"Замороженная планета" - читать интересную книгу автора (Лаумер Кейт)IIIЧетыре официанта, не останавливаясь, пронеслись мимо столика Ретифа. Пятый, державший меню под мышкой» тоже не задержался. За столом в противоположном конце столовой сидел капитан. Теперь уже в форме. Рядом с ним расположилось несколько пассажиров. Они громко разговаривали, часто смеялись, изредка бросая косые взгляды в сторону Ретифа. В стене за спиной курьера открылось окошечко. Из-под поварского колпака на Ретифа уставились ярко-синие глаза. - Желать холодные ребрышки, мистер? - Вон туда взгляни, старик,- предложил Ретиф,- Может, мне стоит пойти и присоединиться к компании капитана? Его сотрапезники выглядят довольными. - Капитан сам решать, с кем сидеть за одним столом. Он распоряжаться садить тех трех. - Вижу. - Так что сидеть, где сидеть, мистер. Если хотеть, я подавать. Через пять минут новый знакомый передал Ретифу грибы под чесночным соусом. - Я - Чип,- представился новый знакомый.- Я - повар. Я не любить капитана. Можете так говорить ему, как я сказать вам. Я и его друзей не любить. Я не любить дерьмовых, поганых парней, которые глядеть на капитана, словно тот - кусок мяса. - - Старый повар быть прав,- продолжал Чип.- Он думать поджарить их всех. По кусочкам. А лучше я шагать готовить «Черную Аляску». Любить бренди с кофе? - Чип, ты гений. - Я любить смотреть на хорошего едока,- заметил Чип.- Сейчас я идти. Если вы в чем-то нуждаться, говорить. Ел Ретиф медленно. На борту корабля время едва тащилось, и спешить было некуда. До Миров Джоргенсона лететь четыре дня. Потом, если Мэгнан все правильно рассчитал, останется еще время, чтобы подготовиться и предотвратить вторжение соетти. У Ретифа возникло искушение просмотреть микрофильм, спрятанный в ручке дипломата. Хорошо было бы знать, могут ли обитатели Миров Джоргенсона на самом деле на что-то надеяться. Ретиф прикончил жареный бифштекс, и тут же повар передал ему «Черную Аляску» - бренди с кофе. Большая часть пассажиров уже покинула столовую. Мистер Тони и те, кто пытался выставить Ретифа, сидели за столом капитана. Ретиф еще трапезничал, когда четыре человека встали из-за стола капитана и отправились через всю столовую прямо к курьеру. Первый имел каменное лицо и разорванное ухо. Он сдвинул сигарету в уголок рта, когда подошел к столу Ретифа, а потом, взяв ее пальцами, опустил в чашку с кофе дипломата. Но этого ему не хватило, и он опрокинул кофейник на скатерть. Подошли остальные. В хвосте плелся мистер Тони. - Должно быть, хочешь попасть на Миры Джоргенсона? - проговорил головорез.- В какую игру ты играешь, деревенщина? Ретиф посмотрел на чашку кофе и поставил ее. - Как раз кофе я не хотел,- сказал он, потом посмотрел на верзилу.- Можешь выпить его сам. Бандит покосился на Ретифа. - Мудрая деревенщина! - буркнул он. Небрежным движением Ретиф плеснул кофейную гущу в лицо бандиту, потом встал и правой рукой врезал ему в челюсть. Тот упал. Ретиф посмотрел на мистера Тони, который замер с открытым ртом. - Можете забирать своих приятелей, мистер Тони,- сказал Ретиф.- Не шастайте туда-сюда. Вы даже не смешны. Наконец мистер Тони обрел голос. - Разберись с ним, Марблес! -прорычал он. Бычья Шея сунул руку под одежду и вытащил нож с длинным лезвием. Облизнув губы, пошел на Ретифа. Офицер услышал, как рядом снова открылось окошечко. - Можете нырять сюда, мистер,- пригласил Чип. Ретиф оглянулся. - Спасибо, Чип. Но я не бегу, когда встречаюсь с такими хлюпиками. Бычья Шея ударил, но промахнулся. Ретиф ткнул его кулаком в лицо и отправил под стол. Третий головорез отступил, вытаскивая силовой пистолет из наплечной кобуры. - Направишь на меня, и я тебя убью,- пообещал Ретиф. - Сожги его! - приказал мистер Тони, но тут у него за спиной появился капитан. - Убери пистолет! - заорал капитан.- Такие шуточки… - Заткнись,- отрезал мистер Тони.- А ты, Гоани, убери пушку. Мы еще успеем с ним поквитаться. - Но не на моем судне,- дрожа от гнева, произнес капитан.- Я считаю, что это пока еще мой корабль. - Заткнись, ты, со своим судном, а то оно тебе больше не понадобится,- отрезал Гоани. - Сам заткни пасть! - фыркнул мистер Тони.- Оставь капитана. Пока мы должны поджать хвост… Повернувшись, он пошел прочь. Капитан сделал знак, и громилы отправились вслед за мистером Тони. Ретиф смотрел, как те выходили из столовой. - Я стоять на вашей стороне. Если бы мочь, я. бы помочь вам,- услышал офицер голос из окошечка за спиной.- Вы правильно поступать с ними. - Как насчет чашечки кофе, Чип? - поинтересовался Ретиф. - Конечно, мистер Ретиф. Что-нибудь еще? - Не откажусь,- согласился Ретиф.- Постепенно я вхожу во вкус. - Они не велеть мне носить мясо в вашу каюту,- проговорил Чип.- Но капитан знать: я - лучший повар в Торговом Флоте. У них со мной нет проблем! - Что общего у Тони с капитаном, Чип? - поинтересовался Ретиф. - Они вместе заниматься бизнесом. Не хотеть выкурить турецкого табачку? - Да, пожалуй. Что они могут сделать до того, как мы прибудем в Миры Джоргенсона? - Уверен, парень не выкинуть вас из головы… Давно… шесть… восемь месяцев нет туристов… В ваши годы я есть много больше. - Могу поспорить, что ты и сейчас неплохо с этим управляешься. На что похожи Миры Джоргенсона? - - На этих планетах мне должно улыбнуться счастье,- мечтательно произнес Ретиф.- А какой груз везет капитан в Миры Джоргенсона? - Не уверен. Не знать. Они носиться с грузом. А то и вовсе не брать никакой груз. И туристов не брать, как я уже говорить. А вообще, я не знать, что мы возить. - Где же корабль берет пассажиров? - На Алабасторе. Девять дней полета, но еще в секторе Миров Джоргенсона. Не хотеть кофе после сигар? - Только одну чашечку, Чип… Мне нравится путешествовать на этом лайнере. - Иметь много пустого места. У нас пустовать с дюжину кают. Чип дал Ретифу прикурить, убрал грязные тарелки, принес кофе и бренди. - А эти потники я не любить! - сказал он. Ретиф вопросительно посмотрел на него. - Вы никогда не видеть потников? Уродливые дьяволы. Кожистые ноги, словно лапки омара, большая грудь, по форме - репа, резиновая голова. У вас остановится пульс, когда вы увидеть, как они сердиться. - Никогда не имел удовольствия видеть таких существ,- ответил Ретиф. - Возможно, скоро получить удовольствие. Эти дьяволы подниматься к нам на борт каждый раз. Что-то напоминать патруль. Послышался отдаленный клацающий звук, пол слабо задрожал. - Я не суеверен,- проговорил Чип,- но будь трижды проклясть, если это не они. Через десять минут кто-то протопал за дверью, в коридоре зазвучала щелкающая скороговорка. Сперва позвонили в звонок, а потом тяжелый удар обрушился на дверь. - Они хотеть смотреть на вас,- прошептал повар.- Проклятые носатые потники. - Отопри дверь. Чип. Повар отпер дверь. - Заходите, черт вас брать! - пробормотал он при этом. Высокое и гротескное существо вошло в каюту, топая копытами. Сверкающий металлический шлем закрывал глубоко посаженые глаза. Накидка свободно болталась вокруг шишковатых колен. За спиной чужака нервничал капитан. - Твой паспорт! - выпалил инопланетянин. _- Так это ваш новый друг, капитан? - поинтересовался Ретиф. - Не умничай. Ты должен сделать то, что тебе говорят. - Твой паспорт! - снова повторил инопланетянин. - Хорошо,- сказал Ретиф капитану.- Я посмотрел на него. Теперь можете его забрать. - Не выпендривайся,- фыркнул капитан.- Этот парень может наделать массу неприятностей. Пришелец выдвинул из-под накидки крошечные ручки, защелкал зубастыми щипцами перед носом Ретифа. - Быстро, мягкотелый! - Капитан, попросите вашего приятеля сохранять некоторую дистанцию. Он выглядит таким хрупким. - И не думай связываться со Скавом. Этой щелкалкой он прокусывает сталь. - Даю последний щанс,- предложил Ретиф. Скав стоял спокойно, держа широко раскрытые щипцы в дюйме от глаз Ретифа. - Покажи свои бумаги, проклятый дурак,- грубо сказал капитан.- Я не могу приказывать Скаву. Инопланетянин защелкал щипцами, издавая резкие звуки. Отклонившись влево и наполовину повернувшись, Ретиф пнул инопланетянина ногой в тонкую лапу, чуть выше шишковатой коленной чашечки. Скав взвыл и затарахтел скороговоркой. Из трещины начала сочиться зеленоватая жидкость. - Я же вам сказал; что он хрупкий,- объявил Ретиф.- Следующий раз не пускайте пиратов на борт и не отвечайте на их вызовы. - Боже, что ты сделал! Они убьют всех нас1 - задохнулся капитан, глядя широко раскрытыми глазами на фигуру, барахтающуюся на полу. - Помогите старому бедному Скаву добраться до его судна,- попросил Ретиф.- Скажите ему последнее прости. Не будет больше непредвиденных задержек и обысков земных судов в принадлежащих Земле секторах пространства. - Эй! - позвал Чип.- Скав совсем издергался. Капитан наклонился над поверженным существом, очень осторожно перевернул его. Наклонившись еще ниже, он фыркнул. - Мертв,- капитан посмотрел на Ретифа.- Теперь мы все мертвы. Соетти никого не прощают. - Правильно. Нам их прощения и не нужно. Передайте, чтоб убирались. - У них чувств не больше, чем у синих крабов… - Вас легко обмануть, капитан. Покажите им несколько пушек, когда снова придете в себя. Теперь-то мы знаем их секрет. - Что за секрет? Я… - Не быть глупее, чем вы есть, капитан,- встрял Чип.- Потники легко умирать. Вот в чем секрет. - Может и получится, если их припугнуть,- неуверенно произнес капитан, взглянув на Ретифа,- Их всего трое, может сработать. Он вышел и вернулся с двумя грузчиками. Очень осторожно они вынесли труп инопланетянина из каюты. - Может, мне наконец удастся резко дать от ворот поворот этим соетти,- пробормотал капитан, постоянно оглядываясь.- Чуть позже я еще загляну к вам. - Вы не пугать нас ни потниками, ни мистером Тони с его парнями,-ответил Чип. -Вы держать их там, где они есть. Ведь все они - одного поля ягоды. Заниматься одним делом. - Ты бы лучше делал, что тебе положено. Чип. Не лезь в чужие дела. - Они раньше вас убить, капитан, если бы у них хватать мужества. А ведь мы и сами давно мочь справиться с этими обезьянами. У них же нет ни капли мужества. - Они действуют исподтишка. Чип. Грозят убить. - Пусть пробовать грозить мне! - Чип поднял поднос.- Я смотреть! Смотреть, что мы мочь сделать. Если потники иметь дела с парнями Тони, они не стать делать их в космопорте. - Успокойся, Чип. Я совершенно уверен, что они больше не станут привлекать к себе внимание. Чип покосился на Ретифа. - Вы не турист. Я отлично понять, вы прибыть сюда не развлекаться? - На такой вопрос можно ответить только однозначно,- уклончиво сказал Ретиф. |
||
|