"Ребенок Лео" - читать интересную книгу автора (Дарси Эмма)

Глава седьмая

Вот и все, сказала себе Тери, садясь на постель, которую могла бы сегодня разделить с Лео. Для нее одной кровать явно широковата. Ничего, пройдет несколько месяцев, и ей понадобится больше места.

Скоро придется спуститься вниз. Убрать в холодильник торт и шампанское, проверить, захлопнул ли Лео дверь, выключить свет. Ни к чему привлекать грабителей. Осторожность матери-одиночке не помешает.

Сомневаться не приходится – она осталась одна. Несколько минут Тери ждала, что Лео подаст голос, хоть как-нибудь отреагирует на сногсшибательную новость, но он, как видно, был так ошарашен, что даже слов не нашел. Конечно, не так-то просто сказать напрямик женщине, с которой провел почти год: «Ребенок мне ни к чему, и ты с ребенком – тоже».

Он мог бы солгать, чтобы удержать ее на несколько ночей, – но какой в этом смысл? Все равно рано или поздно ложь выплывет наружу. Что за отец из человека, который не раз признавался, что превыше всего ценит свободу?

По крайней мере, Тери ушла сама, сохранив достоинство и гордость. К сожалению, от гордости толку мало. Она не облегчит щемящую боль в сердце, не приглушит тошнотворное чувство потери, не научит не мечтать о невозможном – например, о мужчине, который будет ее любить, останется с ней в горе и в радости, будет рядом всегда, когда ей нужен…

Броня напускного спокойствия дала трещину. Это из-за беременности, только из-за беременности, уговаривала себя Тери, чувствуя, как набухают под веками слезы. Она зажмурилась, но тщетно – соленые ручейки прорвались сквозь плотину ресниц покатились по щекам. Схватив со столика пачку бумажных салфеток, Тери сердито промокнула лицо. Черт возьми, почему бы и не пореветь, если никому в целом свете нет дела до ее слез?

Скрип ступеньки заставил ее затаить дыхание.

Может быть, почудилось? Новый скрип… сердце ее подпрыгнуло. Кто-то поднимается к ней!

– Тери!

Лео!

Он не ушел! Он здесь… ищет ее!

Она поспешно смахнула со щек последние соленые капли. Лео толкнул дверь: Тери слышала, как он вошел в освещенную гостиную. Больше он ее не звал – решил, должно быть, что она в ванной. Жаль, что Тери не там – холодная вода помогла бы ей прийти в себя. Сердце ее колотилось так, словно хотело вырваться из груди, в мозгу роились тысячи предположений. Что ему здесь нужно? Не может же быть… не надеется же он после того, что произошло, лечь с ней в постель?

Приказав ногам не дрожать и не подгибаться, Тери поднялась с кровати. Скомкала и бросила на пол отсыревшие салфетки. Зачем бы ни пришел Лео, нет смысла от него прятаться.

Помни о своем достоинстве! – приказала она себе и, толкнув дверь, вышла в холл.

Зрелище, представшее ее глазам, заставило ее замереть на месте. Стоя посреди гостиной, Лео хладнокровно… наливал в бокал шампанское!

Тери застыла, жадно пожирая тазами его мужественную красоту. Новая мысль поразила ее: этот потрясающий мужчина, полный силы и энергии, – отец ее ребенка! Часть его останется с ней навсегда.

Ей пришло в голову, что Лео в чем-то схож с благородным напитком, пенящимся в бокале. Он наполнил ее жизнь кипучей энергией, игривым задором, атмосферой праздника. И быть может, праздник этот еще не окончен – ведь Лео здесь! Но что, если его вино вот-вот выдохнется?..

Наполнив один бокал, Лео перешел ко второму.

Тери заметила, что на подносе, принесенном из ресторана, стоит не только ведерко со льдом, но и торт, в котором снова зажжена свеча.

– Что ты делаешь? – сорвался с ее губ дурацкий вопрос. Понятно, что наливает шампанское; следовало бы спросить – зачем? И зачем зажег свечу?

Лео обернулся, и лицо его осветилось счастливой улыбкой.

– Вот ты где! – воскликнул он. Что такое? Чему он радуется?

– Я думала, ты… – пробормотала Тери и замолкла, не желая говорить очередную глупость. Ясно, что не ушел, раз он здесь!

Лео поставил бутылку и протянул ей бокал. Лицо его лучилось радостью.

– Нам есть что отпраздновать. – Он чокнулся с ней своим бокалом. – Первый тост за тебя, а второй – за нашего ребенка. Сейчас ему, как я понимаю, около месяца – тоже своего рода юбилей, потому я и зажег свечу.

Улыбнувшись, он с видимым наслаждением осушил бокал. Тери тоже сделала глоток: она была так ошарашена, что даже заговорить не могла.

– Когда ты узнала о ребенке? – с жадным интересом спросил он.

– Сегодня, – пробормотала она.

– Только сегодня? – Лицо его посерьезнело. – И не передумаешь?

– Нет, не передумаю, – твердо ответила она, внутренне негодуя от мысли, что он может на это надеется.

– Вот и отлично! – просиял Лео.

Такая реакция изумила ее сильнее всего предыдущего.

Ради всего святого, что за игру он затеял? Может быть, притворяется обрадованным, чтобы удержать ее еще на несколько месяцев – пока беременность не станет слишком заметна?

– Понимаю, – виновато улыбнулся он, заметив ее растерянность, – тебе тоже нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.

Что? Выходит, он молчал просто потому, что не мог сразу «свыкнуться с этой мыслью»? Трудно поверить!

– Так ты… не возражаешь? – спросила она, внимательно вглядываясь ему в лицо в поисках признаков неискренности.

– А ты? – мгновенно парировал он, пронзая ее острым, испытующим взором.

– Ну, для меня все это очень неожиданно…

– Понимаю, – быстро отозвался он. – Нелегко это – вдруг, ни с того ни с сего, узнать, что скоро станешь отцом. Догадываюсь, что и тебе сейчас не легче.

– Верно, – согласилась она.

– Но ты согласна? Ты действительно хочешь ребенка?

Почему его это так волнует?

– Конечно, ситуация не из приятных, – сухо признала она. – Матерям-одиночкам нелегко приходится.

– Верно, – согласился он. – Знаешь, я тут подумал… – Он на мгновение умолк, словно собираясь с силами, и, наконец, решительно закончил: – Тери, лучше всего будет, если мы поженимся.

От этих слов у Тери едва не подкосились ноги, такого предложения из его уст она и вообразить не могла!

– Ты же говорил, что не хочешь иметь семью! – выпалила она, цепляясь за остатки здравого смысла, в страхе поддаться глупой слабости.

От этого напоминания Лео поморщился.

– Сейчас совсем другое дело.

– И ты готов из приходящего любовника превратиться в постоянного мужа? – допытывалась она, не в силах поверить в такой фантастический поворот судьбы.

– Что делать, придется привыкнуть к новому амплуа, – со вздохом ответил он.

– Но, Лео, ты же меня не любишь!

Лео нахмурился: очевидно, от таких слов ему становилось не по себе.

– Но мы же прекрасно ладим друг с другом! – нашел он наконец чисто мужской ответ.

– Когда ты здесь, – уточнила Тери. – А это не так уж часто бывает.

– Мы оба – разумные люди. Послушай, мы за целый год ни разу не поссорились!

Потому что почти не разговаривали, с горечью подумала Тери. Вот начнут они жить вместе, тогда различия между ними быстро проявятся…

– Лео, – заговорила она, твердо глядя ему в глаза, – я для тебя – не лучшая жена, а ты для меня не лучший муж.

– Тери, нам надо думать о ребенке, – сурово возразил он.

– Не хочу, чтобы ты оказывал мне благодеяние! – воскликнула она, содрогнувшись при мысли, что ради ребенка Лео принудит себя жить с чужой ему, в сущности, женщиной.

– При чем тут благодеяние? Тери, черт побери, я хочу, чтобы ребенок носил мое имя!

Так вот оно что! Всего-навсего мужская гордость!

– А чем тебе плохо мое имя? – сорвались у нее с языка гневные слова. – Фамилия Адамс твоему ребенку не подходит?

Лео в отчаянии затряс головой.

– Не в этом дело! Просто я хочу… – Глаза его сверкнули стальной решимостью. – В конце концов, это и мой ребенок!

– Этого я не отрицаю. – Гордость побудила ее добавить: – Но не собираюсь выходить за тебя замуж только ради того, чтобы мой ребенок получил твое имя!

На скулах Лео заходили желваки. Таким Тери его еще не видела: он был полон агрессивной решимости добиться своего. Вздрогнув, она подумала, что в самом деле никогда еще с ним не ссорилась. Похоже, все когда-то случается в первый раз.

– Так что же, Тери? Хочешь оставить меня в стороне?

– В стороне от чего? – пробормотала она, желая понять, чего именно он так настойчиво добивается.

– Когда ты объявила мне обо всем и ушла, у меня сложилось впечатление, что ты более чем склонна вышвырнуть меня из своей жизни и из жизни ребенка.

Тери покачала головой.

– Я лишь дала тебе выбор. Предоставила самому принять решение… – возразила она.

– Я принял решение. Я остаюсь, – твердо ответил он.

– Если ты действительно этого хочешь…

Лицо Лео смягчилось, и внутренняя дрожь наконец отпустила Тери.

– Конечно, хочу!

Но она по-прежнему никак не могла избавиться от изумления и недоверия. Хорошо, сейчас он искренне готов стать отцом. Но мужчины, подобные Лео Кингстону, не любят, когда что-то ограничивает их свободу. Долго ли продержится его энтузиазм? Что, если увянет при первом соприкосновении с реальностью?

– Хорошо, – согласилась она. – Ты прав, ребенок должен знать своего отца. Но, Лео, замуж за тебя я не выйду.

Лео удивленно поднял брови.

– Но ведь для тебя это было бы во всех отношениях лучше!

– Может быть, если бы мы встречались только в постели, – отрезала она, оскорбленная мыслью, что Лео заподозрил в ней какие-то корыстные интересы.

С насмешливой улыбкой она подняла недопитый бокал:

– От мужа мне нужно не только шампанское!

Он рассмеялся, и глаза его странно блеснули. Сердце Тери вдруг забилось часто-часто, а мысли полетели кувырком.

Господи, что с ней творится! Они говорят о серьезных вещах, обсуждают будущее – и все равно один взгляд Лео переворачивает ее душу!

– Ну, не знаю… – протянул он, изогнув губы в чувственной улыбке. – По-моему, шампанское – отличная прелюдия… для путешествия в сказку.

– Для секса, – отрезала она, не желая поддаваться его чарам.

– Ага, – ответил он, нимало не смущенный ее выпадом. – Что ж тут такого? Мы треть жизни проводим в постели. – Он победно улыбнулся. – Согласись, что в этом виде спорта я на коне. Доказательство моей мужской полноценности у нас уже имеется…

Опять это мужское тщеславие!

– Так вот почему, – протянула Тери, – вот почем тебе вдруг загорелось стать отцом! Обрадовался, что твои сперматозоиды чего-то стоят!

Обойдя вокруг стола, она принялась поправлять свечу на торте. Лучше держаться от Лео подальше. Его сексуальная притягательность губительно действует на ее здравый смысл.

– И что в этом плохого? – как ни в чем не бывало продолжал он. – Я не я буду, если у нас с тобой не получится чудесный малыш!

Несмотря на разочарование, сердце Тери радостно забилось при мысли, что Лео видит в ней достойную мать для малыша. Пусть он не хочет на ней жениться (разумеется, не хочет, иначе с самого начала строил бы отношения по-другому), пусть вообще не желает иметь семью – по крайней мер как мать своего ребенка он ее признает!

– Я тоже думаю, что у нас получится чудесный малыш. – Она недоверчиво подняла брови. – Лео, ты в самом деле хочешь остаться со мной и проверить?

– Еще как хочу! – без колебаний ответил он и, рискуя разлить шампанское, протянул к ней руку бокалом. – Тери, ты не останешься одна. Не хочешь за меня замуж – хорошо, не надо, но предупреждаю: ты от меня не отделаешься! Я готов помочь тебе всем, чем могу. Будем растить малыш вместе. Договорились?

Такого щедрого предложения Тери не ожидала «Будем растить малыша вместе» – это надолго.

На много лет. Понимает ли Лео, во что ввязывается? Или плывет на волне эйфории, готовой раз биться о холодные скалы реальности?

Лео поставил бокал и задул свечу. Дымок от нее, клубясь, растаял в воздухе. Что, если так же незаметным дымком, развеется в пустоте желание Лео стать отцом?

А тем временем он одним плавным движение скользнул ей за спину, обхватил за талию, прижал к себе, жарко напомнив о том, что привело их к сегодняшнему роковому вечеру.

Тери прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением его мужественной мощи. Прикосновение Лео словно, разбудило в ней фонтан желания: по всему телу разбегались искристые токи чувственности, горела кожа, а где-то глубоко внутри, сладостно содрогаясь, пробуждалась к жизни страсть.

Об этом миге она мечтала с той минуты, когда Лео вошел в ресторан. Забыть о ребенке, забыть обо всем – просто наслаждаться близостью Лео. Пока она может себе это позволить. Он все еще ее хочет… даже с ребенком.

Губы его нежно, чувственно коснулись того местечка, где затылок соединяется с шеей, и Тери наклонила голову, наслаждаясь тем, как соблазнительно неторопливо он пробует ее на вкус. Губы его скользнули к уху… Вот он прихватил чувствительную мочку зубами…

– Я так изголодался по тебе! – пробормотал он.

– Ммм… – промурлыкала она, словно кошка, которую гладят по спинке, и крепче прижалась к нему бедрами.

Его не было целых три недели. Как же она соскучилась! Тери и не подозревала, что ей так не хватало Лео! Похоже, ей нужно от него больше, чем он способен дать… Но она тут же отмела эту смутную неприятную мысль, чтобы ничто не мешало ей наслаждаться его прикосновениями, объятиями, поцелуями.

Руки его скользнули ей на грудь. Обычно Тери нравилось, когда Лео сжимал ей соски, но теперь Терн, поморщившись, схватила его за руку.

– Помягче, – прошептала она.

– Я сделал тебе больно? – удивился он.

– Они набухли и стали чувствительнее. Должно быть, из-за беременности.

– Так быстро?..

– Наверное, – вздохнула Тери. – Раньше такого не было.

Он скользнул ладонями ниже, на плоский живот, и крепче прижал ее к себе, чтобы она ощутила его возбуждение.

– А на ощупь ты все такая же, – заметил он.

Надолго ли? – подумалось Тери. Ее вновь охватили сомнения. Что, если Лео согласился стать отцом лишь для того, чтобы не расставаться с ней?

Разрываясь между желанием отдаться наслаждению и необходимостью знать правду, Тери в конце концов выпалила:

– Когда ты приедешь в следующий раз, я, быть может, уже пополнею.

– И тебя это беспокоит? – Теперь он покрывал поцелуями ее плечо, а рука его скользила все ниже, туда, где нарастало сладостное напряжение.

– Что, если тебе… я покажусь… не… непривлекательной? – пробормотала она.

– Что? С моим сынишкой внутри? – Он рассмеялся глубоким грудным смехом. – Да ты будешь намного лучше!

С сынишкой?

Возбуждение Тери мгновенно схлынуло. Мозг ее отчаянно заработал.

Сначала он стремится дать ребенку свое имя. Потом хвастается потенцией.

Теперь уверенно говорит о не родившемся еще малыше как о сыне.

И пытается затащить ее в постель.

Типичное поведение мужлана, в грош не ставящего женщин!

Она вырвалась из его объятий, едва не сбросив с подноса пустой бокал, и гневно обернулась.

– А что, если это девочка?

– Девочка? – ошарашено переспросил он.

– Да! Девочка, как я. А не мальчик, как ты. Что ты тогда скажешь?

Внезапно Тери поняла, что от его ответа зависит все. Сама она, чтобы удержать Лео в своей жизни, со многим мирилась. Но что будет с дочерью, если и ее он будет навещать лишь изредка? И не вспомнит ее дня рождения?

– Девочка… – протянул Лео. На его лбу появились глубокие складки.

– Девочки появляются на свет не реже мальчиков. – Голос Тери зазвенел от гнева и напряжения.

Лео медленно покачал головой.

– Я об этом как-то не подумал. Видишь ли, у меня в семье не было девочек…

– Вероятность пятьдесят на пятьдесят, – бросила Терн. – Так что лучше не рассчитывай на сына.

– Ну, может быть… – пробормотал он, явно потрясенный таким предложением.

В этот миг раздался звонок в дверь. Оба вскочили, Тери взглянула на часы – 22:26. А на вывеске у нее ясно написано, что ресторан закрывается в половине десятого!

– Ты что, не выключил свет внизу? – рявкнула Тери.

В этот миг она готова была его возненавидеть.

– Да, кажется, забыл, – потер лоб Лео.

Звонок повторился. Испустив тяжкий вздох, Тери поспешила по лестнице вниз. В глубине души она радовалась, что незваный гость прервал их разговор. Она проклинала Лео за эгоизм, проклинала и себя за то, что жаждет человека, на которого нельзя положиться. Что ж, сама она соглашалась играть по его правилам, но не позволит ему обижать и унижать дочь только потому, что та не родилась мальчиком!

– Я спущусь с тобой, – послышался сзади голос Лео.

– Отлично! – огрызнулась она, сбегая с лестницы. – И назад не вернешься!

– Что?

– Что слышал! – Она обернулась к нему. – Значит, если у меня сын, это вдвое лучше, а если дочь вдвое хуже? Если ты воображаешь, что я лягу в постель с таким самовлюбленным женоненавистником…

– Я этого не говорил! – запротестовал он.

Ступеньки скрипели под его торопливыми тяжелыми шагами.

– Как я сразу не поняла! – продолжала Тери. – Тебе от меня нужен только секс! Являешься, удовлетворяешь свою похоть – И привет, до следующего раза!

– Подожди-ка минутку! – воскликнул он, вход следом за ней в кухню. – По-моему, ты наслаждалась нашими встречами не меньше меня!

– Ты ясно дал понять, что тебе от меня нужно, не слушая его, продолжала она. – Еда и секс. Удовлетворение твоих аппетитов. – Почти бегом пересекая мрачный, опустевший зал, она бросила через плечо последнее обвинение: – На самом деле ни я, ни наша дочь совершенно тебе не нужны и не интересны, так, Лео?

– Я просто ничего не знаю о маленьких девочках…

– И о больших тоже, – отрезала она.

– Тери, бога ради! Вспомни, как хорошо нам было вместе!

– Еда и секс! – безжалостно отрубила она.

– Не только! Черт побери, ты мне нравишься!

– Только в постели!

Она повернула замок и распахнула дверь, словно не заметив темной фигуры на пороге.

– Подожди! – приказал Лео и двинулся вперед. – Ресторан закрыт, – сухо объявил он.

– Знаю. – Высокий мужской голос показался Тери очень знакомым. – Я надеялся… Тери, это ты?

– Уэйн? – удивленно воскликнула она.

Тот рассмеялся.

– Ну конечно, я. Вот, решил заехать, поздравить тебя с днем рождения. Привез бельгийские шоколадные конфеты – твои любимые!

Опять его совесть замучила! – раздраженно подумала Тери. Угрызения совести накатывали на экс-муженька приступами, раза по два в год: тогда он отправлялся к бывшей жене «заглаживать вину», о которой сама Тери предпочла бы раз навсегда забыть.

– Тери, кто этот парень? – поинтересовался Лео, меряя Уэйна пронзительным, недобрым взглядом. Ростом и сложением мужчины были схожи, но разболтанная фигура Уэйна составляла резкий контраст с силой и энергией, исходящими от Лео.

– Если я помешал… – нерешительно попятившись, пробормотал Уэйн.

– Нет, – поспешила заверить его Тери, подумав, что сегодня бывший муж явился очень вовремя. Лео уже уходит, правда, Лео?

Холодный взгляд синих глаз скользнул к ней.

– Так кто этот парень? И почему он является к тебе на ночь глядя?

– Друг, Лео. Старый друг. Знаешь, у женщин бывают друзья-мужчины. Те, кто помнит их день рождения и знает, какие конфеты они предпочитают.

Лео плотно сжал губы – как видно, упрек пришелся ему не по вкусу. Но Тери было плевать. Пусть помучается! Больше она не станет плясать под его дудку!

– Да вы насчет меня не беспокойтесь, – встрял Уэйн, стараясь снять напряжение. – Мы с Тери друг дружку с детства знаем.

– Странно, что она никогда о вас не рассказывала, – последовал язвительный ответ.

Словно самец, охраняющий свою территорию, сердито подумала Тери. Как он смеет так себя вести – будто у него есть на нее какие-то права?

– Видишь ли, Лео, – ядовито протянула она, – ты никогда ничего мне не рассказывал о своей бывшей жене и не расспрашивал о моем бывшем муже.

Он недоверчиво воззрился на нее.

– Твой бывший…

– Да, муж. Входи, Уэйн. – Она отступила, освобождая ему проход, и помахала рукой незадачливому любовнику. – Спокойной ночи, Лео.

Какая-то часть ее души предупреждала, что она еще пожалеет о своем поспешном решении, зато другая полнилась мстительной радостью.

Но Лео не торопился уходить. Он опустил Уэйну на плечо тяжелую руку. Вздернув голову, бывший муж Тери наткнулся на пронзительный взгляд двух синих, как вечернее небо, глаз.

– Не думайте, Уэйн, что вам удастся снова сблизиться с Тери, – прозвучал в вечерней тишине непреклонный голос Лео. – Может быть, вы и были ее мужем, но я – отец ее ребенка. – Пронзительный синий взгляд уперся ей в лицо. – И буду отцом. Никто не отнимет у меня мое дитя.

С этими словами он отпустил Уэйна и зашагал прочь – мрачная черная фигура среди теней ночи.