"Камень Чародеев" - читать интересную книгу автора (Кривопалова Алина Всеволодовна)

Глава 5 Да здравствует трезвый ум и здравая память!

Мы подходили к дому на Кировском.

— Интересно, как он отреагирует, когда мы заявимся?

— Не знаю. Думаю, вряд ли обрадуется, — хмыкнул Джек.

— Да уж. Тем более, каких трудов нам стоило достать его новый адрес.

— Честно говоря, не совсем понимаю, зачем он подставил Артема?

— Тут все просто, Джек. Он обезопасил себя и растянул время. Пока мы разбирались с Артемом, он смылся.

— Значит, это доказывает его причастность к этому делу.

— Это еще ничего не доказывает. В записке, которую он попросил передать, могло быть что угодно.

— Ну что например?

— Откуда я знаю?

— Но ты же детектив. У тебя тем более есть опыт работы следователем. Это я то не по профессии работаю.

— Ты же моряк?

— Да.

— Я же не спрашиваю у тебя, куда нужно поворачивать корабль во время шторма?

Джек пристыжено замолчал, а я продолжил:

— Давай рассуждать. Каким образом Боб может быть связан с этим шпионом?

— Ну…

— Вот тебе и ну. Есть два варианта. Либо они друзья, либо враги. Если друзья, то это осложняет нам задачу. Если враги, то в записке могла быть назначена встреча.

— Да. Загадка.

— Смотри.

Перед нашим взором предстала машина «Скорой помощи» у подъезда, в который мы шли, милицейский уазик, и, как всегда, толпа любопытных. Я первый сообразил, у кого надо узнать, что произошло. Я втерся в толпу любопытных и, как бы невзначай, спросил:

— Ограбление? Убийство?

— Да нет, инфаркт у моего нового соседа. Совсем ведь молодой был. — Заохала старушка и, потеряв интерес ко мне, пошла обсуждать новые новости.

И вот вынесли тело. Я давно привык к таким «зрелищам», но сердце дрогнуло, когда я увидел лицо умершего. Это был Боб. Не обращая внимания на общую суматоху, я сел на пустующую, как ни странно, лавочку и взялся за голову. Джек незаметно подсел рядом.

— Не переживай.

— Боб был единственный, кто мог пролить свет на эту темную историю.

— Надеюсь, что не единственный.

— Опыт детектива, как ты выразился, подсказывает мне что единственный.

К нам подошел парень лет пятнадцати на вид.

— Здравствуйте, — сказал он. — Я тут нечаянно подслушал, вы детектив?

— Да. А что?

— Понимаете… — замялся мальчик, явно собираясь с мыслями, а заодно и с решительностью. — Я кое-что знаю об этом убийстве.

— Убийстве? Это же был инфаркт.

— Пойдемте, я вам что-то покажу.

И как он только не боится пускать незнакомцев в квартиру? Мы поднялись на четвертый этаж. Парень сразу провел нас в комнату и сказал:

— Присаживайтесь. Я дам вам прослушать запись разговора из его квартиры.

— С жучка что ли? — хитро прищурился я, прекрасно зная ответ на этот вопрос.

— Да.

— А откуда он у тебя?

— Я… в общем, ладно. У меня есть друзья. И у нас что-то вроде детективной команды. Вчера к нам этажом ниже приехал какой-то странный тип.

— Чем же он был странен?

— Во-первых, у него был на шее медальон, не свойственный человеку его лет. Вот например вам, он идет, — указал он на Джека. Я невольно перевел взгляд, но задумываться времени не было. Мальчик продолжил: — Во-вторых, у него была странная одежда. В-третьих, он…просто странно себя ведет. Вот мы и из-за детективного интереса поставили ему жучок. Мы думали он шпион какой-то. (Я только усмехнулся). Ленту в магнитофоне немного зажевало. Будете слушать?

— Да, — в один голос ответили «коллеги по несчастью».

— Хорошо. Слушайте.

Он включил магнитофон.

«— Зачем ты пришел?

— Чтобы убить, — сказал низкий голос.

— Кто ты? Покажись. Ты? За что? Мы же были друзьями…

— Были, — безразлично ответил голос. — Ты посмел шантажировать его.

— Я хотел как лучше.

— Спасти мир? — усмехнулся голос. — Ты опоздал. Он все решил…

— Не делай этого.

— Поздно…

Раздался звук, похожий на шелест и еле различимый хлопок».

Кассета остановилась.

— Слушай, парень, а ты не мог бы продать мне эту кассету?

— Продать? Да я вам и так ее отдам. Вы же детектив, значит вам оно нужнее.

— Спасибо.

— А вы не оставите свою визитку. Ну мало ли что?

— Да-да, — задумчиво протянул я, отдавая визитку.

Мы вышли из квартиры.

— Что с тобой? — озабоченно спросил Джек.

— Понимаешь, в конце кассеты раздался именно такой звук как тот, который я слышал, когда умерла моя мама.

— Что?

— Это было десять лет назад. Я вернулся со школы раньше и поэтому думал, что мамы нет, и открыл тихонько дверь своим ключом. О том, что я пришел, никто не услышал. Когда я подошел к кухне, то услышал голоса: мамин и еще чей-то мужской голос. Они о чем-то громко спорили. Они говорили о какой-то границе. Мужчина стукнул кулаком по столу и сказал: «Дура! Ты такой шанс упускаешь! Там прилично платят. Ты же еще пожалеешь об этом!». «Нет. Не пожалею. Я сразу сказала, что в подпольной лаборатории я работать не буду». Потом раздался хлопок, как на кассете. Я спрятался в комнате, но мужчина так и не появился. Тогда я вошел на кухню, и увидел, что мама мертва, а того мужика не было.

— Мне очень жаль.

— Да ладно. Это было давно. Тем более я вряд ли когда-нибудь смогу отомстить тому мужику.

Я сидел на лавочке и думал. Взвешивал все «за» и «против», но к окончательному выводу так и не пришел. «Кто бы мог подумать, еще месяц назад я сидел у себя в офисе, и все было тихо, спокойно, а теперь… Черти что! Шпионы, англичане…и еще что-то то, чего я пока не понимаю», — не успел я это подумать, как увидел Джека, входящего в магазин… женской одежды «Флер». Я тут же подскочил и помчался туда, несказанно удивляюсь такой выходке знакомого. Осторожно войдя в магазин, … я так и замер на месте. Джека там не было. «Но я же видел, как он сюда вошел. Я не мог его проглядеть. Чертовщина какая-то». Я сел напротив магазина и стал ждать, не отрывая взгляд от входа. Около одиннадцати вечера мой желудок не выдержал и напомнил своему хозяину о том, что ел он только утром. Правильно поняв призыв, я развернулся и пошел домой. Дверь открыла Марина.

— Привет.

— Привет.

— Почему грустный такой? — спросила она, беря моя куртку.

— Да так, ерунда.

В проходе появился Джек.

— Привет! — невинно поздоровался он.

— А-а-а! — заорал я и вылетел из квартиры, даже не взяв куртку и забыв один кроссовок.

Я бежал не останавливаясь и не оглядываясь, мысли в голове разбегались, даже не успев сформироваться. Как мне удавалось так долго бежать с одним кроссовком на ноге, остается только догадываться. Наконец, потеряв возможность дышать, я остановился и упал на близлежащую лавочку. Пролежав так около получаса, я встал и критически оглядел свою ногу.

— Надеюсь, мне не попадется какой-нибудь ночной страж правопорядка, иначе моего словарного запаса не хватит, чтобы это объяснить.

Повернув, было, к дому, я заметил, как человек в плаще промелькнул в подворотне. «Мало ли ходит людей поздним вечером в плаще и капюшоне», но ноги сами понесли меня за ним. Разбитая в кровь нога, заныла, напоминая хозяину о своем существовании. Я только ругнулся про себя, вспомнив забытый дома кроссовок. Стоило мне отвлечься, как больная нога угодила в лужу, а за ней и здоровая. Теперь ко всем «удовольствиям» прибавилось еще и хлюпанье. Ветер пронизывал со всех сторон. Футболка совсем не грела. Проклиная шпиона и всех, я ускорил шаг, понимая, что шпион не намеревается со мной мило поболтать и хочет дать деру. «В этот раз не уйдешь», — мстительно подумал я. Вскоре мы перешли на бег. Шпион неожиданно свернул за угол, и я, не успев остановиться, на полной скорости свернул и врезался в девушку.

— Ой! — воскликнула она.

— Извините, дайте пройти.

Я отодвинул ее в сторону и уткнулся в тупик улицы. «Куда же он делся? Не исчез же?». Я развернулся и пошел прочь, но вскоре услышал плач.

— Что с вами?

— Все в порядке, — всхлипнула девушка. — Просто вы уходите.

— А я то здесь причем?

— Как причем? Я потерялась в большом городе. Ни одна живая душа не хочет помочь. Появляетесь вы и тоже уходите. Пожалуйста, не бросайте меня. Я одна в городе и мне даже негде переночевать.

— Успокойтесь. Я могу вам помочь.

— Хм. Интересно как это. Похоже, вам самому негде переночевать, — сказала девушка, скептически оглядывая меня.

Я поморщился, но промолчал. Вид у меня, конечно, был далеко не праздничный.

— Вообще-то у меня есть квартира. Пойдемте.

Если бы я мог тогда объяснить, зачем взял незнакомую девушку с улицы домой, то объяснил бы, но не знал. Может жалость, а может что-то другое.

— Познакомьтесь, это… — я выжидательно посмотрел на девушку. Она смутилась и сказала:

— Аня.

— А я Джек.

— Марина.

Девушки сразу ушли на кухню. Я стоял у двери. Мы остались в прихожей.

— Почему ты не раздеваешься? — спросил Джек.

— А мне особо то и снимать нечего.

— Тогда почему в дверях стоишь?

— Выйдем поговорить?

Мы вышли на лестничную площадку и прикрыли дверь.

— Слушай, Джек, мы же друзья? Так?

— Ну так, — сторонясь, ответил Джек.

— А друзья же друзей не обманывают? Так?

— Так, — тихо сказал Джек, интуитивно чувствуя, куда я клоню.

Я схватил его за рукав кофты и крепко прижал к стене. Все попытки высвободиться из цепкого захвата, закончились безуспешно. Джек почувствовал себя мышкой, которую поймал себе кот на завтрак.

— Отпусти! — грозно воскликнул он.

— И не подумаю, — прошипел я. — Пока не скажешь правду.

— Отпусти, а не то…

— Что? — хитро прищурился я.

— А не то… я…

— Ну, ну. Раскрой свою истинную сущность.

— Что?

— Хватит прикидываться! Думаешь, я ничего не вижу и не слышу?

— Ты о чем?

— Хватит меня за дурака держать! — вспылил я. Я не выдержал и ударил Джека. Тот упал, но подниматься не спешил.

— Почему вы меня все за дурака держите? — продолжил я, продолжая говорить на повышенных тонах.

— Кто все?

— Да все! Ты и Марина. Вы все знаете что-то то, чего я не знаю, и пытаетесь это скрыть. Ведь ты же был сегодня в магазине «Флер». Ты был, я знаю. Ты знаешь больше, чем говоришь. За что ты так со мной?

Джек приготовился к новому удару, но удара не последовало. Я наклонился, взял его за руку и, резко дернув, поставил на ноги. Развернувшись, я вошел в квартиру. На кухне весело разговаривали девушки. Мне вдруг так захотелось подойти к окну и спрыгнуть, но я сдержался и ушел в комнату. Через минуту туда же вошел Джек.

— Извини, — неожиданно тихо и спокойно сказал я — Сильно болит?

— Да нет. — Джек потер ушибленную руку, которая предательски заныла.

— Я просто сорвался, — все еще не поворачиваясь, сказал я.

— Да нет, это ты меня прости. Это я поступил как последний козел. Я сразу должен был тебе рассказать правду. Я чародей. Очень хорошо колдовать я не умею. На шестом курсе меня выгнали из Академии Чародейства, якобы за плохое поведение. На само деле, просто моя мама зарабатывала очень мало и в фонд школы мы в последние годы не могли сдавать деньги. А мне оставалось доучиться всего-то два курса. После того как меня выгнали, я пытался устроиться по профессии, но без диплома меня нигде не брали. Вот я и пошел в моряки в обычный мир. Здесь это была престижная, хорошо оплачиваемая профессия. С Самохиным я познакомился случайно. Во время очередного рейда. Он то и попросил меня помочь. Он сказал, что один человек, заплатит приличную сумму, если я привезу ему камень из Италии. Там, у меня, его отобрал человек в плаще, которого я впоследствии окрестил шпионом, и я вернулся ни с чем. Перед Самохиным было стыдно, и я попросил адрес заказчика, чтобы лично извиниться за свой промах. Заказчиком оказался Боб Сэйлор. По пути к нему я встретил того самого шпиона, написал записку, ну а дальше ты знаешь. Прости меня, если сможешь.

— А рысь тогда кто? — задал единственный вопрос я.

— Это мой алим. Алим есть у каждого. Он появляется, когда человек проходит через арку, — увидев мой удивленный взгляд, он добавил: — Потом как-нибудь покажу.

Мы пожали друг другу руки.

— Раз ты был со мной так искренен, то тогда и я тебе все расскажу, — пообещал я.

Через полчаса из комнаты мы вышли друзьями.

Я открыла глаза и почувствовала, что все тело болит, а голова раскалывается на кусочки. Голова была забинтована, но от этого меньше болеть она не перестала. Я огляделась и поняла, где нахожусь. Одного взгляда было достаточно. Обшарпанные стены, старые скрипучие кровати и продавленные матрасы, незанавешенные окна. Все это напоминало мрачный пейзаж больницы. Через несколько минут в палату заглянула мама.

— Лера, доченька, как ты себя чувствуешь?

— Все в порядке. Просто голова болит. А что со мной?

— У тебя сотрясение мозга, но врач сказал, что через недельку ты поправишься.

— Здорово. А нельзя поговорить с врачом, чтобы он меня раньше выписал. Не люблю лежать в больницах.

— Хорошо. Я поговорю с ним. А ты отдыхай, выздоравливай.

Как только мама ушла, я тут же уснула безмятежным сном.

— Можно? — робко спросила Саша, открывая дверь.

— Конечно! — обрадовалась я подруге.

Не успела она зайти, как мы начали рассыпаться в извинениях друг перед другом и захохотали. Мир был восстановлен.

— Что произошло? — наконец спросила я.

— Тебя ударили по голове.

— Это я знаю. Я имею в виду, кто меня сюда привез.

— Скорая.

— Я не об этом. Кто меня нашел?

— Ну я.

— Ты? Как?

Саша подробно все описала.

— А где Эрик? Я его сегодня целый день не видела.

— А он у меня дома. Ты была без сознания, и я его к себе забрала, а то он сидел тут у твоей кровати и грустил. Кстати, я хотела тебя спросить, ты видела нападавшего?

— Не знаю, но нападение было не случайно. Зажигалка пропала.

Я проснулся ночью оттого, что захотел пить. Пройдя на цыпочках на кухню, я включил свет и чуть не закричал от испуга, но вовремя передумал, а то бы всех разбудил.

— Анна?

— Ой, — обернулась она. — Я вас разбудила?

— Да нет, я сам проснулся. Кстати, давайте перейдем на «ты», а то как-то неудобно себя чувствую.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, — Я постараюсь.

Я только сейчас ее разглядел. Молодая, лет двадцать. Темные, густые волосы, карие глаза. Взгляд был отстраненным и каким-то испуганным.

— У тебя что-то случилось?

— Нет.

— А почему тогда ты сидишь на кухне в три часа ночи и без света? — я посмотрел ей в глаза. Подействовало. Девушка заплакала. Из ее всхлипываний я понял, что она из другого города, ее родителей убил некий человек в плаще, она отправилась за ним, потерялась, и совсем не знает этого города, а тут появился я, и она мне слегка приврала. Когда она успокоилась, я спросил:

— Вы чародейка?

Она молча на меня уставилась.

— Не бойся, — засмеялся я. — Я уже знаю, что у чародеев есть медальоны и алимы и все в этом духе. Кстати, а где твой алим?

В глазах девушки пробежала искра. Чего была эта искра, я так и не смог понять. То ли зла, то ли отчаянья. Но девушка взяла себя в руки и спокойным голосом сказала:

— Погиб.

— Сожалею.

— Все в порядке. Это было давно.

— Иди спать. Завтра трудный день. Тем более ты теперь с нами. Мы все ищем этого человека.

— Спасибо. Спокойной ночи.

— Спокойной.

После того как она ушла, я еще долго сидел на кухне с выключенным светом. «Почему я принял ее? Почему я вообще пригласил незнакомую девушку с улицы домой? Почему?» но ответа на этот вопрос не было. Уснуть в ту ночь я так и не смог.

— Безответственные дуры! — сказал он, расхаживая по комнате взад-вперед.

— Сам дурак. Между прочим, на Лерку хулиганы напали, и она десять дней в больнице провалялась с сотрясением мозга.

— Не знал, — смутился Артем. — Простите.

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — милостиво разрешила я. — Чего там стряслось, пока меня не было?

— В тот день, когда мы Марину отправили, ее там какой-то парень спас. Она вечером пришла и говорит:

— Он меня спас и до гостиницы проводил.

— До какой? Ты же дома жила.

— Ну не могла же я ему адрес показать. Вот и привела к ближайшей гостинице, а он давай навязываться. Говорит: «Давайте встретимся». Я поняла, что так просто от него не отделаешься, ну и согласилась.

Мы забронировали ей номер в гостинице. На следующий день она прибегает ко мне вся в слезах.

— Они тоже ищут шпиона!

— Они?

— Их двое. А у второго еще и рысь какая-то.

— Так в чем проблема? Уйди.

— Они расспрашивали меня, как я на шпиона вышла. Я пыталась выкрутиться, но они явно ожидали от меня ответа. Пришлось рассказать о шефе. Они тут же пошли к нему и я с ними. Приходим, Боб в шоке. Я ему уже и подмигивала, и кивала, а он ни в какую. Парень прижал его к стенке, он тогда и сказал, что, мол, ты его заставил.

— Я?

— Да. И теперь они завтра к тебе придут.

Вот тут то мы и перепугались. Пришлось играть. Когда они пришли, я сделал вид, что вижу их впервые и никакого Боба не знаю. Когда они начали нажимать на меня, Маришка выручила и говорит: «Он не виновен». Потом она пришла и сказала, что в их «команде» еще одна девушка появилась, Аня, и она то же ищет этого шпиона. И вот уже неделю они везде по городу: в барах, в гостиницах, в подпольных клубах, в общем везде где можно и нельзя, ищут его.

— Жуть, — только и смогла сказать я.

— Блин, детектив какой-то получается. Все ловят неуловимого шпиона.

— Получается Марина теперь с ними и говорит нам о ходе их расследования?

— Да. Ей приходится играть на двух фронтах.

— Бедняжка, — искренне посочувствовала я.

— Ей нельзя уйти, иначе ее посчитают шпионом и начнут разыскивать.

— Как же нам теперь искать этого шпиона, если тот детектив со своей «командой» везде рыскает?

— Я думаю, мы ничего не сможем сделать. Нам остается только ждать, когда они выйдут на его след, чтобы перехватить этого шпиона и стрясти с него информацию об этом Волкове. А пока нам сами нужно найти о нем максимум инфо.

— Где?

— Везде, — огрызнулась я. — Неужели никто детективов не читал? Пороемся в интернете, в библиотеке. Если он сумел так спрятаться, значит он человек влиятельный. Если он человек влиятельный, значит у него есть деньги. А деньги везде засветятся.

— Можно?

— Да, входи, — разрешил Волков. Он не спеша встал из-за стола и направился к ней.

— Вы меня искали?

— Да. Ты же хочешь получить то, ради чего работал на меня?

— Да.

— Тогда ты ничего не должен от меня скрывать. Извини, не должна.

— А я и не скрываю.

— Да? А как же Самойлов?

— Кто?

— Константин Самойлов.

Волков выжидательно на нее посмотрел. Он изучал ее лицо. Но надо отдать ей должное. Ни один мускул на ее лице не дрогнул.

— О чем это вы? Я не понимаю.

— Хм. Вот ты как запела. Ты хочешь сказать, что не знаешь такого?

— Нет, — твердо сказала девушка, не собираясь сдаваться.

— А это тогда что? — грозно спросил он, показывая фотографию, на которой были запечатлены Костя и она.

Девушка побелела и опустила глаза.

— Значит так. Так как ты у меня давно работаешь, выполняешь трудную работу, я подумал и решил, что тебя пора отпустить.

Девушка удивленно подняла глаза. Волков, тем временем, продолжил:

— Но при одном условии, — девушка сникла. — Ты убьешь его.

— Что?

— Либо в течение двух дней ты убьешь его, либо я найму человека, который убьет тебя. Это всё. Можешь идти.

Девушка встала и, не оборачиваясь, сказала:

— Бог вас накажет, — и вышла.

— Это мы еще посмотрим, — сказал он ей вслед.

Автобус сломался на полпути. Путь в библиотеку из обычной утренней прогулки превратился в бег с препятствиями из-за дождя. Если учесть, что наш город в принципе лежит на равнине и на болотах, то можно только догадываться, что начинает твориться в городе, когда идет сильный дождь. Те места, которые при сухой погоде можно было считать возвышенностями, такие как бордюр или кочки, уходят под воду и остается только перепрыгивать под водой с кочки на кочку, чтобы не дай бог, не провалится в какую-нибудь канализацию. Вот и сейчас. Мы как три горные козы, вернее две козы и один козел, перепрыгивали по выглядывавшим из-под луж кочкам. А на пути, как назло, ни одного открытого магазина или крыши. До библиотеки мы добрались мокрые, грязные и злые. Нас даже сначала не хотели пускать. Решили, что мы бомжи какие-то (мы же не виноваты, что кочка, на которую мы имели неосторожность прыгнуть вместе, оказалось скользкой, и мы втроем свалились в достаточно глубокую лужу), но деньги творят чудеса. Библиотекарь оказался вежливым и с удовольствием предоставил нам пять кип газет. Взглянув на наши перекосившиеся лица, он сжалился и спросил, что нам нужно. При фамилии «Волков», его глаза округлились, и он укорил нас в том, что мы не знаем такого известного человека, и выдал один номер газеты. Уединившись в уголке от любопытных и презрительных взглядов, мы начали читать.

«На небосклоне предпринимательства зажглась новая звезда, — гласил заголовок. Дальше шел текст: — Владимир Алексеевич Волков, получив в наследство завод по производству мыла, расширил свои владения до необъятных размеров. За несколько лет он расширил сферы своего влияния. Теперь ему принадлежат крупнейшие холдинги по производству синтетических моющих средств по всей России…»

Я присвистнула. Влипли. Узнать от этого «мыльного» магната что-то, будет сложнее, чем поговорить с президентом США. Артем не разделял нашего настроения.

— Здорово, — искренне обрадовался он. — Если у этого идиота имеются деньги, значит, нам нужно найти то, чем его можно прижать.

— Спятил? Нам к нему на километр не подобраться.

— Что-нибудь придумаем, — азартно блеснув глазами, сказал он.

Мы с Сашей переглянулись. Новый знакомый нам нравился все меньше.

— Я собрал вас здесь для того, чтобы сообщить очень важную новость.

— Может подождем Аню? Потому что если это о шпионе, то ее это тоже касается.

— Ее то это как раз прямым образом и касается.

— Ты о чем?

— Джек, вспомни. Когда ты рассказывал об Италии, ты говорил, что этот человек в плаще нагнулся пред тобой. Верно?

— Да.

— Значит, ты запомнил обувь этого человека.

— Да. Белые кроссовки с какими-то черепами.

— Посмотри туда, — я указал на пару кроссовок, стоящих на полу в коридоре.

— Это чьи? — побелел Джек.

— Анины. Она вчера новые купила, а эти забыла выбросить.

Наступило молчанье. Этого я и ждал.

— Вчера вечером она переодевалась в комнате, а я не знал, ну и зашел. Я, конечно, тут же вышел, но я успел заметить, что у нее под левой лопаткой такая же татуировка, как и у той девушки, о которой говорила горничная. В виде змеи.

— Она шпион? — в один голос спросили они.

— Да.

— Уж на кого бы не подумал точно. Такая тихая, отзывчивая девушка, — сказал Джек.

— А я успела к ней привязаться. Мы вместе по магазинам ходили. Она была такая…искренняя, — тихо сказала Марина.

— Поверьте, эта «искренняя» наверняка заготовила нам ловушку вместе со своим начальником.

— Что же нам теперь делать?

— У меня есть план.

— Сволочь, гад, паразит, червь, змея… Если он думает, что от меня можно так легко избавиться, ни фига. Он просчитался. Я им все расскажу. Рано или поздно они все равно бы об этом узнали, так уж пусть лучше они узнают это меня.

Аня не заметила ни как дошла, ни как поднялась.

— Эй, привет. Есть кто дома? — спросила она, разуваясь и проходя в комнату.

— Мы в гостиной, — отозвалась Марина.

— А где остальные? Я хотела поговорить, — она встала в проеме двери.

— Они сейчас подойдут.

Вдруг Аня почувствовала, что что-то больно хлестнуло ее по ногам и по голове. «Оглушающее заклинание» — была ее последняя мысль.

— А ей хоть не больно? — поинтересовалась Марина.

— Не знаю. Я еще ни разу не использовал это заклинание, — смущенно ответил Джек.

— Что? Она хоть жива? — Марина подскочила к лежащей на полу Ане.

— Да. Она просто оглушена, — холодно сказал я. — Бери ее за ноги, — приказал я Джеку, и мы понесли ее в комнату.

Аня очнулась от жуткой головной боли. «Так вот как себя чувствуют после оглушающего заклинания». Она открыла глаза и обнаружила, что сидит на стуле со связанными руками и ногами. «Хм. Если они думали меня так остановить?» и тут она вдруг поняла, что медальона то на шее нет. «Ничего страшного, — попыталась она себя успокоить. — Ненадолго моих запасов энергии хватит». Она попыталась развязать веревку с помощью заклинания, но не получилось. «Ага. Джек заколдовал веревку, но ничего я и покруче заклинание знаю. Такого он точно не знает». Веревки упали. «Замечательно. О черт!» Голова закружилась. Комната поплыла перед глазами. Аня схватилась за подвернувшееся под руку изголовье кровати. «Да. С медальоном это было не так ощутимо. Заклинание оказалось мощнее, чем я думала. Надо срочно вернуть медальон». Она услышала негромкий разговор и подошла к двери.

— Что же теперь с ней делать? — услышала она голос Джека.

— Убить, — холодно ответил ему Костя.

— Ты с ума сошел? Это преступление. А преступление всегда наказуемо законом, даже если оно магическое.

— Ты кому это сейчас объясняешь? — усмехнулся он.

— А если ее отпустить? — спросила Марина. Наверное, единственный человек с мирными намерениями.

— Либо мы ее убьем, либо она нас. Костя прав, — задумчиво произнес Джек.

Наступила тишина.

— Это ты во всем виноват, — накинулась на Костю Марина.

— Я?

— Да. Ты. Если бы ты ее не привел, то нам бы сейчас не пришлось стоять на пороге преступления.

Неизвестно чем бы все это закончилось, но Аня не выдержала и выскочила в гостиную. Ей было достаточно секунды, чтобы вернуть медальон. Для простейшего заклинания не надо было много энергии, но, надев медальон, она почувствовала себя бодрее и увереннее. Костя укоризненно посмотрел на Джека, тот лишь развел руками, но, увидев Аню с медальоном на шее, встал в позу и начал лихорадочно вспоминать все боевые заклинания. В воздухе пахло боем.

— Я не собираюсь никого убивать. Я сама собиралась вам все рассказать, но не успела, вы меня опередили.

— Почему ты не собираешься нас того, этого? — спросил Джек. Он был растерян и не смог сразу подобрать нужное слово.

— Чего того, этого?

— Убивать.

— За все это время, проведенное с вами, я привязалась к вам и не желаю вам зла и теперь не могу пойти против вас.

Пока Аня разговаривала с Джеком, Костя подкрался сбоку и хотел сорвать с нее медальон, но он промахнулся, а у Ани сработал рефлекс. Магия откинула его к шкафу, он стукнулся об угол и потерял сознание.

— Нет! — закричала Аня, подбегая к нему. — Я не хотела, — сказала она со слезами. Она гладила его голову и пыталась нащупать пульс, но с трясущимися руками у нее это не очень то получалось.

— Отойди от него! Ты и так уже достаточно натворила, — грозно сказал Джек, повышая голос.

— А не то что? — ухмыльнулась Аня. Она то понимала, что ее магия лучше, чем его.

— А не то я выстрелю, — и он направил на нее пистолет. Самый обыкновенный девятимиллиметровый ПМ. И добавил: — Ты прекрасно знаешь, что магия бессильна против простого оружия.

— Магия против магии. Оружие против оружия, — мрачно продекламировала Аня «золотое правило». Она сорвала медальон и бросила его в центр комнаты.

— Либо ты убьешь меня, либо я останусь с ним.

Джек задумался, но пистолет опустил.

Фабрика вызывала у меня только одно ощущение: «брр». Словно грозный дракон, охраняющий свои сокровища, она возвышалась на пригорке. Подобраться к ней не было никакой возможности. Вокруг колючая проволка и видеокамеры. В метре друг от друга стоят будки с охраной.

— Гони червонец, — усмехнулась Саша. — Ты проспорил. Нам никак к ним не подобраться.

Артем нехотя отдал денежку.

— Пошли. Это бесполезно.

— Погодите. Как надежно спрятать вещь, чтобы ее никто не нашел? — вдруг спросил Артем, не отрывая взгляд от фабрики.

— В сейф?

— В подпол?

— На видное место, — он торжествующе поднял палец. — Чтобы пробраться на его фабрику, нужно сделать это открыто.

— Ты в детстве с кровати не падал? — засомневалась Саша.

— Не верите? — рассмеялся Артем. — Спорим, я проберусь туда так, что все будут знать об этом, но никто меня не заподозрит?

— Ставлю сотню, что не проберешься.

— Окей. Если выиграю, ты мне ее отдашь.

— Как ты собираешься пробраться туда?

— Есть одна мыслишка.

— Ну что, как он?

— Сойдет. Голову забинтовали. Крови немного, так что жить будет. Пришел в себя. Вроде очухивается, — доложил Джек. — На, возьми, — он протянул ей медальон.

Аня с отвращением его взяла.

— Скажи честно, ты ненавидишь меня? — она посмотрела ему в глаза.

Под таким взглядом трудно соврать, но у Джека получилось, и он сказал: «Да». После этого он ушел. Аня заплакала. Ей никогда не было так плохо. Она была морально раздавлена. «Я сделала ему больно. Бедный Костя. Я сделала больно человеку, которого… нет… он… наверное мне просто друг. Хотя как я могу назвать теперь их друзьями. Они ненавидят меня». Костя вошел на кухню. Вид у него был, мягко говоря, не очень. Бледный, еле держащийся на ногах. Он посмотрел на нее. Она подошла к нему вплотную. Единственное, что она смогла сказать, это было: «Прости!» потом она начала что-то говорить, но слова перемешались со слезами, всхлипываниями. Ничего нельзя было разобрать или хотя бы понять. Обессилев, Аня уронила голову ему на грудь и замолчала. Он обнял ее за плечи, поднял голову, посмотрел ей в глаза и сказал:

— Все в порядке. Я жив, здоров.

— Я чуть тебя не убила, — одними губами прошептала она.

— Ерунда. Все обошлось. Голова у меня крепкая, все выдержит. Не ты первая меня по голове стукнула, не ты последняя.

— Ты меня ненавидишь? — и она посмотрела ему в глаза.

— Нет.

— Хочешь, я прямо сейчас откажусь от магии навсегда? Я это сделаю.

— Ради меня?

— Да.

— Заманчивое предложение, но не торопись с выводами.

Она прижалась к нему и еще долго не отпускала. Когда она успокоилась, то уснула у него на руках.