"Диета старика" - читать интересную книгу автора (Пепперштейн Павел)

11

Стемнело. В гостиной мерцает только огонек сигары, которую хозяин дома по обыкновению закуривает в сумерках. Наконец зажигается лампа - оранжевый торшер над глубоким креслом. Старичок недавно пробудился от бездонного послеобеденного сна. Поискал газету, но не нашел. Странно. Внезапный резкий звонок.

Ага, это гости - почитатели Ольбертова таланта.

Стук, голоса, кто-то рассмеялся. В одно мгновение вспыхивает десяток ламп. Ого! Смеясь, они наполняют гостиную. Рассыпались по красному ковру, уселись на спинках кресел. Некто, похожий на посетителей ипподромов, нервно расхаживает взад и вперед со стаканом вермута, нетерпеливо пощелкивая пальцем по щеке. Здесь даже министр изящной словесности - длинноволосый, неподвижный, в сером грубом пончо. За ним скромно согнулся человек атлетического сложения, он, как всегда, не знает, куда деть свои сильные обмороженные руки. Это старый друг семьи - скульптор, работающий по стеклу. А публика все прибывает! Наш старичок уже давно покинул свое место в большом кресле, уступив его двум девушкам, болезненно одетым во все белое, вязаное на спицах. Потом незаметно появилась еще одна такая же девушка. Эти девушки - тройняшки. Личики у них бледные и почти совсем одинаковые, только кулончики на белых шейках содержат в себе искры различных оттенков. Оседлан даже стеклянный Рой - на нем расположился посол Японии.

Старика, как водится, никто не замечает.

Наконец появляется Ольберт. Он в новой кофте с кармашками - вокруг жирной талии бегут полярные олени, над их головами вышито северное сияние. Под руку с герцогом спускается по лестнице.

Все в сборе? Отсутствуют Китти и Вольф.

Китти, заплаканная, спит в своей комнате - ей не разрешили присутствовать на чтении по причине позднего часа. Вольф предпочитает одиночество.

Вот Ольберту подносят теплое молоко с инжиром (он якобы простужен). Наконец, он вынимает какие-то мятые бумажки, разглаживает их, надевает очки, обводит присутствующих изумленным взглядом и произносит:

- То, что я вам прочту, имеет название "Черная белочка". Оно состоит из двух частей. Я начну с первой части, которая называется УТРО.

УТРО

Пой, соловей!

О, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой,

пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, соловей! Пой, соловей! Пой, пой, пой,

пой, пой, пой, пой, пой, пой, соловей! О, соловей, пой же, пой же, пой же,

соловей, пой, пой, пой, пой, пой же соловей! О пой же, соловей, пой, пой,

по, пой, пой же, соловей, пой, пой же, пой, пой же, пой, пой, пой, пой, пой,

пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой, пой же! Пой!

Роза, цвети!

Роза, роза, роза, цвети, цвети, цвети, цвети, роза, цвети! Цвети же, о,

роза, цвети же, цвети же, цвети! Цвети же, цвети, цвети же, цвети, цвети, о

роза! Цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети,

цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, цвети, роза!!! О, цвети, о,

цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети,

о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о,

цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, о, цвети, роза, цвети, цвети, цвети,

цвети, цвети, цвети, цвети, цвети!!!

Ветер, играй!

Ветер, играй же, о ветер, играй же, играй, играй!!!

Ветер, играй, играй же, ветер!

Ветер, играй, играй, играй, играй, играй, играй, играй, играй, играй,

играй, играй, играй, играй, играй, играй!!!

Луна, сияй!

Луна, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй! О, луна,

сияй, луна, сияй, луна, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, луна,

сияй! Сияй же, сияй, о луна, сияй, луна, сияй, луна, сияй, сияй, сияй, луна,

сияй, сияй, сияй, сияй, луна, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, луна, сияй,

сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, сияй, о луна!

Птица, лети!

Птица, о птица, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети,

лети, лети, лети, лети, лети, лети!

Лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети,

лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети!

Птица, лети же, о птица, лети же, лети же, лети же!

Лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети!!!

Птица, о птица, ну лети же, лети же, о лети, о лети, о лети, о лети, о

лети, о лети, о лети, о лети, о лети!!!

Птица, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети, лети,

лети, лети, лети, лети, о птица!!!

Ольберт читает медленно, отчетливо, как машина, делая аккуратные продолжительные паузы между предложениями. Иногда его словно бы сводит судорогой, но это ни на йоту не нарушает ясный ритм чтения. Он читает громко, все громче и громче.

Последнюю часть ("Птица, лети!") Ольберт выкрикивает из последних сил. Он просто орет. Лицо его багровеет, по телу пробегают конвульсивные вздрагивания, однако в глазах нет даже тени экстаза, ничего, что хоть сколько-нибудь напоминало бы транс. Видно, что ему нехорошо. Ротик его искажается гримасой отвращения. Он давится. Наконец, не остается никаких сомнений, что его сейчас вырвет.

Одна из тройняшек быстро подносит ему огромную гранитную пепельницу в форме морской раковины. В ту же секунду Ольберт начинает блевать. Несмотря на неаппетитность этого зрелища, гости смотрят на него как завороженные. Он блюет так заразительно, что некоторые зрители вынуждены подавлять рвотные позывы - эти кисловатые тягостные волны, поднимающиеся из телесных глубин. Но никто не отворачивается. Наконец, пестрый поток иссякает. Девушка выносит чашу. Она идет так быстро, что изумленному старику приходится резво отскочить, чтобы она не прошла прямо сквозь него "с этой мерзостью". Краем глаза он успевает увидеть мраморную блевотину в раме из гранитных прожилок, и почему-то в этой мозаичной луже плавает железный грузовичок, принадлежащий Китти. Из пестрого болота торчит, как после крушения, яркий красный кузов и синее ребристое колесико. Непонятно, как он туда попал.

Ольберт растерянно оглядывается, вытирает рот платком. Он вроде бы смущен - если не притворяется, конечно.

- Извините, - произносит он, запинаясь. - Какой-то незапланированный катарсис. Должно быть, я слишком нервничал. Или это молоко… А может быть… Говорят, такое очищение связано с истиной. Может быть, так бывает, когда наконец удается, после долгих мучений, сказать правду. В любом случае, прежде чем я прочту вторую часть "Черной белочки", придется сделать небольшой антракт. Мне необходимо переодеться. Прошу прощения. Действительно, и полярные олени, и северное сияние - все они непотребно забрызганы.