямь нарастал. Что-то шуршало. Затем шорох сменился скрипом, и наконец тишину прорезал высокий вскрик:

— Ай!

Тема вздрогнул.

— Чего это он женским голосом? — вновь зашипел он Олегу в ухо.

Олег ладонью закрыл ему рот. Он и сам терялся в догадках.

— Ай! — снова послышалось слева от стены.

Там неожиданно вспыхнул свет фонаря.

— Видал? — подполз откуда-то со стороны к Олегу и Теме Женька.

— Девочки где? — прошептал Олег.

— Кто их знает, — едва слышно ответил Женька.

— Да помогите же кто-нибудь! — явственно вдруг услышали они голос Кати.

— Ты, что ли, там шуршала? — решился зажечь фонарик Олег.

— Ну вы и чокнутые, — вылезла из кучи мусора Катя. — Я споткнулась, и у меня фонарик упал. А вы тут же свет вырубили.

— Как договорились, — смущенно развел руками Олег.

— Соображать сперва надо, — еще не могла отойти от обиды Катя. — Я же не поняла сначала, что вы из-за меня. Мало того, что упала, еще испугалась.

Из другого конца подвала раздался шум. Темыч немедленно погасил свой фонарик.

— Не надо! Это я! — поторопилась предупредить их Таня.

— Знаете, что-то обстановка чересчур нервная складывается, — поморщился Олег. — На сегодня хватит. Пошли. А то вдруг он действительно вылезет.

Тема покидал быстро вещи в рюкзак, не забыв прихватить угольный утюг.

— Вещь замечательная, — изрек он с довольным видом. — Вот люди делали раньше! Хочешь, гладь, хочешь, как гантели используй, — выжал он несколько раз увесистый утюг. — А если кто нападет, можно знаете как по башке дать. Чай не выпили, — вспомнил он, когда дело дошло до термоса.

— У меня дома выпьем, — принял за всех решение Олег. — Тем более там печенье вкусное есть.

Идея всем понравилась. Они поднялись вверх по лестнице. Олег запер тщательно дверь. И они вышли из старого дома на улицу.

Солнце сияло вовсю. После долгого пребывания в темноте оно казалось ребятам особенно ярким.

— Когда так вот смотришь на мир, кажется, в жизни вообще никаких опасностей нет, — философски заметил Тема.

— Мыслитель! — фыркнула Таня, однако и ей ясный осенний день доставлял радость.

— По Костянскому пойдем или по Сретенке? — посмотрел вопросительно на друзей Олег.

— Давайте по Сретенке, — предложила Таня. — По-моему, нам всем будет невредно от этих мертвых домов отдохнуть. Мы совершенно на них зациклились.

Выйдя из Костянского переулка, они миновали Сретенский бульвар и собирались уже свернуть на Сретенку, когда из «Галантереи», вход в которую располагался на углу, прямо в объятия Темы вывалилась Моя Длина.

— Ты чего? — едва удержался на ногах Тема.

— Привет! — будто вообще его не заметив, помахала рукой всей компании Моя Длина. — Вот, подарок Андрею ищу. У него день рождения скоро.

— Чего же ты нам вчера не напомнила? — удивился Тема. — Мы бы тоже ему на подарок скинулись.

— Скинулись? — скривила губы Моя Длина. — Этим можете без меня заниматься. А я подарок ему сама подарю. Индивидуальный. Только в этой паршивой «Галантерее», нет ничего приличного. Зря таскалась.

— А чего ты хочешь ему купить? — полюбопытствовала Катя.

— Духи мужские, — объяснила Маша. — Но это надо в шоп ехать. Правильно мать моя говорит: покупать надо только задорого. Иначе крутизны нет. Так что, бай-бай, ребятки. Я поплыла на Тверскую.

И, небрежно махнув рукой пятерым искателям тайн, Моя Длина направилась в сторону метро «Тургеневская».

— Бедный Андрей! — скорбно покачала головой Таня. — Похоже, Моя Длина его проглотить готова.

— Точно! — захохотал Женька. — Она вообще очень акулу напоминает.

— Скорее кита, — вспомнив о Машиных объемах, уточнила Катя.

— Хорошо, что ей лет еще не так много, — живо представил себя в положении Андрея Станиславовича Тема. — Иначе она бы наверняка его на себе женила. Жуткий напор.

И Тему даже передернуло.

— Слушайте! Вы лучше на себя посмотрите! — воскликнула Таня, когда они уже были где-то на подступах к Сухаревке.

— Ну, естественно, — бурно принялся чистить ладонями колени джинсов Олег. — Мы же там по полу ползали.

Остальные, к великому возмущению прохожих, тоже начали спешно отряхиваться прямо посреди тротуара.

Сворачивая на кольцо, Олег врезался на полном ходу в молодого человека. Тот, стоя возле шикарного «БМВ», беседовал с кем-то по телефону сотовой связи. Получалось у него это очень громко. Вся Сретенка имела возможность слышать об «абционах» и каких-то «акциях, которые нужно срочно сносить по штуке».

Олег извинился. Молодой человек в распахнутом плаще, не обращая на него никакого внимания, продолжал коммерческую беседу.

— Бизнес по-русски, — следуя дальше, весело проговорил Олег.

— Главное, полное сохранение коммерческой тайны, — оглянулась на молодого человека Таня. — Не понимаю, почему нельзя в машине поговорить?

— А кто тогда узнает, что у тебя сотовый телефон есть? — улыбнулся лукаво Темыч.

— В общем, идеал Моей Длины, — подвела итог Катя. — Крутизна дальше некуда. Непонятно, чем Машке Андрей наш так нравится.

Они в темпе дошли до дома Олега.

— Погуляешь с Вульфом? — покосился Олег с надеждой на Таню, когда они уже переступили порог квартиры.

— Давай поводок, — протянула та руку.

— А я тогда пока чашки расставлю. И печенье достану, — проговорил Олег с таким видом, будто это потребует от него немалых усилий.

— Лентяй ты, — с укором отозвалась Таня. — Пойдем скорей, Вульф!

Олег накрыл чай на журнальном столике в большой комнате. Таня вернулась. Тема с гордостью извлек из рюкзака большой термос.

— Попробуйте. Сам заваривал.

— Что дальше-то будем с подвалом делать? — отхлебнув из чашки, первым спросил Женька.

— Тут штука такая, — ероша кудрявые волосы, принялся мерить Олег шагами большую комнату. — Я убежден: где-то в этом подвале подземный ход.

— Подземный ход? — вскочил, в свою очередь, на ноги Женька.

— Ну да, — торопливо продолжал дальше Олег. — В старой Москве такого полно бывало.

— Кстати, о некоторых из таких ходов вообще никто и не знает, — выказала осведомленность Таня. — Одни дома ломали, другие строили на их месте. Ходы в подземелья заделывались.

— А вот в Марьиной роще наоборот, — вступил в разговор Женька. — Когда старые трущобы ломали, выяснилось, что там по подземельям можно было чуть ли не весь район пройти. Поэтому там и бандитов в прежние времена очень трудно было ловить.

— Правильно, — перебил Олег. Он очень боялся, что его собьют с мысли. — Но в данном случае мы с совершенно другим ходом имеем дело. Никто его не заваливал. Наоборот, тип, который нам повстречался, знает о тайнике. И, судя по всему, у него там что-то ценное спрятано.

— А вдруг это какой-нибудь внук или правнук бывшего дореволюционного хозяина дома? — настроилась Таня на романтический лад. — Представляете? Тот за границу уехал, а в доме остались сокровища. Потом он умер, но перед смертью рассказал о тайнике кому-то из родственников, а он…

— Ты, Танька, придумаешь! — засмеялась Катя.

— Кстати, вполне нормальная версия, — поддержал Таню Олег. — Но не единственная. Про тайный подземный

ход, кроме бывшего хозяина, могли знать еще какие-то люди. Например, доверенный слуга. Или еще кто-нибудь.

— Ну и что? — стал теперь бегать по комнате вместе с Олегом и Женькой Темыч.

— А то! Там может быть спрятано что угодно, и принадлежать это может кому угодно. Вплоть до какой-нибудь наркомафии.

— Наркомафии? — словно эхо, переспросили остальные.

— Вполне, — старался спрятать Олег волнение под личиной бывалого детектива. — Кто их там обнаружит? Дом расселен. А убежище вполне надежное.

— Знаешь, тогда лучше с ними не связываться, — замер как вкопанный на середине комнаты Темыч.

— Ну, если мы убедимся, что там действительно наркотики замешаны, естественно, пойдем в милицию, — согласился Олег. — Только сперва ведь надо самим понять.

— А как же! — поддержали Олега

все, кроме Темы.

— И путь у нас только один, — продолжал Олег. — Надо дождаться, пока этот тип там появится вновь. И попытаться понять, каким образом он исчезает.

— Не можем же мы в подвале сутки сидеть, — возразил Женька. — Предки скандал устроят.

— Этого и не надо, — хлопнул его по плечу Олег. — Разделимся и будем дежурить по очереди.

— По одному? — посмотрел на него исподлобья Тема.

— По двое, — поторопился его успокоить Олег. — Сейчас допьем чай, и ключи надо сделать пойти.

— Какие еще ключи? — спросил Тема.

— Для двери в подвал, — объяснил Олег. — Пусть лучше у каждого из нас по собственному ключу будет. Неизвестно, что может случиться.