Глава 2

15:46 5 мая 2010 года

Бар «Сайгон» располагался в самом центре «Шанхая» — стихийно возникшего палаточного городка, который, в свою очередь, располагался около крупнейшей военной базы объединенного командования в этом секторе — «СИГ-19», что означало по одной версии «Специальная Интернациональная Группировка», а по другой — наиболее распространённой — «Сало и горилка».

Построенный много лет назад как небольшой палаточный городок, в настоящий момент «СИГ-19» представлял собой крупный населённый пункт, состоявший из казарм, госпиталей, ремонтных мастерских, жилых районов, торговых рядов, нескольких баров, и пары публичных домов. Имелся даже аэропорт, на котором базировались два десятка боевых вертолётов, и пара небольших самолётов «кукурузников», один из которых даже был частным.

В баре было многолюдно. Слоями стелился синий сигаретный дым, шумели подвыпившие люди, невыразительным фоном хрипело радио. Филипп сидел за угловым столиком в самом конце зала и ожидал свой заказ. Скоро нарисовался официант, притащивший бутылку водки и ещё какую-то хрень (Фил просто заказал закуску).

— Вот, рекомендую — поставив бутылку на стол произнёс официант- мировой закусон! Копчёные уши свинины! По китайски! Вчера из Токио!

На упаковке корявым почерком было написано: «МАДЕ ИН АРГЕНТИНА». Фил хмыкнул и сказал

— Чую я, дружок, что эти ушки вам Ашотик поставляет! Так что ты их забери назад, ага? А мне принеси маринованных огурчиков. И селёдочки солёной. И чтоб, падла, банки целые были!

Халдей мгновенно испарился. Не выполнить вполне обоснованное требование Фила он при всём желании не мог, ведь Фил был человеком с репутацией. Ожидая закуску, Филипп открыл бутылку, плеснул в стакан грамм сто, и залпом опрокинул в рот. Хмыкнул, закурил кубинский «Партагас» и оглядел зал. Справа за столиком гуляла шумная компания: Трое сталкеров, видимо добывших в последнем рейде очень ценный хабар, и три девицы «не тяжёлого» поведения, сидевшие у них на коленях. Сталкеры уже сильно перебрали, орали что-то невразумительное и лапали девиц за филейные части, девицы визжали и обнимали их за шеи.

За левым столиком так же располагалось трио сталкеров: двое довольно опытных ходоков, Форд и Мерс, а также совсем зелёный новичок, появившийся на базе совсем недавно.

Форд был большим приколистом, и любил подшутить над «Новичками». Сейчас за их столом шёл оживлённый спор, и это явно свидетельствовало о начале разводки.

— Да я тут только появился! Я ещё толком ничего делать не умею! — отпирался «молодой» — Вот сделаю пару рейдов в зону, вооружусь нормально — калаш, экзоскелет, все дела… — тогда, пожалуйста! — а сейчас как я пойду?

— Я думал, ты реальный чувак! — вздыхал Форд — а ты бздун!

— Да ты не очкуй! — встревал Мерс — Сегмецкий — лошара! Его завалить — ничего не стоит! И ребёнок справится!

— А что вы тогда меня нанимаете? — осторожно интересовался «Зелёный»- если всё так просто?

— Блин! — переглядывались «Ветераны» — в натуре! Спасибо, чувак, за идею! Нам его завалить как два пальца об асфальт.… Да только он нас в лицо знает и как только замечает — сматывается!

Немного опешивший новичок смотрел на них как на идиотов, а они тем временем продолжали разводку: Мерс, словно что-то вспомнив, хлопал себя по голове, и проникновенно обращался к вконец запутавшемуся новичку:

— Брат, ты хочешь стать реальным сталером?

— Ну, хочу… — осторожно отвечал тот.

— Вот! А мы предлагаем для тебя реальный шанс! Сейчас ты грохнешь какого- то хмыря, а завтра тебя принимают в группировку, и на твоей стороне весь клан!

Старательно пряча ухмылку, Фил внимательно слушал этот бесплатный концерт, вступавший в завершающую фазу.

— Прикинь брат! Ты его валишь, и все кланы дают тебе отступного, потому что этот лох уже всех задрал! Ходит и ноет! Говоришь ему пошёл на хрен отсюда, а он ходит и ноет! Да ещё всякую херню на КПК сбрасывает.

Форд посмотрел на часы и резко закруглил тему:

— Короче, ты подписываешься или нет? Тугрики тебе нужны?

— Ты ваще реальный сталкер али как? — встрял Мерс

Молодой конечно согласился.

— Тогда так! — понизил голос Форд — Идёшь до конца улицы. Увидишь там большое здание с красным крестом и надписью — госпиталь. Тебе прямо туда…

— Зачем мне в госпиталь? — удивился новичок.

— Для конспирации, балда! — шикнул на него Мерс

— А-а-А Ясно… — растерянно промямлил зелёный.

— Теперь запоминай! Там на крыльце охрана. Скажешь им «Я Наполеон мне к главному!» Это такой пароль. Да смотри не перепутай! А то порешат на месте! Запомнил?

Парень кивнул, всем своим видом показывая, что проникся серьёзностью ситуации.

— Повтори! — потребовал Мерс

— Я Наполеон, мне к главному! — послушно повторил молодой.

— Молодец! Слушай дальше. Как приведут к главному — сразу бери быка за рога — говори прямо — Я Роллс — ройс от Форда и Мерса. Нас там все знают… Выдайте мне Гаусс, двести патронов, артефакт Монолит, а лучше два, боевой экзоскелет, десять косарей зелёных и стакан спирта — а после Сегмецкий умрёт! Это мои условия! — так и скажи. Понял?

— Понял! — кивнул парень и заторопился уходить — Так я пойду?

— Иди! — разрешил Мерс — Только ты брат, когда разбогатеешь, нас не забывай!

Парень закивал головой.

— Не забуду, парни! Спасибо! — и убежал.

Форд и Мерс заржали:

— Вот невелик навар — литр водки и два шашлыка — а как на душе то приятно — сообщил всем присутствующим в баре Мерс.

— Сделал гадость — сердцу радость! — глубокомысленно заметил Форд

Тут Филиппу принесли маринованные корнишоны и малосольную сельдь. Он придирчиво осмотрел банки — остался доволен, своим личным ножом вскрыл их, хряпнул ещё стопятьдесят и принялся за закусон.

— Привет, Фил! — раздалось над головой.

Фил поднял глаза — рядом стоял толстый донельзя довольный научный сотрудник с янтарного озера по кличке Ньютон.

— Присаживайся — кивнул Фил, плеснул ещё немного водки в стакан и катнул по столу гостю — Угощайся!

Ньютон накатил, подозвал официанта и сделал заказ, а после поинтересовался:

— Ты чё один? А Кисть где?

— У зазнобы своей ошивается! Ты давно с янтаря?

Ньютон похлопал себя по карманам, видимо разыскивая сигареты:

— Час как борт сел, шмотки в комнате бросил, под душ и сразу сюда.

Щас накачу, а потом к девчонкам.

Приятели уже прикончили первую бутылку водки и глубокомысленно подумывали насчёт второй, как вдруг у Фила запищал КПК.

— Кисть? — вопросительно покосился на него Ньютон

— Не-е — протянул Фил рассматривая экран — Шеф вызывает… Видимо что-то случилось!

Он ответил на звонок.

— Слушаю, шеф!.. Нет не со мной… Сейчас буду!

Выключив телефон Фил бросил в рот кусок огурца, хлопнул Ньютона по плечу:

— Бывай! — и убежал.

В этот момент Кисть — а вернее старший сержант Константин Кистепёров находился дома — точнее в доме. В квартире. Ещё точнее — на кровати.

И когда привычно запищал его КПК, он, думая что это звонит жена, щёлкнул на кнопку ответа не глядя, и только когда подносил телефон к уху, готовясь жаловаться на трудности армейской жизни («дорогая, у нас внеплановая проверка, я сейчас в Зоне — глубокий рейд, раньше завтрашнего дня не жди!»)

И вот — как только он поднёс телефон к уху, так понял, что жестоко просчитался. То, что он планировал сказать жене, голосу в трубке сказать было «никак не можно»

Ну и чего мне стоило, прежде чем отвечать на этот грёбаный звонок,

глянуть на экран? — корил себя сержант — теперь поздно.

— На сборы пять минут — прервал грустные размышления Константина всё тот же голос. Из всё той же трубки. — Сейчас вышлем машину.

— Не надо!!!! — испугался сержант. — Что бы там ни было, а собирать свои вещи под окном ему однозначно не хотелось. А то, что его жена их выкинет он не сомневался. «Внеплановые проверки» продолжались где- то раз в неделю — две примерно пол года. А если жена узнает что он был не на работе….. Нет, собирать свои вещи под окном он не хотел.

— Не надо. — Повторил он, и, желая оправдаться, сказал — тут пешком быстрее.

— Ну как знаете. — Сказал голос и положил трубку.

Костя присел на край кровати, потянулся за джинсами. Они с женой убили целый день, чтобы покрасить их так, сделать неотличимыми от брюк положенных по уставу.

— Дорогуша… — Костя наклонился над женщиной, мирно посапывающей на кровати. — Мне пора. Служба. — Он ухмыльнулся сам себе. — Женщина

что-то невнятно пробормотала и перевернулась на другой бок.

Фил и Кисть столкнулись у дверей КПП, отделявшего собственно военную базу от «Шанхая».

— Тебя тоже дёрнули?

— А-то!

— Чё хоть случилось — то, а? — спросил Кисть у проверявшего документы солдата.

— Хрен его знает — махнул рукой солдат — Тревогу объявили!

На базе царила суматоха, два взвода десанта в темпе вальса грузились в вертолёты, к выходу готовили колонну из четырёх БТР.

— Ну ни хрена себе! — пробормотал Фил — А, дело — то по ходу серьёзное! Это явно не мутанты — Может кланы войнушку затеяли?

— Или открылся проход — к большому магическому кирпичу! — встрял Кисть

— Ладно, собирай дуболомов, а я к шефу! — и Фил отправился в штаб, а Кисть в казарму — собирать свой маленький спецотряд — «дуболомами» — их звали за то, что роста в каждом из них было никак не меньше двух метров, да и в плечах у каждого косая сажень. Крупные были ребята, не академики конечно, зато стреляли без промаха из любого оружия с обеих рук, ножом владели в совершенстве, да и рукопашному бою обучены были.

Фил столкнулся со своим непосредственным начальником генералом Серым на крыльце штаба.

— Здравия желаю!

— И ты не хворай! — генерал поморщился — Я тебя, капитан когда-нибудь выгоню за пьянку! Слушай диспозицию! Берёшь Кисть с дуболомами и дуете вслед за колонной зачистки. Семнадцатый блок-пост на внутреннем периметре перебили, захватили БТР и пытались сквозь внешний периметр прорваться. Хорошо в этот момент пересмена была — народу в два раза больше на посту. Бой пятнадцать минут шёл, с нашей стороны шестеро убитых, мы у них коробочку подбили, так они на грузовике обратно в зону ушли!

— А что же Ашот не предупредил?

Лицо генерала помрачнело:

— Это и был Ашот!

Фил присвистнул. Что же твориться в этом мире?! На кой ляд Ашоту прорываться с боем — у него же «официальный» пропуск есть?

— Ставлю боевую задачу! Прибыть на место и выяснить, зачем Ашот на прорыв пошёл и что он пытался вывести! Докладывать лично мне!

— Разрешите идти?

— Идите!

Капитан Филипп Аркадьевич Ланской — командир третьего отдельного спецотряда федеральной службы мониторинга зоны козырнул и отправился выполнять приказ. Через десять минут маленькая колонна третьего спецотряда — вышла из расположения «СИГ-19». Колонна состояла из двух транспортных средств: БТР — в котором ехали дуболомы во главе с Кистью и адаптированного к условиям зоны джипа «Гусар» — обычного бронированного УАЗика с установленной на крыше турелью с пулемётом и гранатомётом. В джипе помимо водителя ехали Фил и научные эксперты по аномалиям и артефактам.

До блок- поста внешнего периметра добирались около часа — по раздолбанным осенним дорогам машины не шли больше пятидесяти, а в некоторых местах и тридцать было много. На блок посту было полно народу — человек тридцать — бойцы уцелевшие после нападения и подошедшие на выручку группа огневой поддержки.

Фил мрачно усмехнулся — вот всегда так: нападут на блок — пост, людей положат — начальство тут же уцелевшим помощь шлёт, на следующий день — на другой блок-пост нападут — помощь срывают и туда шлют, так по кругу и гоняют! Пережившие нападение солдаты нервно курили и истерично что-то рассказывали, опасливо поглядывая вглубь заражённой территории. Четыре БТРа стояли в линию, развернув стволы в сторону ожидаемого нападения. Под навесом возле здания лежало шесть тел укрытых брезентом.

Глубоко вздохнув, выдохнув и похлопав себя по карманам, Фил вышел из машины и отправился на поиски местного командира вооружённых сил. Двадцати-пяти летний лейтенант ВСБ(чзо)[1] Аркадий Беззорыбко нашёлся сразу: он сидел на одном из множества серых бетонных блоков, щедро раскиданных как внутри так и вокруг поста, и хмуро курил какие-то дешёвые сигареты. На подошедшего Фила внимание он не обратил, встрепенулся только когда у него перед носом оказалось развёрнутое удостоверение сотрудника (а именно командира одного из отрядов(!)) ФСМ, федеральной службы мониторинга.

— Ну рассказывай!-

— А, что рассказывать — то?

— А всё рассказывай и при том по порядку!

— Значит так! Получили сигнал тревоги с внутреннего периметра, пять минут и они здесь — Бтр и грузовик — лейтенант счёл нужным уточнить — Ашота. Прут нагло, стрельба и с БТР и с грузовика велась, из кузова пулемёт работал, ещё стрелков человек пять и снайпер где-то засел. Он сука троих положил…БТР вперёд пёр мы в него с перепугу два ПТУРСа зашарашили — разнесло там всё После этого они и отошли… Потом вертушки подтянулись десант все дела — вон слышишь стрельбу — видать мясокомбинат утюжат!

Действительно ветер доносил отзвуки отдалённой стрельбы.

— Ладно — сказал Фил — Мы сейчас пойдем, битый БТР посмотрим, а потом на внутренний блок — пост выдвинемся, а вы тут посматривайте — если что прикроете! Лады?

— Лады!

Фил заскочил в джип и крикнул высунувшемуся из коробочки Кисти- до битого БТРа, а там осмотримся!

Взревев моторами, маленькая колонна двинулась вперёд.

БТР представлял собой жалкое зрелище: башню оторвало и забросило метров на десять, в корпусе две огромные рваные дыры и множество отверстий поменьше — видимо сдетанировала боеукладка, кровь и куски мяса, много крови, кисть руки, оторванная голова, ещё рука…

Дуболомы Кисти разошлись в стороны, прочёсывая местность, вскоре приволокли за ноги два трупа и бросили рядом.

— О, а вот этого я знаю! — обрадовался Кисть — Он правая рука Ашота…

— А вот левая рука Ашота! — заржал один из дуболомов — Пнув ногой человеческую кисть… Ровненько оторвано — видать башней отрубило..

Эксперты выбрались из развороченного корпуса БТР, брезгливо отряхивая кровь:

— Нет там ничего! Может и было, да после взрыва не уцелело..

Фил мысленно согласился с ним — ПТУРС — штука серьёзная.

— Трупы обшмонайте! — сказал он

— Да не волнуйся шеф — уже! — признались Дуболомы — Кроме сигарет и бинтов нет ни хрена!

В отдалении на невысоком холме завыли псевдособаки. Поскуливая и старательно прячась в жиденькой траве, они направились в сторону солдат.

Два дуболома — брата — близнеца — по кличке Дуб и Лом соответственно — страшно обрадовались их появлению.

— Шарик, Шарик… на-на-на — радостно завопили они, размахивая над головой поднятыми с земли оторванными конечностями какого-то бедолаги.

— Идите сюда, собаченьки, тут вам мяско свежее! — запричитал Лом

Фил вздохнул — вот что природа делает — здоровые красивые парни, но мозги как у трёхлетнего ребёнка…

— Пристрели их! — махнул он Кисти

— Что обоих? — в голосе неподдельное изумление.

— Да, я о собаках!

Радостные дуболомы подняли автоматы и открыли шквальный огонь — небольшая стайка собак перестала существовать.

— По машинам! — скомандовал Фил — Теперь на внутренний блок — пост…

До внутреннего блока добрались минут за семь. Там стояло уже два БТР.

— Как дела?

— Мясокомбинат только что взяли!

— А Ашот?

— Ушёл походу!

— Труп его никто не видел…

— Ну а тут что у вас?

— Восемь двухсотых. Их короче быстро положили — на вышке снайпер снял, часовых — ножами, внутри всех из чего-то 9-мм и очень быстрого… Как они ещё тревогу подать успели — ума не приложу!

— Трупы где?

— Да вон под брезентом сложили.

— Работаем — скомандовал Фил

Эксперты занялись своими делами, а Фил с Кистью пошли осмотреть трупы. Сдёрнув брезент, Кисть удивленно хмыкнул, Фил тоже был немало удивлён:

— Оп — па!

У трупа бывшего командира блок поста не хватало правой руки — кисть была аккуратно обрублена!

— Чувствую я — как найдем мы эту руку, так и поймём — что тут случилось!

— Где ж ты её найдешь? — хмыкнул Кисть.

— В джип садись — махнул рукой Фил и сказал, обращаясь к водителю — К разбитому БТР.

— Охранению оставаться здесь! — добавил он, обращаясь к разбредшимся по блоку дуболомам.

— Лом за старшего! — внёс свою лепту Кисть.

Налегке джип проделал обратный путь гораздо быстрей, и уже минуты через три машина оказалась на месте. В воздухе уже витал сладковатый запах гниения. Фил вылез из уазика и осмотрелся, одновременно поясняя свои действия Кистепёрову:

— помнишь, Лом руку находил, ровно отрубленную? Вот её нам и надо найти!

— Понял. — кивнул Кисть, и добавил, обращаясь к водителю- ты жопу-то от сидения оторви, выйди, покарауль, а то ещё снова собаки пожалуют…

Поиски руки затянулись — начинало темнеть. Фил и кисть зажгли фонари. Водитель залез на крышу «Гусара» и включил прожектор. Наконец, после тридцати — минутного поиска, искомая ровнообрубленная рука, плотно сжатая в кулак, была обнаружена под одним из колёс БТРа. Фил вытащил свой именной нож и попытался разогнуть пальцы. Ничего не получилось.

— Эх, интеллигенция! — проворчал Кисть — смотри как надо! — И он с размаху стал обрубать пальцы. Потом поддел ножом и выкатил себе на ладонь странного вида полупрозрачный камень размером с куриное яйцо. Хмыкнул и протянул его Филу:

— Странный какой-то артефакт! Я такого не видел… Новый, наверное.

Фил осмотрел находку, поскрёб пальцем и удовлетворённо хмыкнул.

— Да нет, Костя… Ничего он не новый, его ещё за три тысячи лет до рождества христова знали….

— Как же он называется? — спросил заинтригованный сержант.

— Неогранённый алмаз!