"Гамильтон" - читать интересную книгу автора (Гамильтон Лорел)

ГЛАВА 15

Один из младших охранников склонился над ванной. Мне не удалось припомнить его имени. Он резко вскинул голову, всполошившись так, словно не ожидал нас здесь увидеть.

- Ремус приказал мне наполнить ванну, - слегка задыхаясь, сообщил он. Я, наконец, вспомнила, как его зовут - Циско. Ему было восемнадцать, поэтому я признала его чересчур молодым, чтобы охранять мое тело. Но причина тому, что мне пришлось его отослать, заключалась не только в его возрасте. У него были проблемы, связанные с сексом и со мной.

Наверняка пытался использовать свой второй шанс присутствовать при сексе.

- Отсюда мы сами справимся, - сказал Ричард.

- Ремус очень ясно дал понять, что мне следует исполнить приказ в точности.

- Циско, иди давай, - вздохнула я.

Он вытащил руку из воды и стряхнул с нее капли.

- Ладно.

Его глаза были широко раскрыты, а наш вид явно его смущал. Циско - крысолак, а ликантропов, по идее, нагота смущать не должна. Но проблема, как я понимала, была не столько в наготе, сколько в том, что мы собирались заняться сексом. Вот что его беспокоило на самом деле. Мне надо бы ввести ограничение по возрасту для окружающих меня. Выражение лица Циско заставляло серьезно об этом призадуматься.

Когда он проходил мимо нас, я мельком заметила пистолет у него на бедре. Ремус говорил, что из всех охранников у Циско самые лучшие оценки по стрельбе. Но меткость - далеко не единственное требование к охраннику.

Дверь в ванную плотно закрылась. Ричард стоял, держа меня на руках, словно пушинку, как будто я весила так мало, что он мог бы продержать меня без малейших усилий всю ночь. Иногда меня здорово раздражало, насколько же сильнее меня могут быть мужчины, но не этим утром. Сегодня это, наоборот, успокаивало.

- Я могу сказать хоть что-то, что тебя не разозлит? - спросил Ричард. Я не смогла удержаться от того, чтобы не напрячься.

- Не знаю.

Он тяжко вздохнул, но все же сказал:

- Циско кажется слишком молодым для этой работы.

- Согласна.

Ричард наклонил голову над моей так, словно хотел посмотреть мне в лицо, хотя это и не представлялось возможным.

- Ты согласна? - переспросил он.

- Да, он довольно странно ведет себя с тех пор… - я не стала произносить этого вслух, поскольку не хотела расстроить Ричарда. Циско оказался в комнате, когда я первый раз занималась сексом с Лондоном, одним из британских вампиров. С тех пор он смотрел на меня исключительно, как на сиськи с задницей. Он был молод, так молод, что его реальный возраст не имел никакого значения.

- С тех пор, как он кое-что увидел, - продолжила я, надеясь на то, что Ричард не станет заострять на этом внимания.

Он и не стал. Вместо этого он поднес меня к ванной. Вода с громким шумом лилась в огромную емкость. Жан-Клод объяснял, что красиво изогнутый кран был подсоединен к системе, позволявшей наполнять ванну быстрее, чем обычно. У меня дома была примерно такого же размера ванна, наверное, и система быстрого наполнения аналогичная. Я купила дом с уже установленной сантехникой, так что ничего особенного в ней не видела. Современные технологии в ванной комнате, черт их разберет. Ричард крепко обнял меня, и снова я почувствовала непередаваемую силу его тела.

- Надо бы пощупать воду, но мне так нравится держать тебя.

- И мне это нравится.

Ричард зарылся лицом в мои волосы.

- Правда?

- Да, - громко ответила я, потому что шептать не имело смысла - льющаяся вода создавала слишком много шума.

Ричард шагнул в ванну вместе со мной на руках. Я засмеялась и выгнулась так, чтобы посмотреть ему в лицо.

- Может, надо было сначала температуру проверить?

Но тут я посмотрела в его глаза, и смех растаял. В них было желание, удивление - чересчур много эмоций. В последнее время, когда нам случалось бывать вместе, единственное, что я видела в его глазах, было вожделение. Мы оба отгородились от собственных эмоций, так было безопасней. У нас был такой секс, какой бывает в конце отношений, когда больше ничего не осталось, а этого совсем недостаточно.

- Температура нормальная, - мягко сказал Ричард. Он опустился в воду, все еще держа меня на руках. Погрузил все свои сто восемьдесят с копейками в воду, и только когда она достигла его талии, она достигла и меня. Вода была теплой, почти горячей. Она обернула мое тело, словно несколько скользящих, исследующих пар рук. Ричард был прав, температура в самый раз.

- Насколько тебе больно? - прошептал он мне в волосы.

- У меня болит все.

- Тогда сначала помоемся, а потом полежишь, отмокнешь. Горячая вода помогает.

Он поцеловал меня в лоб, затем потянул меня за собой глубже в воду, и я оказалась практически лежащей на его груди. Затем Ричард отпустил одну руку, чтобы наполовину доплыть, наполовину оттолкнуться в сторону крана. Мои ноги выпрямились в воде, но в остальном я оставалась все так же крепко прижата к груди Ричарда. Он устроился у стенки ванной. Вода доходила ему до подмышек, а мне бы она была до подбородка. Но он продолжал прижимать меня к себе, и меня это всецело устраивало. От прикосновения становилось хорошо.

- Воды уже хватит? - спросил Ричард.

- Да, - ответила я.

Он потянулся и выключил воду, затем снова уселся, придерживая меня. Разница в росте была так велика, что мне приходилось дрейфовать где-то на уровне его груди и живота, чтобы держать голову над водой. Так будет лучше; если я буду слишком сильно к нему прикасаться, то наверняка отвлекусь. А ведь мы собирались для начала успокоить терзавшую меня боль. Ричард поцеловал меня в щеку, и я поудобнее развернулась в его руках и теплой, теплой воде. Это очень расслабляло - или должно было расслаблять, но что-то не давало мне окончательно расслабиться. Что не так?

- Что-то не так? - эхом спросил Ричард.

- Все нормально.

- Ты напряжена.

- Не знаю, в чем дело, - вздохнула я.

Его скользнула вдоль моего тела и устроилась на моем бедре.

- Сдается мне, что ты напрягаешься со мной наедине каждый раз, когда мы не занимаемся сексом.

- Я не специально, - сказала я.

Он обхватил меня руками и принялся опускать и поднимать меня так, чтобы определенные части его тела прикасались ко мне. Он еще не был совсем твердым, но даже частичная эрекция в его исполнении выглядела угрожающе. Быть прижатой к нему нижней частью попы было потрясающе. Это заставило меня выгнуться напротив него, на что его тело тут же отреагировало, увеличиваясь и двигаясь к моему. Эта реакция была непроизвольной, и мне нравилось осознавать, что я действовала на него подобным образом. Он двинулся ко мне, и это движение сорвало с моих губ тихий звук.

- Такая прыткая, такая готовая. Господи, как же мне это в тебе нравится, - прошептал он мне.

- Я уже хотела тебя за несколько месяцев до того, как ты, наконец, сказал «да».

- Я боялся, - он уткнулся носом в мою шею, слегка прикусив кожу.

От этого покусывания я снова выгнулась дугой. Боль начала уходить под воздействием первой волны эндорфинов, этих радостных химических малюток.

- Боялся чего? - прошептала я.

Он укусил чуть сильнее, отчего у меня изогнулась спина.

- Тебя.

- Почему?

Ричард обхватил зубами мою шею сбоку и сжал их. У меня вырвался вскрик, ногтями я вцепилась в его руки. Наконец, мне пришлось сказать:

- Хватит, хватит!

Он откинулся на стенку ванной и повернул меня так, что я оказалась к нему лицом. Затем привлек меня к себе, и я почувствовала, что он уже твердый и готовый. От ощущения его напротив моего тела я снова вскрикнула.

Ричард обхватил меня за задницу и прижал меня к себе сильнее. Я уперлась руками ему в грудь, словно хотела оттолкнуться, хотя думала я в этот момент совсем о другом. По какой-то причине моя реакция была слишком бурной. Чувствовать его, когда он такой большой, такой готовый, зажатым между нашими телами. Это было почти чересчур для меня.

Ричард, вздрогнув, откинул голову назад, и произнес задыхающимся голосом:

- Боже, Анита, боже, как мне нравится твоя реакция. Я ее обожаю!

Я обернулась вокруг него и прижалась к нему интимной частью тела, и тут же со стоном прижалась плотнее. Ричард прислонил меня к стенке ванной и отодвинулся, чтобы подобрать подходящий угол для ввода. Я не возражала, пока кончик его члена не начал входить в меня, и вот тут мое тело дало понять, что комбинация воды, которая, как известно, свойствами смазки не обладает, недостаточная прелюдия и его размер не позволят нам продолжить. Я легонько похлопала-погладила его по груди.

- Слишком большой, ты слишком большой.

- Вода, - понимающе сказал он. Затем положил руки на край ванны и склонил ко мне лицо, причем кончик его члена все еще находился во мне. - Если ты вызовешь ardeur, то все получится.

- Но потом у меня все будет саднить, как и у тебя.

Он слегка двинул бедрами, и ощущение, даже несмотря на то, что я так сжата, заставило меня хватать ртом воздух.

- Переживем, - сказал Ричард.

- Нет, - возразила я. - Поверь мне на слово. Я не хочу завтра ходить враскорячку.

Он повернул голову так, чтобы я видела, как он нахмурился.

- Но мы никогда раньше не пробовали так - откуда тебе знать?

Дерьмо. Он был наполовину во мне, а я таращилась на него и не знала, что сказать. По правде говоря, мы уже проделывали такое с Микой, но было бы крайне невежливо упомянуть об этом, тем более сейчас. Я попыталась придумать, что сказать такого, чтобы он не обиделся. И, кажется, я слишком долго думала.

- Просто скажи, Анита, скажи это, - потребовал Ричард.

- Я хочу заняться с тобой любовью, Ричард, а не ссориться.

Он отпрянул, выходя из меня. Но при этом продолжал надо мной нависать, положив руки на край ванной по обеим сторонам от меня. Теперь на его лице было настороженное выражение, словно он готовился услышать плохие вести. Мне не хотелось сейчас видеть такое выражение на его лице.

- Скажи мне, Анита, - устало повторил он.

- Я уже пробовала это с другим.

- Почему тебе было больно?

- Не заставляй меня сказать это, Ричард, пожалуйста.

- Скажи, - на этот раз его голос прозвучал резче.

- Ладно… потому что у него был слишком большой.

- Кто это был?

- Не делай этого, Ричард.

- Кто? - на сей раз это уже было требование.

Я злобно на него посмотрела:

- А ты как думаешь?

- Я не знаю; в твой список добавилось еще несколько мужчин, а я ни разу не видел их в возбужденном состоянии.

Я поднырнула под его руку и отплыла к другой стороне ванной.

- Скажи, что ты хочешь от меня услышать, Ричард.

- Это те двое твоих новых вампиров?

- Хочешь, чтобы я сравнила размеры Реквиема и Лондона с твоим? Тебе действительно хочется это знать?

- Да, пожалуй, хочется, - кивнул он.

Я скрестила руки под грудью - она ведь дрейфовала на воде.

- Не могу поверить в то, что ты задал такой вопрос.

- Это простой вопрос, Анита.

- То есть, ты хочешь выяснить, больше ли у тебя член, чем у них?

- Я так ревную к ним, что в глазах мутится, так что да, я хочу знать. Я хочу знать, по-прежнему ли я - лучше всех оснащенный мужик в твой постели.

- Знаешь, я вообще-то не беру с собой в постель линейку для подобных измерений.

- Значит, у них большие.

- Иисус, Мария и Иосиф! - я прикрыла лицо руками. - Нет, нет, они не так хорошо оснащены, как ты. Доволен? - я отпустила руки, но счастливого выражения на его лице не заметила.

- Тогда кто?

Я умудрялась месяцами уходить от подобных разговоров, от разговоров именно на эту тему, причем со всеми своими мужчинами. Как и следовало ожидать, тему поднял именно Ричард.

- Мика, понял? Это Мика!

- Так ты поэтому его любишь?

- Господи, Ричард, ты должен бы лучше других понимать, что большого члена недостаточно, чтобы завоевать мое сердце.

- Тогда почему он? Почему ты живешь с ним, а не со мной?

Я тяжко вздохнула. Секса у нас не будет. Будет сеанс психотерапии. Милая Мария, Матерь божья, избавь меня от этого.

- Не делай этого, только не сейчас, не сегодня.

- Анита, я должен понять, где у нас пошло не так, чтобы двигаться дальше. Извини, но я действительно должен.

Я помотала головой и попыталась устроиться в воде поудобнее, но она больше не успокаивала. Она просто была мокрой.

- Ладно. Но учти, я живу еще и с Натаниэлем. Ты то ли постоянно о нем забываешь, то ли не принимаешь в расчет.

- Он не доминант, Анита. В мире оборотней таких в расчет не принимают.

- Но в мире моих личных привязанностей, Ричард, он стоит наряду с остальными.

- Я этого не понимаю.

- Знаю, что не понимаешь, и сожалею об этом, тем не менее это правда. Я живу с Микой и Натаниэлем, а не только с Микой. То, что Натаниэль - не доминант, не значит, что я люблю его меньше.

- Как ты можешь, сидя здесь, со мной, говорить о том, что любишь кого-то другого? Разве ты не знаешь, как мне больно это слышать?

- Ты начал этот разговор, не я. Я хотела заняться сексом. Я хотела помыться, накормить ardeur, и побыть с тобой вместе. Но ты завел речь о размерах членов. Я знаю, что для парней это жизненно важный вопрос, но ты поднял его очень не вовремя.

- Ты права, Анита, я вел себя как дурак, но так всегда получается рядом с тобой. Ты заставляешь меня говорить то, что явно скажется плохо на наших отношениях.

- Я тебя не заставляю. Ты сознательно говоришь и делаешь то, что портит отношения. Это твой выбор, а не мой.

- Ладно, допустим, ты права. Я волен говорить все эту чепуху. Я мог бы отбросить эти мысли и заняться сексом, и это был бы потрясающий секс. Но мне и правда хочется знать, что такого есть у Мики, чего нет у меня. Какой магией он владеет, что заставил тебя переехать к нему, жить с ним, тогда как ты не согласилась на это со мной?

Господи, грядет большая ссора. Ссориться мне не хотелось, никогда, а тем более не тогда, когда в городе Арлекин и небеса знают, какие еще неприятные сюрпризы поджидают нас впереди.

- Жан-Клод объяснял тебе, что нас с Микой частично соединили вампирские силы?

- Ты - суккуб, вампир, питающийся сексом; да, он говорил мне.

Что-то в его лице заставило меня сказать:

- Ты ему не поверил.

- Я не верю, что это навсегда. Если между тобой и силой Жан-Клода будет достаточное расстояние, это пройдет.

- Ричард, это уже не сила Жан-Клода, она моя.

Он покачал головой, скрестив руки на своей великолепной груди.

- Ты не вампир, Анита. У тебя не может быть вампирских сил. Они - только часть образованного нами триумвирата.

- Ричард, это не выдумки. Твое нежелание это принять ничего не меняет.

- Что, ты действительно некий сексуально озабоченный демон? Я в это не верю. Это больше подходит Жан-Клоду, или Белль Морт, или даже Марми Нуар. Господи, Анита, в твоем сознании вертится столько вампиров, что ты просто уже не понимаешь, кто ты, и кто они.

В том, что он сказал, была доля истины, но…

- Ричард, я создала еще один триумвират силы с Натаниэлем и Дамианом. Я, а не Жан-Клод. Это факт.

Он снова затряс головой.

- Должен быть способ избавиться от всего этого.

Я просто тупо смотрела на него. Разговор зашел совсем не в то русло, в которое я ожидала.

- Ричард, я - суккуб. Я, а не Жан-Клод, не Белль Морт, не Дражайшая Мамочка, - я.

- Человек не может быть суккубом.

- Может, и нет. Только люди не могут иметь и слуг-вампиров, и подвластных зверей, а у меня есть и то, и другое.

- Потому что ты - человек-слуга Жан-Клода.

- Ричард, ты же видел, что получилось, когда я попыталась разорвать ту связь. Я бы умерла, и забрала с собой Дамиана с Натаниэлем.

Ричард опустился глубже под воду, бросив на меня раздраженный взгляд.

- Жан-Клод объяснил мне теорию. О том, что твоя версия ardeur’а позволяет тебе заглянуть в самое сердце и узнать его сокровенное желание, исполнить его и одновременно заставить исполнить твое. Мика желал безопасности для своих людей, и ты убила для него Химеру. А чего от Мики нужно было тебе?

- Мне нужен был помощник, партнер, кто-то, кто помог бы мне управлять меховой коалицией, помочь мне с верлеопардами, которых я унаследовала от их прежнего хозяина.

- Я мог быть твоим партнером, - сказал Ричард.

- Ты не хотел быть моим партнером. Ты хотел иметь собственную жизнь, а не просто быть моим помощником.

- И что бы это значило? Что я не бросил бы ради тебя свою работу?

- Что мне нужен был кто-то, кто мог работать с коалицией на полную ставку, а у тебя своя карьера.

- Не может быть, чтобы Мика для тебя был только этим.

- Он здесь ради меня, Ричард. Он здесь для меня и для людей, которых я люблю. Он не ссорится со мной ежеминутно. Он чаще говорит «да», чем «нет».

- А я, значит, говорю только «нет».

- Бывает.

- Натаниэлю нужен был кто-то, кому он мог принадлежать, это ясно. А зачем он был нужен тебе?

- Мне была нужна жена, - сказала я.

- Что?

- Жена, образца 1950-х, чтобы устроить свой быт. Мне нужна была жена, и Натаниэль прекрасно подошел на эту роль.

- А я хотел, чтобы ты была моей женой, в этом проблема?

- Ага, что-то вроде.

- Почему же твой ardeur не заглянул в мое сердце, не увидел, что мне нужно, и не сделал нас совершенной парой?

- Я думала, Жан-Клод тебе и это объяснил.

- Я спрашивал, почему не я, а он сказал, что сила непредсказуема. Но это же неправда, да?

- Не вся правда, - сказала я, проклиная своего вампира-любовника на все лады.

- Расскажи мне всю, - попросил Ричард.

- Мика знал, чего он хочет: безопасности для своих людей любой ценой. Как только он пришел ко мне, то сразу сказал, что сделает все, будет кем угодно, чтобы только остаться в моей жизни. Это случилось это под влиянием ardeur’а. Натаниэль хотел иметь свой дом и быть любимым, не только ради секса, и ardeur исполнил его желание. У них обоих желания были довольно четкими. А ты знаешь, чего ты хочешь больше всего, Ричард? У тебя есть одно, самое сильное желание сердца?

- Я хочу тебя.

Я покачала головой.

- Твое самое глубокое и темное желание не это, Ричард.

- Мне лучше знать свое самое глубокое желание, Анита.

- Ричард, если бы пред тобой внезапно предстал джинн - вот прямо сейчас, - что бы ты пожелал? На самом деле, взаправду, если бы ты смог получить все, что угодно, что бы это было?

- Ты.

- Врун, - сказала я.

Он приподнялся, и по комнате пронеслась потусторонняя энергия.

- Как ты осмеливаешься?

- Ричард, будь честным с самим собой. Что бы ты пожелал, если бы смог получить все, что угодно, даже самое невозможное?

Он моргнул, и уровень энергии в помещении спал. Он уставился на меня. Затем произнес:

- Я не хочу быть оборотнем.

- Вот твое самое сильное желание, Ричард, и ardeur тебе этого дать не может. Я не смогла бы стать этим для тебя, поэтому ardeur между нами не сработал. Потому что твое желание не имеет ничего общего с сексом или любовью.

Он, не отрывая от меня взгляда, снова уселся в воду, выглядело это так, словно его разом покинули силы.

- Боже мой, - прошептал он.

- Сначала мы думали, что твои желания слишком противоречивы, чтобы ardeur мог выбрать из них одно, но потом я поняла, в чем дело.

- Ты права, - сказал Ричард. На его лице отражалась тень ужаса. Он взглянул на меня, и глаза его были полны болью. - Я сам сделал это с собой.

Я поежилась. Ричард продолжил:

- Я так боялся стать чудовищем, что стал вводить вакцину против ликантропии. Так я ее и подцепил.

- Знаю, - мягко сказала я.

- И потерял я тебя потому, что ненавижу себя сильнее, чем хочу тебя.

- Ты не потерял меня, Ричард.

Он снова посмотрел на меня, и мне пришлось сделать усилие, чтобы не отвести взгляд.

- Ты никогда не будешь только моей. У нас никогда не будет совместной жизни.

- Но мы можем быть частью жизни друг друга, Ричард.

- Не так, как мне этого хочется.

- Может, и не так. Но, Ричард, не нужно отбрасывать то, что у нас есть. Неужели это было так плохо - спать с нами вместе вчера? Это было настолько ужасно?

- Нет, - ответил он. - И, не окажись я с тобой в кровати, Марми Нуар могла бы сделать что-то ужасное с тобой. Тебе нужна моя защита.

- Да, иногда нужна.

- Но я не смогу жить еще с двумя мужчинами, Анита. Не смогу делить с ними постель каждую ночь. Просто не могу.

Мои глаза заслезились, а в горле образовался комок. Черт подери, я не заплачу. Я смогла выдавить из себя:

- Знаю.

- Тогда как мне вписаться в твою жизнь?

- А как я вписываюсь в твою? - спросила я.

- Справедливо, - кивнул он. И больше ничего не добавил.

Я сидела со своей стороны ванны, чувствуя себя потерянной и несчастной. Только Ричард мог заставить меня чувствовать себя так плохо, только он умудрялся ранить меня настолько глубоко. Черт возьми.

Внезапно я ощутила где-то вдалеке Натаниэля, словно слабый зов. Ему было нехорошо, что означало, что Дамиану в гробу намного хуже. Дамиан еще не проснулся, и мне нужно накормить ardeur до того, как он попытается встать. Жан-Клод объяснил мне, что если однажды утром моей энергии не хватит, чтобы разбудить тело Дамиана, то он не встанет уже никогда. Так и останется мертвым, навечно.

- Мне нужно накормить ardeur, Ричард, и немедленно. Натаниэлю уже плохо, и я не хочу рисковать Дамианом.

Ричард кивнул. Я ожидала, что он предложит найти для этого кого-то другого, но он этого не предложил.

- Нам нужна достаточная прелюдия, чтобы ты смогла кормиться от меня.

- Мы ссоримся, это хорошей прелюдией не назвать.

- Хочешь сказать, что уже не хочешь меня? - он спросил это тихо, осторожно, словно балансируя на над морем эмоций, стоя на тонкой ветке. Одно неверное слово - и ветка сломается, и весь мир рухнет. Дерьмо.

- Я хочу сказать, что на долгие прелюдии просто нет времени. Мне нужно срочно кормиться. А я все пытаюсь не заплакать, и это нисколько не способствует сексу. Во всяком случае, у меня так.

- Извини, Анита.

- Не надо извиняться, Ричард. Исправь это. Исправь себя, нас, или не делай этого совсем. Но, что бы ты не решил, нам нужно поторопиться. Не хочу рисковать чьими-то жизнями из-за того, что мы снова поцапались.

Он снова кивнул, словно признавая справедливость претензии. Может, и правда признавал. Он сделал движение ко мне, и я тут же подозрительно спросила:

- Что это ты задумал?

- Тебе нужно покормиться от меня, Анита.

- Я разозлена и разобижена, и не способна думать о сексе.

- Я могу тебя оставить, но это ничего не изменит. Даже без меня ты не сможешь сконцентрироваться на сексе, разве нет?

С его логикой было трудно поспорить. Я едва не брякнула: «Остальные-то поменьше тебя будут, а в такой ситуации это предпочтительнее», но благоразумно промолчала. Мне не хотелось ранить его так сильно. Еще я знала, что если мы с Ричардом не придем к взаимопониманию, то однажды наши отношения лопнут.

Он всегда будет подвластным зверем Жан-Клода, будет связан с нами триумвиратом силы, но при этом будет сломлен. Все равно, что поддерживать отношения с тем, с кем уже развелся, но не можешь никак порвать окончательно. Маленький личный ад, вот что это такое.

Ричард встал на колени напротив меня, и вода доходила ему до пояса. Кончики его волос были мокрыми, но макушка еще сухая, и на ней осталось немного той липкой дряни, которая брызнула на нас, когда перекинулся Тревис. Откровенно говоря, слегка растрепанный вид нисколько не портил его внешность, а вот ссора - это да. Жалобы на все подряд и стойкое нежелание быть оборотнем были весьма непривлекательны. Я смотрела в его лицо, такое красивое, почти до остановки дыхания. Достаточно красивое, чтобы разбить сердце в выпускных классах. Но все же, красота и мощное оснащение не дают ему права делать мне так больно. Я смотрела на него, и впервые за все время мое сердце не пыталось выпрыгнуть из груди, и либидо не зашкаливало. Я устала от постоянных ссор. Устала от его неспособности принять свою сущность. Он не верил в то, что я суккуб. Он думал, что с этим можно бороться, забрав меня подальше от Жан-Клода. Неужели он не понимал, что это невозможно для нас обоих? Судя по тому, что он сказал, - действительно не понимал, и сознавать это было печально.

Ричард поднялся на ноги. Он стоял, и капельки воды стекали по нему вниз. Мой взгляд уперся в определенную часть его тела, украшенную каплями воды. У нас у всех есть свои слабости, а одна из моих слабостей - вода. Ричард встречался со мной достаточно давно, чтобы знать об этом. Он наверняка был уверен в том, что вид его, голого и мокрого, способен отвлечь меня от питаемой к нему злости. У меня было мгновение, чтобы решить, придерживаться ли этой злости, смешанной с печалью, или делать то, что хотелось. Делать то, о чем напомнил резко участившийся пульс на шее. Я почувствовала, как Натаниэль сползает по стене. Тогда я опустилась на колени, положила руки на теплые, мокрые бедра Ричарда, и склонилась к его телу.