Глава 16. Правда

Я всегда подозревал, что мама убила моего отца. В конце концов, это он оставил ее, а не она его. Он ушел к Фионе, которая сразу же родила ему двоих детей. Мама была вне себя, когда узнала об этом.

Отец «исчез», когда мне должно было исполниться девять. Я его никогда не видел. Он вычеркнул меня из своей жизни, для него я просто не существовал.

Когда в нашем доме раздался телефонный звонок, мама только и сказала мне, что отец и Фиона исчезли. Она не произнесла слова «мертвы». Но годы идут, и, насколько мне известно, отца с тех пор ни разу никто не видел. Можно смело утверждать, что он мертв. Нам так даже лучше. Это значит, что отец не сможет защитить Джиоманаха и помочь ему.

И все же хотел бы я знать, что с ним на самом деле произошло…

Сгат

Солнце скрылось за горизонтом. Из-под колес летела ледяная пыль. Я гнала мимо старых ферм, полей с озимой пшеницей, силосных башен.

Кэл и Селена. Селена - злая ведьма. Как в детской сказке. Но как еще назвать ведьму, служащую тьме? Злая. Из клана Вудбейн.

«Нет!» - оборвала я ход своих мыслей. Я тоже из клана Вудбейн. Но во мне нет зла. Ковен Белвикет отрекся от тьмы. Моя мать была доброй ведьмой. И бабка тоже. Но бабка бабки ее бабки, давным-давно, была злой. Не потому ли Селена жаждала меня заполучить? Быть может, она увидела во мне склонность к тьме? Я вспомнила видение, в котором превратилась в скрюченную каргу, упивавшуюся своим могуществом. Неужели это и есть моя истинная судьба?

Я подавила всхлип. «Кэл, Кэл, - беззвучно рыдала я. - Ты предал меня. Я тебя любила, а ты только выполнял приказ».

Я не могла справиться с болью. Боль выворачивала меня наизнанку, опустошала, я не могла связно думать. По щекам текли слезы, оставляя за собой горячие влажные соленые дорожки, скатывавшиеся по губам. В голове сменялись картины: вот Кэл наклоняется, чтобы меня поцеловать, вот он сидит, и его рубашка расстегнута на груди, вот он смеется и поддразнивает меня, предлагая вместе подумать над заклинанием для Бэккера, вот готовит мне чай, сжимает меня в объятиях, целует крепко и страстно…

Душа моя разрывалась на части. Я отчаянно молилась, чтобы видение оказалось химерой, чтобы Скай обманывала меня, показывала мне вещи, которых на самом деле нет, чтобы все ее слова оказались ложью, страшной ложью…

Мне требовалось увидеть его. Узнать его часть правды. Хантер и Скай ответили на мои вопросы. Оставалось задать их Кэлу чтобы из частей сложилось целое, чтобы я увидела, куда слепо рвусь, поняла, где проявлять осторожность и зачем развивать свои способности.

Но прежде всего надо было спрятать предметы Мейв. Всем сердцем я надеялась, что Кэл убедит меня в своей невиновности, докажет, что Скай ошибалась, а наша любовь - не обман. Но холодная логика подсказывала мне, что ни в ком нельзя быть уверенной до конца. Я стала единой с этими предметами, они сделались частью меня, и я должна была заботиться о них и не допустить, чтобы они попади в чужие руки и были использованы во зло.

Но куда мне их спрятать? Я не могла ехать домой. Я уже опаздывала к ужину. Если я зайду в дом, то уже не смогу сегодня выйти. Так куда же их спрятать?

Как я сразу не подумала! Я свернула направо, к дому Бри. Никто не догадается, что я спрятала самое дорогое и ценное в саду злейшего врага.

Ее дом был большим и безукоризненно опрятным. Свет не горел в окнах. Отлично. Значит, в доме никого. Я открыла багажник и достала коробку. Прошептала: «Я - невидимка, химера в ночи, я бесплотная тень, я неразличима», быстро пробежала по двору и нырнула за раскидистый куст сирени, росший под окном столовой. Листья давно облетели, но голые ветви надежно скрывали отверстие хода, ведущего под стену дома. Я спрятала коробку за каменным выступом, наспех начертила несколько рун оберега и выскользнула из-за куста.

Я уже открывала дверцу машины, когда рядом остановился БМВ Бри. В нем сидела моя бывшая подруга, а с ней - Робби.

Не обращая на них внимания, я полезла в машину. Окно БМВ со стороны пассажира плавно опустилось.

«Черт», - подумала я.

- Морган! - раздался голос Робби. - Мы тебя повсюду ищем. Мы говорили со Скай. Тебе надо…

- Мне надо ехать, - перебила я, села в машину и захлопнула дверцу, прежде чем он успел закончить.

Я уже говорила со Скай. Я знала все, что она могла им сказать.

Робби вылез из БМВ и направился ко мне. Я рванула с места. Застывшая фигура в боковом зеркале уменьшалась и уменьшалась, пока не скрылась из виду. Прости, Робби. Позже поговорим.

Я мчалась к реке, проигрывая в голове все, что я скажу Кэлу. Я закатывала девятую мысленную истерику, когда…

Морган.

Я резко повернула голову. Голос Кэла раздался совсем рядом, будто с соседнего сиденья. Я чуть не завопила.

«Морган?»

«Где ты?» - лихорадочно отозвался мой разум.

«Мне надо тебя увидеть. Прямо сейчас. Я на старом кладбище, где мы проводили круг в Самхейн. Прошу тебя, приезжай».

Что мне было делать? Что думать? Неужели все его слова были ложью? Или он может все объяснить?

«Морган? Прошу тебя. Ты нужна мне. Мне нужна твоя помощь».

Я уже слышала эти слова - той ночью, когда мы чуть не убили Хантера. Что могло случиться? Неужели Кэл в беде? Вдруг он ранен? Я смахнула нежданные слезы рукавом и перевела взгляд на темную дорогу. На следующей развилке я свернула направо, а не налево и поехала по северному шоссе, ведущему за пределы города.

«О Кэл», - подумала я, чувствуя, как меня охватывает новый приступ горького отчаяния. Время все решить раз и навсегда.

Пять минут спустя я вывернула на боковую дорогу и остановилась у церквушки, прихожане которой давным-давно лежали на скромном кладбище за ее оградой.

Я осталась сидеть в машине, сотрясаясь от безмолвных рыданий. Уловила ауру Кэла, сперва вдалеке, затем ближе. Он осторожно постучал в стекло. Я открыла дверцу и вылезла.

- Ты получила мое послание? - спросил он. Я кивнула. Он вгляделся в мое лицо и, бережно взяв его в ладони, сказал: - Что с тобой? Почему ты плакала? И где ты была? Я заезжал к тебе.

Что я могла ответить?

- Кэл, Селена хочет причинить мне зло? - Слова льдинками прозвенели в ночном воздухе.

Он весь подобрался, замер, насторожился:

- Почему ты так решила?

Я почувствовала, как он пытается проникнуть в мое сознание, и мигом возвела преграду, не пуская его в свои мысли.

- Селена собирает вокруг себя ведьм из клана Вудбейн и уничтожает остальных? - Я отбросила с лица прядь волос.

«Пожалуйста, возмутись. Скажи, что это ложь. Скажи же хоть что-нибудь».

Кэл схватил меня за волосы, не давая отвернуться.

- С кем ты говорила? - рявкнул он. - Черт побери, неужели этот ублюдок Хантер…

- Я ворожила, - сказала я, - и видела тебя, Селену и остальных. Я слышала, как они говорили о твоем послушании. Так, значит, я для тебя - послушание?

Он надолго замолчал.

- Морган, я не верю своим ушам, - сказал он наконец. - Ты же знаешь, что ворожба обманчива. Все, что ты видишь, расплывчато, ненадежно. Это лишь возможные варианты событий. Именно поэтому я и прошу тебя ничего не делать без моего руководства. Ты можешь все неправильно понять…

- С помощью ворожбы я узнала, где лежат предметы моей матери, - произнесла я уже увереннее. - Не всегда ворожба обманчива, иначе ведьмы не прибегали бы к ней.

- Морган, из-за чего мы спорим? - спросил он ласковым голосом. Он привлек меня к себе, моя голова легла ему на грудь. Это было так прекрасно, что мне захотелось раствориться в нем без остатка. Он поцеловал меня в лоб. - Как ты можешь во мне сомневаться? Я твой муирн-беата-дан. Мы созданы для того, чтобы быть вместе, мы две половинки одного целого. Скажи мне, что тебя беспокоит, - успокаивающе произнес он.

Боль в груди усилилась, и я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы не разрыдаться вновь.

- Это не так, - прошептала я. Прозрение обрушилось на меня безжалостными лучами палящего солнца. - Это не так.

- Что не так?

Я запрокинула голову, глядя в его золотистые глаза, полные любви, отчаяния и страха. Я не могла заставить себя произнести страшные слова вслух.

- Я знаю, что ты спал с Бри, - солгала я. - Знаю.

Кэл смотрел на меня. Когда мы с Бри еще дружили, она положила глаз на Кэла, а я знала, что она всегда получает парня, которого хочет. Однажды она пришла в школу счастливая и сказала, что они с Кэлом наконец-то переспали и теперь он ее парень. Но Кэл не стал с ней встречаться, а начал ухаживать за мной. Я спрашивала, было ли у него что-нибудь с Бри, но он все отрицал. Теперь я хотела знать правду. Правда обрушивалась на меня со всех сторон, ранящая и безжалостная.

- Это было всего один раз, - признался наконец Кэл. Мое сердце перестало биться и покрылось ледяной коркой. - Ты же знаешь, Бри невозможно отказать, - продолжал Кэл. - Она не понимает слова «нет». Однажды, еще до того как я узнал тебя по-настоящему, она набросилась на меня, и я уступил. Для меня это была обычная интрижка, но она, кажется, переживала, что после этого я ее бросил. - Молча я всматривалась в его глаза, видя, как в их глубине рушатся, будто карточные домики, все мои мечты и надежды. - У нее никогда не было своей колдовской силы, она лишь отражала свет, исходивший от тебя, - сказал он с едва заметным презрением. - Как только я понял, что мне нужна ты, а не она… Бри перестала для меня существовать.

- Нужна? Зачем? - Мой голос прозвучал сдавленно, сипло. Я откашлялась и заговорила вновь. - Ты искал ведьму из клана Вудбейн? Наследницу Белвикета? - Я оттолкнула его. - Зачем ты продолжаешь лгать мне? - с горечью выпалила я. - Скажи же наконец, кто ты такой и что тебе от меня надо! - Я едва не кричала. Кэл отшатнулся, подняв ладони вверх. - Ты не любишь меня! - Я-то, дурочка, все еще надеялась, что ошибаюсь, что он все объяснит. - На моем месте могла оказаться любая другая - старая, молодая, прекрасная, уродливая, - лишь бы она была из клана Вудбейн!

Кэл дернулся, мотнул головой.

- Это не так, Морган, - сказал он с отчаянием в голосе. - Это неправда.

- Что же тогда правда? - спросила я. - Была ли во всех твоих словах хоть капля правды?

- Да! - уверенно произнес он, вскидывая голову. - Я люблю тебя, Морган, и это правда!

Я фыркнула, убедительно изображая недоверие.

- Морган… - Он осекся, глядя в землю, и, уперев руки в бедра, продолжил: - Я скажу тебе правду. Ты все правильно поняла. Мне поручили отыскать ведьму из клана Вудбейн - и я отыскал ее. - Я едва не задохнулась от боли.

- Мне сказали сблизиться с ней - и я сблизился.

Я не понимала, как еще держусь на ногах.

- Мне сказали влюбить ее в себя, - прошептал он, - и я влюбил. («О, Богиня!») Он поднял голову и посмотрел в мои округлившиеся, полные ужаса глаза,- Этой ведьмой была ты. И ты даже не подозревала о своем наследии. А потом оказалось, что ты родом из Белвикета. Мы отыскали в этом захолустье настоящую жемчужину. Единственную в своем роде.

«О Богиня, помоги мне. Молю тебя, спаси меня».

- На чем мы остановились? Я сблизился с тобой и влюбил тебя в себя, так?

Мне было нечего ответить. Горло сдавила невидимая рука. Кэл горько и коротко рассмеялся.

- Только никто не говорил мне полюбить тебя в ответ, - сказал он. - Я сам этого не ожидал. Но я люблю тебя, Морган, люблю всей душой, а не по указке клана. Никто не говорил мне желать тебя, наслаждаться нашими встречами, восхищаться тобой и гордиться твоими способностями, а я восхищаюсь и горжусь! Горжусь, черт побери! - Его голос сорвался на крик. Он шагнул ко мне. - Морган, как бы это ни начиналось, теперь все иначе. Мне кажется, я знал тебя всю жизнь, всю жизнь любил тебя и мечтал быть с тобой до самой смерти. - Он положил руку мне на плечо, нежно пожимая и поглаживая. Я попыталась высвободиться. - Ты моя муирн-беата-дан, - ласково произнес он. - Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. Я хочу, чтобы мы были вместе всю жизнь.

- А Селена? - хрипло прошептала я.

- У Селены свои дела, у нас свои, - сказал он, подступая ко мне вплотную. - Пойми, непросто быть ее сыном, единственным наследником. Она возлагает на меня большие надежды. Но мы начнем собственную жизнь, мы вдвоем, в ней не будет места Селене. Только… сначала я должен помочь ей завершить одно дело. Если ты будешь с нами, мы закончим гораздо быстрее. И освободимся от нее - навсегда.

Страх и опустошение в моей душе сменились мертвенно-холодным спокойствием. Я поняла, что значили мои видения. Кэл либо лгал, либо сам не знал всего о намерениях Селены. Она не позволит нам уйти. Ни ему, ни мне. Никогда.

- Я и так свободна от нее, - сказала я. - Я знаю, что зачем-то нужна Селене. Она рассчитывает, что ты сможешь меня уговорить. Ничего не выйдет, Кэл, я не стану частью ее игры.

Он смотрел на меня, не веря, с ужасом и болью, будто я лежала на асфальте под колесами машины.

- Морган… - выдавил он. - Ты не понимаешь. Вспомни, как мы видели наше будущее, нашу жизнь, нашу маленькую квартирку. Помнишь?… Прошу тебя, помоги нам, и все будет так, как мы мечтали. Доверься мне. Пожалуйста.

Мое сердце истекало кровью.

- Нет, - сказала я. - Селена меня не получит. Я не стану ее послушной куклой. Я не пойду с тобой. Все кончено, Кэл. Я выхожу из Сиррэса. И ухожу от тебя.

Его голова дернулась будто от удара. Он не отрывал от меня взгляда.

- Ты сама не знаешь, что говоришь.

- Знаю, - сказала я, пытаясь придать голосу сил. Мне хотелось упасть на землю и завыть от тоски. - Все кончено. Я не хочу быть с тобой. - Слова бритвой резали горло, жгли, как едкая кислота.

- Ты же любишь меня!

Я только смотрела на него, не в силах отрицать мою любовь к нему даже после всего того, что произошло.

- И я люблю тебя, - сказал он. - Прошу тебя, Морган. Не вынуждай… не вынуждай меня вести тебя к ней силой. Идем, Селена сама все тебе объяснит. Гораздо лучше, чем я. Она поможет тебе все понять.

- Нет.

- Морган! Умоляю, если любишь меня, идем со мной. Тебе не придется поступать наперекор своей воле. Только скажи Селене, что не будешь помогать ей. Вот и все, только скажи ей это сама. Я тебя поддержу.

- Сам скажи.

Его глаза сузились от гнева, затем вновь расширились.

- Прислушайся к голосу разума. Не вынуждай меня делать то, о чем я потом пожалею.

Меня пронизал страх.

- Что ты такое говоришь?

Его лицо исказилось пугающим отчаянием. Меня охватил ужас. Я резко развернулась и бросилась бежать к машине, нащупывая в кармане ключи. Я рванула на себя дверцу, слыша за спиной топот Кэла, и в следующий миг он сам распахнул ее и втолкнул меня внутрь.

- Ох! - вскрикнула я, больно стукнувшись головой.

- Сидеть! - взревел он.

«О Богиня, защити меня». С этой молитвой я перекувырнулась на сиденье и попыталась выбраться наружу с другой стороны. Но едва я схватилась за ручку, как мое горло сдавила тяжелая рука, и Кэл забормотал незнакомые мне слова - древние, зловещие и ужасные.

Я попыталась бороться с ними своей кельтской песней, но язык окостенел во рту, руки перестали слушаться. Я уже не ощущала своего тела, я не могла двинуться, отвернуться, закричать. Он наложил на меня чары оков. Как тогда.

«Как глупо я попалась», - промелькнуло у меня в голове, когда Кэл, взяв ключи, завел Das Boot.