"Дело трех императоров" - читать интересную книгу автора (Варгас Фред)

VI

Тиберий снял рубашку и грелся на солнце. Он сидел на обочине древней дороги и забавлялся, наблюдая за женщиной, которая расхаживала позади надгробной стелы, чтобы привлечь к себе внимание. Нерон обожал прогулки по Старой Аппиевой дороге: его интересовали возвышавшиеся по ее сторонам гробницы, Клавдий - тоже, но его больше интересовали проститутки, прятавшиеся в тени гробниц. А ему, Тиберию, нравилось, что здесь так много кузнечиков.

Клавдий и Нерон развалились на траве. На щеке у Нерона сидел кузнечик, и Тиберий его прихлопнул.

- Спасибо, - сказал Нерон. - У меня не хватило сил.

- Тебе не полегчало?

- Нет. А Клавдию?

- Клавдий не отвечает на вопросы. У него голова как чугунная.

- Какого черта ты разгуливаешь полуголый?

- Соблазняю женщину, которая гуляет напротив, - улыбнулся Тиберий.

- Эх ты, придурок, - пробормотал Клавдий.

- Придется вам извиниться перед Габриэллой, - сказал Тиберий. - Вчера вечером вы вели себя неподобающе. Просто по-свински. Вы были галантны как куча кирпичей. Бог ты мой, что за зрелище! А под конец превратились в два жалких, обмякших тела, липких, потных и бесформенных. В два грязных мешка, которые мне достаточно было вытолкнуть на лестницу - и они покатились вниз сами собой. Мешок по имени Нерон прибыл раньше мешка по имени Клавдий, потому что он тяжелее.

- Хватит, Тиберий, - проворчал Нерон. - Не строй из себя ангела.

- А сегодня у нас трудности, - продолжал Тиберий. - То, что принято называть «тяжелым утром». Две стопки грязного белья, воняющие алкоголем. Девушка на той стороне не пошла бы с вами, даже предложи вы ей все деньги папаши Валюбера.

- Это еще надо проверить, - пробормотал Клавдий.

- Уже проверено, приятель. Но мне, в сущности, наплевать. Я загораю.

- Пышущий здоровьем батрак с фермы, одержимый работой фанатик, - брезгливо поморщился Нерон. - Какая гадость.

- Болтай, сколько хочешь, Нерон. Сегодня вечером я уведу у вас из-под носа всех римских телок, а вы оба будете только таращиться, как телята в хлеву. Конкуренции явно не предвидится.

- Черт! Вечеринка! - вскричал Клавдий и приподнялся на локтях.

- Вот именно, - отчеканил Тиберий. - Разнузданное празднество на площади Фарнезе. И вам осталось на подготовку ровно четыре часа. Дело непростое. Всего-навсего четыре часа на то, чтобы из развалины превратиться в соблазнителя.

- Черт! - повторил Клавдий, надевая туфли.

- Ты что, раньше не мог напомнить? - спросил Нерон.

- Друг мой, - сказал Тиберий, вставая, - я ждал, когда ваши тела всплывут на поверхность. Всему свое время.

- Эх ты, придурок! - выругался Нерон, и Тиберий, расхохотавшись, надел рубашку.