"Маски" - читать интересную книгу автора (Котикова Мария Вячеславовна)Глава 28Мизу с Кори так и не узнали о том, что случилось с Ладой в ночь, когда они спали заколдованным сном. Потому что их госпожа и сестра молчала и скрывала свои раны. Которые с каждым днем болели все сильнее. Но она так не хотела волновать их! И поэтому терпела. До самой столицы. До дома. А там уж она справится. Омоет настоями «боевые» ранения. Залечит их мазями. — Госпожа, вы не заболели? Хоть страж и маленькая лисичка не знали о случившимся, но они не могли не заметить, как изменилась их подруга. Стала чуть медленнее. Осторожнее. И еще эти круги под глазами да восковая бледность… — Нет. С чего ты взял? Только бы не заметили. Ведь осталось всего ничего! Уже и дворец можно видеть! А через час они въедут в сам город. — Просто вы очень плохо выглядите. Мы волнуемся. Волнуются… А ей так этого не хочется! — Просто устала. Эти путешествия так выматывают… Но тут ее внимание привлекли две маленькие фигурки, стоящие дальше на дороге. Очень знакомые. Одна — рыжая и поразительно напоминающая одну дорогую им Целительницу, а вторая — поменьше, в белых одеждах и очень тяжелой сумкой на плече, которую постоянно таскал с собой Хикару. Ведь там — книги! — Тамаши!!! Хикару!!! Три голоса помимо воли слились в один. Радостные. Счастливые. Они вернулись домой. И сразу же встретили дорогих другей. Это… чудесно. Как и солнечный день, радующий их сегодня. — С возвращением!! С возвращением… Во дворце вновь забурлила жизнь. Впрочем, она никогда не прекращалась. Просто с возвращением жены Императора это стало заметнее. Как никак скоро должна была быть коронация. Которую не все жаждали видеть, но… Так сказал Владыка. И представителям благородных родов оставалось только молча кидать недовольные взгляды на виновницу торжества. Только вот ее саму никто не спросил о том нужна ли ей эта власть и корона. Тем более сейчас. А сам Владыка Екай вспоминал. То, что так хотела скрыть от него его же жена. Но… он сам ей не скажет, что знает о ее «приключении» с Фую-доно. Незачем. Все ведь обошлось. Но тогда почему при мысли о кузине у Императора сами собой сжимаются в кулаки руки, а гнев и злость мешают дышать? Почему при воспоминаниях о той ночи ему хочется перекинуться в свою звериную форму, чтобы наказать ту, которая посмела причинить боль его жене? Его сокровищу? А она молчит. Не хочет делиться наболевшем. Страхом. Пережитым ужасом. Почему? Неужели он не заслужил ее доверия? Ни единой капли его? Он наблюдает за ней, скрываясь в тенях дворцовых коридоров, где Лада прячется от своих друзей. Потому что не хочет причинять им боль. Вообще никому. Но она не понимает, что это не так. Что за нее все равно будут волноваться. Потому что иначе нельзя. Потому что есть в этом мире существа, которым она дорога и которые любят ее. И это сводящее с ума молчание и отчужденность так оставлять нельзя. Не в этом случае. — Вам так надоели ваши друзья, жена, что вы уже который день бродите по самым запущенным и мало кому известным коридорам? Вздрагивает. Оглядывается. И мгновенно напрягается. Боится? Пожалуй… — Нет… Просто хотелось подумать. Улыбается. А сама белее снега. И глаза почти потухли. — Интересно о чем же? Не поделитесь? Молчит. Она всегда молчит! Даже когда ей тяжело или больно… Неужели так проще? Лучше? Нет! Нельзя терпеть все невзгоды в одиночку. Иначе никаких сил не хватит! — Не хотите… Что ж. Тогда поступим иначе. Покажите руку. А взгляд как у загнанного в ловушку зверя. Не знает? Или знает? Откуда?! — Зачем? Тонкие губы кривит странная улыбка. Как будто неживая. Мрачная. Горькая. — Чтобы обработать вашу рану, конечно. Нельзя же заниматься самолечением. Тем более в таком случае. Так что — руку. Владыка знал и видел многое. Поэтому и сумел еще совсем юным мальчишкой удержаться на троне. Разгадать планы своих врагов. Не подчиниться чужой силе. Удержать власть. Намертво нацепив на лицо фарфоровую маску, скрыв от всего мира свою истинную сущность… Так было лучше. Тогда. Но даже китсуне не может жить абсолютно никому не доверяя. Просто не выдержит окружающей его лжи и фальши. Хотя многие и считают эти черты свойствами их характеров и сущности. Это не правда. Они также нуждаются в поддержке, как и все в этом мире. Просто для них слишком тяжело снять маску. Обнажить душу. Потому что в этой стране предательство стало нормой. Обыденностью. — Я жду. А ведь ему Лада доверяет. Или просто смирилась? Скорее нет, чем да. Но руку все ж таки подала. И рукав закатала, явив его взору пропитавшуюся кровью повязку. — Разве можно так себя не беречь, жена? Неужели вы не знаете, что у Фую-сан на когтях всегда находится яд? Нет? Тогда вам везет, что я озаботился вашим здоровьем. Император аккуратно снял повязку, мимолетно отмечая, что рана могла бы выглядеть и получше… Но хоть загрязнения и заражения нет и то — благо. — Откуда вы знаете об этом? Он улыбается, впрочем не уклоняясь от ответа. — Я застал вас именно в тот момент, когда вы заставили свою противницу принести вам клятву. Очень мудрый ход с вашей стороны. Вы одним махом обманули один из сильнейших родов Империи и избавились от энного количества врагов. Примите мое восхищение. Из воздуха появляется стеклянная баночка, в которой оказывается пахнущая травами мазь. Но Ладу удивило не это, а то, что сей… объект завис в воздухе. Как будто так и надо. — Как это получается? Не могла не спросить. Интересно же! Да и боль вроде стала меньше… — Магия. Слышали о таком явлении? Очень полезная вещь! Иногда просто незаменимая. Как и в вашем случае… Он и впрямь даже начал восхищаться своей женой… Обвести вокруг пальца китсуне! Редко кому удается такое… Очень редко. Но она сумела. И спаслась. Но все объяснения и обвинения — потом. Сейчас надо перевязать руку. — Солгать не соврав ни словом. Просто на некоторое время поверив в то, что говорите. Гениально! И просто… Только жаль, что многие этого не понимают. — Я не могла там умереть. Не имела права… В голосе — отчаянье. Из глаз катятся слезы. А она и не замечает. Так показывать свои слабости! Обнажать душу! Но ему — можно. Он не предаст. Не теперь, когда снял маску. — Что же вы? Не плачьте. Все в порядке. Все хорошо… — Я не хотела говорить тех вещей… Правда не хотела! Но… это был единственный шанс! Единственный… А я так хотела жить… Просто… — Я знаю. Я все знаю… И некому было увидеть их. Потому что этого не хотел Владыка. Потому что эти мгновения принадлежали только ему и его жене. Потому что Лада наконец доверилась своему мужу. Просто потому что рухнули стены, сдерживающие ее чувства. И она плакала, избавляясь от страха и боли. Просто потому, что пришло время… Вечность ликовала. Получилось! Спасена! Теперь этой маленькой девочке ничто не будет грозить. Ведь она поняла… Поняла! Сумела обойти правила, справиться… Ей теперь ничем не грозила дарованная сила и магия. Потому что она больше не будет переписывать историю и жизни. Она построит их своими собственными руками и со всем справится. Не одна, нет! Ведь с ней всегда будут те, кто дорожит ею. Кто защищает ее. Она станет счастливой. По-настоящему. Только это не значит, что беды, горести и печали теперь обойдут ее стороной. Так не бывает… И не может быть. Просто все станет чуточку проще. Понятней. Для нее. — Обошлось… Все обошлось… И не беда, что эти эмоции видят Жизнь, Смерть и Судьба. Пусть. Ничего страшного из-за этого не случиться. А у нее самой — праздник. И искрится в бокале из дымчатого хрусталя «Ледяная Слеза» — вино, которое делается из ягод Северных Слез… Смерть забудет дорогу к этой кружевнице. Как забыла ее к китсуне. Навсегда. Заслужила… Нет, не так. Ей подарили жизнь. Почти вечность. И это — счастье. Для детей Вечности. Пусть всего нескольких, но это стоило того. Ведь они почти не умеют этого. А так… научатся. Обязательно! И может… Только может! Ее дети станут хотя бы немного чаще снимать свои маски… А далеко-далеко, за много миль от столицы Радужной Империи, на Северных островах пряла свою пряжу старая знахарка Марфа. Много дней минуло с тех пор, как она проводила в дальнюю страну свою ученицу. С того момента, как предрекла ей быть Великой Императрицей. — Эй, Домовой! Выходи, выходи да сказывай как дела у нашей Ладушки! Не ведаешь что ли сам, что звезды вещают? Выходи! Из-за печки показалась рыжий бородатый человечек. Сам дома Хозяин. Хранитель и защитник. Не будет его и дома не будет. — Ну говори-говори. Что тебе там твой троюродный брат по матери рассказал? Что во дворце творится-делается? Какие новости? Недовольно зашипел черный кот. Не ладил он с Домовым. Тот не давал ему сметану со сливками воровать. Впрочем, это не помешало старому хитрецу навострить свои уши. — А что рассказывать-то? Все там идет как должно. Ладу-то коронуют скоро. Император сам повелел да она этого не хочет. Но кто нашу девочку спросит? Знахарка смеется своим скрипучим, похожим на воронье карканье смехом. Это-то она знает! Не даром когда-то путешествовала по землям китсуне… Давно, правда… Но и то — дело. — Ток похудела уж больно наша девочка… Отощала, болезная. Уж не ведаю — хворь какая ее сломила али еще что. Кстати о еде… Я тут самовар затопил, плюшек напек… Не пора ли чай пить, а Марфушка? И хитро так смотрит. Но старуха и сама знала — пора. На небе уже первые звезды зажглись… Можно отдохнуть. Да и если честно говорить, то Домовой плюшки и пироги пек бесподобные! Не даром Лада их любила… — Твоя правда, старый. Накрывай на стол. Да только рассказ свой продолжи. Я не кикимора и не берегиня, у меня ваших способностей нет, так что…. Какая там хворь приключилась? — Не знаю, говорю же! Но что-то сильно подкосило девочку. Ходила бледная, осунувшаяся, под глазами синяки — смотреть жалко! Но сейчас вродь по лучше стало. Владыка подлечил ее что ли? Вкусен липовый чай с медом! От такого ни один лис не отказался бы, не то, что человек! — Ах, да! Там же радость большая! Госпоже Замка передать надо — скоро бабушкой сделается. Внучок появиться… Барсик замурлыкал. Действительно хорошая новость. Даже очень! — Уверен? — Знамо, что уверен. Об этом уже все наши говорят. Подарки готовят… И малышу и матери. Марфа довольно так улыбнулась. Хорошо! — Мда… Это все, конечно, хорошо, а только вот на счет коронации я сомневаюсь. Как бы не ошиблись мы в своих ожиданиях… Ну да поживем — увидим. |
||
|