"Камень Чародеев" - читать интересную книгу автора (Кривопалова Алина Всеволодовна)
Глава 2 Шпион.
Шел проливной дождь. Весна показывала свой характер. Площадь перед дворцом понемногу опустела, а магазины заполнились мокрыми и недовольными людьми.
— Да что же это такое! Приехал отдохнуть, погулять по городу, а тут дождь.
— А что же вы хотите? Март все-таки.
— Так все же говорили, что весна самое лучшее время для отдыха. Тем более в такой стране, как Италия, когда летом очень жарко.
Подобные разговоры можно было услышать на каждом углу. Да это и понятно. Большинство людей уезжали в отпуск в первые летние месяцы. А вот те, кто решил избежать солнечного удара, приезжали весной. Они надеялись, что погода будет прекрасная. Никаких дождей, никакого палящего солнца. Прохлада и не очень много туристов. Но, как иногда это бывает, ваши планы может нарушить маленькая тучка.
Джек забежал в первый, попавшийся на пути магазин. Отряхнувшись, он посмотрел в окно и заметил, что под таким дождем ничего не видно. Даже люди, оказавшиеся, на другой стороне площади, напоминали муравьев, такие же маленькие и суетливые. На хорошем английском он спросил у продавца:
— Извините, пожалуйста, вы не подскажите, а сегодня есть экскурсии во дворец.
— Дворец Дожей?
— Да.
— Так они, наверное, каждый день есть. Вы подойдите к кассам. Там вам все и скажут.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Как только дождь стих, парень направился к кассам. Вскоре он уже рассматривал стены, потолки, картины, а самое главное — углы во дворце. Ведь в одном из них была вещь, которая была нужна ему. Наконец-то их экскурсия подошла достаточно близко, и он увидел, что к тому же месту, к которому собирался подойти он, подошел человек в темном плаще и накинутом на голову капюшоне и нагнулся завязать шнурок. Джека это не удивило бы, но тут он заметил, как этот человек открыл тайник, забрал его содержимое, сунул под плащ и слился с потоком туристов, отбившись от экскурсии. Джек мигом сообразил, что к чему, и пошел за ним. Человек в плаще не оборачивался, но почему-то прибавил шаг. Парень понял, что его заметили. Он прибавил ходу, и, вскоре, он уже просто бежал за этим человеком, но, к его сожалению, догнать его ему не удалось. Темная фигура скользнула между автобусами, и запрыгнула в один из них. Через несколько секунд автобус тронулся, а Джек остался ни с чем. Он присел на лавочку, тяжело дыша. Давненько он так не бегал. Тут до него дошло, что мало того, что этот тип украл камень, так он еще и обвел Джека вокруг пальца. Этот тип все продумал заранее. Он подгадал время и преспокойненько улизнул, уверенный, что пути отступления есть. Джек, плохо понимая, что он делает, купил билет на самолет и вернулся в Россию. Надежда найти камень угасала, как догорающие угли. Этот человек в плаще мог быть кем угодно и где угодно. Найти его то же самое, что найти иголку в стоге сена. Когда он вернулся домой, он тут же позвонил своему новому знакомому и договорился о встречи.
— Добрый вечер, Джек.
— Добрый, — буркнул он
— Что это с тобой? На тебе лица нет.
Тут Джек начал свой рассказ. В его конце он корил себя за все. Ругал на чем свет стоит и, закончив, уткнулся в колени. Он устал. Его злило то, что он не смог справится с пустяковым заданием.
— Джек, друг мой, не горюй. Да, я понимаю, обидно, но что поделать, такова жизнь.
— Это не жизнь виновата, а я. Я упустил камень. Я, — обреченно вздохнул он.
Мужчина понял, что сейчас переубедить его все равно не удастся. Это пустая трата времени и тогда он сказал:
— Иди. Отдохни.
— Хорошо. Но скажите, что я могу еще сделать для вас? Может я сам схожу к этому заказчику и все расскажу?
— Если тебе не трудно, а то у меня в последние время ноги болят.
— Нет, не трудно. Я сделаю это с удовольствием.
— Хорошо. Тогда запоминай его адрес.
На этом они распрощались.
***
Когда вся страна праздновала Восьмое марта, Катя сидела за письменным столом. За окном шел дождь. Хмуро, сыро. В голове такие же хмурые мысли. «Нет, — подумала девочка, — разве это справедливо? Народ отдыхает, а я должна за уроками сидеть? Интересно, а что Ната делает?» словно в ответ на ее мысли зазвонил телефон.
— Привет, — послышалось из трубки.
— Привет, — бесцветным голосом ответила Катя.
— Что у тебя с голосом?
— Ничего. Все нормально, — грустно ответила она.
— Ничего, — эхом отозвалась подруга. — Слушай, Кать, ты меня за нос не води. А ну колись, что случилось?
— Это не телефонный разговор.
— Хорошо. В парке через двадцать минут. Сможешь?
— Вообще-то мне еще нужно алгебру сделать.
— Захвати с собой. Я тебе сделаю.
— Спасибо, ты настоящий друг.
В парке подруги нашли лавочку возле сломанной карусели. Там никто не ходил, и можно было спокойно поговорить.
— Давай, рассказывай. Что случилось?
— Да ничего особенного, просто я вчера вечером пошла на кухню за соком, и увидела, что мой папа с твоим отцом вышли из своей лаборатории на улицу, наверное, покурить, а дверь не закрыли. А меня любопытство уже давно мучает, чем они там занимаются. Ну я и зашла. Тем более, ты же знаешь, что я обожаю химию. Так вот. Я подошла к столу и увидела на компьютере результаты исследования, которые они проводили. И ради интереса, решила посмотреть. И, прикинь, в одном уравнении, нашла ошибку. Там была серная кислота и…
— Можешь не объяснять, я все равно в химии не понимаю.
— А, точно. Да это и неважно. Там было ошибка ну просто наипростейшая. Я естественно ее исправила, тогда уравнение стало верным. И, когда я уже собиралась уйти, зашел отец, увидел меня и так разозлился. В общем, он сказал все, что обо мне думает, и запретил когда-либо приближаться к лаборатории. А я так обиделась, что даже не сказала ему про измененное уравнение. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, зачем было так злиться?
— Не знаю. Слушай, а почему ты сказала, что это не телефонный разговор?
— Потому что отец был дома. Он мог услышать.
— А Костя?
— Что Костя?
— Как он отреагировал на твою ссору с отцом? Он был на твоей стороне?
— Конечно. Он же мой брат, хотя и двоюродный.
— Ты о чем задумалась?
— Наташ, ты же моя лучшая подруга?
— Да.
— Ты умеешь хранить тайны?
— Да умею.
— Тогда я расскажу тебе сейчас кое-что. Мы вчера с Костей разговаривали, и он разоткровенничался.
— И что же он тебе рассказал? — с придыханием спросила Наташа.
— А вот что. Во-первых, он мне не двоюродный брат, а сводный.
— Как это?
— Дело в том, что у нас с ним один отец.
— Подожди, ты хочешь сказать, что Самойлов не только твой отец, но и его?
— Да. Вот именно. А самое главное, что Костя подозревал отца в смерти его матери, а когда узнал, что он и его отец, то решил прекратить расследование.
— Расследование?
— Ну да. Он же теперь частный детектив. Он сказал, что у него теперь очень много дел и ему не до этого.
— Так он теперь уедет? — с сожалением спросила Наташа.
— Да, — вздохнула Катя, — Мне так жаль. Я уже привыкла к нему. Некому меня теперь будет утешить после стычек с отцом.
— А я?
— Не обижайся, но ты же не всегда можешь быть рядом. Костя то жил в соседней комнате.
— Да. Ну ладно, ты передай ему привет от меня.
— Хорошо.
— Не грусти. Все будет тип-топ. Помни, я всегда рядом.
Подруги обнялись и разошлись по домам.
***
Джек шел по улице с опущенной головой. Ему не давала покоя мысль, почему этот странный человек в плаще пришел за камнем. Откуда он узнал про его местонахождение? «Опять шнурок развязался! Вот незадача». Он нагнулся и увидел, что недалеко от него стоит человек, у которого на ногах такие же ботинки, как и у того, кто забрал камень. Он медленно поднялся и увидел того самого беглеца. Джек незамедлительно пошел за ним. Незнакомец явно не ожидал слежки. Он шел не оборачиваясь и что-то насвистывая. Вскоре незнакомец зашел в кафе и сел за столиком у окна. Джек сел за соседний столик. Пока незнакомец пил кофе и наслаждался видом за окном, он написал записку. Когда они вышли, Джек незаметно подбросил незнакомцу записку в карман плаща. И, довольный своей идеей, пошел на назначенное им же в записке, место встречи. Это была квартира его бабушки, которая давно умерла. Он вошел в квартиру, поставил чайник и призадумался, а что же он будет делать, когда этот человек придет?
***
Я стояла под деревом и ждала Сашу.
— Привет!
— Привет. Я забыла у тебя вчера спросить, ты по алгебре дополнительное задание сделала?
— Нет. А зачем?
— Как зачем? Чтобы получить положительную оценку.
— Эх, Саша, Саша. Оценки в жизни не главное. Главное взаимопонимание между людьми, любовь друг к другу, любовь ко всему живому. А самое важное верить в чудеса и то, что они очень скоро произойдут.
— Лера! Что с тобой??? Ты не заболела?
— Нет. Просто я вчера поговорила с одним очень умным существом.
— Может человеком?
— Нет, Саша, существом. Помнишь книгу, которую ты мне подарила на День рождения?
— Да.
— Ты ее читала?
— Да.
— Помнишь там рассказывается о девочке Лире и о ее деймоне.
— Да, помню.
— Так вот. Ты пыталась увидеть своего деймона?
— Конечно, как и все, кто читал книгу.
— Вот! — торжествующе воскликнула я. — А я заговорила с ним.
— С кем?
— Да со своим деймоном.
— Заговорила?
— Да. Только мысленно. И представляешь, у меня получилось.
— Правда что ли?
— Да.
— И что он тебе сказал? У него есть имя? А как он выглядит? А где он сейчас? — начала задавать вопросы Саша. Обычный разговор по дороге в школу превращался в очень интересную беседу.
— Погоди. Я сама все расскажу. На самом деле они называются алимы. Моего алима зовут Эрик. Я сама ему имя придумала. В нашем мире алимов не видно, а в других мирах, они как правило принимают облик животных. Я представляю его в образе черного кота. Мне так проще.
— А у меня тоже есть алим?
— Да, конечно. Он есть у каждого.
— А как с ним заговорить?
— Просто задай мысленно какой-нибудь вопрос.
Саша закрыла глаза и мысленно сказала:
— Привет.
— Привет, — также мысленно ей кто-то ответил.
— Ты алим?
— Да.
— А как тебя зовут?
— Так как ты назовешь.
— Хм. Мне нравится имя Леопольд. А тебе?
— Дай подумать, — голос замолчал, а Саше на какую-то долю секунды показалось, что все это ей снится, но голос снова заговорил:
— А Лео, сокращено от этого имени?
— Да.
— А можно ты будешь называть меня Лео, а не Леопольд.
— Почему?
— Леопольд слишком официально, — абсолютно серьезно ответил голос.
Тут Саша не выдержала и засмеялась. Причем смех был натуральным и заразительным. Вскоре и я смеялась. Мы сидели на лавочке и то и дело проскальзывали какие-то Сашины слова, сопровождающиеся приступами смеха. Саша пыталась пересказать разговор с алимом, но у нее это не особо получалось. В конце концов, мы успокоились и медленно пошли в школу. Немного отдышавшись, я спросила:
— А почему ты засмеялась?
— Понимаешь, я сначала тебе не поверила, а потом, когда говорила с ним
была очень напряжена. Почему-то я боялась пропустить хоть одно его слово. А когда он сказал, что Леопольд слишком официально, я не выдержала. Знаешь, как иногда это бывает, когда ты какое-то время напряжен, а потом, когда напряженность спадает, начинается выплескивание эмоций. В моем случае это смех.
Мы решили поторопиться, чтобы не опоздать в школу.
***
Я сидел на кухне и пил чай. Катя подошла ближе:
— Привет, — грустно сказала она. — Что делаешь?
— Чай пью. А что?
— А ты не передумал уезжать? — с надеждой в голосе спросила она.
— Нет. Не передумал.
— Жаль.
— Ты не хочешь, чтобы я уезжал?
— Да. Мне будет очень плохо без тебя. Ты же видишь, что мы с отцом перестали ладить.
— Пойми сестренка, у меня куча работы.
— Помоги мне, пожалуйста.
— Чем?
— Ты же детектив? Вот я и дам тебе работу.
— Какую?
— Понимаешь, в последнее время у папы появились секреты от меня. Я хочу, чтобы ты узнал, чем он занимается.
— Хм. Ты говоришь «в последнее время». А это когда?
— Когда он создал свою лабораторию и стал работать с Наташкиным отцом.
— То есть, примерно пять лет назад. Правильно?
— Да.
— Погоди. А если твой отец так долго нигде не работает, кроме как в лаборатории, а мамы у тебя нет, то…извини, конечно, за нескромный вопрос, но откуда тогда у вас деньги на проживание?
— Э…э…э. Честно говоря, я не знаю. Я не задавалась этим вопросом. Костя, умоляю тебя, узнай чем занимается отец. Пожалуйста. Мне страшно. Вдруг он попал в какую-нибудь неприятную историю?
— Ты хочешь сказать, что он…
Но договорить я не успел. В дверь кто-то позвонил, и я пошел открывать. На пороге стоял мужчина. Лет сорока. Вид у него был необычный. Длинное пальто непонятного цвета, на голове черный «котелок», на руке зонтик.
— Здравствуйте, — сказал он. — Я к Юрию Викторовичу. Доложите ему о моем приходе. Немедленно.
Я даже закашлялся от такой наглости. «Доложите. Я что, похож на дворецкого? Мог бы хотя бы сказать: «скажите ему, пожалуйста», а то «доложите!» Да еще и «немедленно»». Меня распирало негодование. Но от мыслей меня отвлек гость.
— Чего же вы стоите?
— А что мне делать? — глупо поинтересовался я. Мысль прикинутся дворецким и выведать хоть немного информации нравилась все больше и больше.
— Вы что не знаете своих обязанностей? — возмутился гость.
— Знаю.
— Тогда доложите Юрию Викторовичу о моем прибытии.
— Зачем?
— Затем! — рявкнул гость. Его начинало выводить из себя тупость дворецкого. — Идите и скажите ему…
— Что прибыл… — продолжил я.
— Боб Сэйлор. — спокойно ответил гость. Он был очень рад, что наконец-то ему удалось добиться взаимопонимания. Но радовался он недолго. Вскоре последовала моя реплика:
— Предъявите документы.
— Какие???
— Удостоверяющие личность, — я осекся, поняв, что выпал из образа дурака — дворецкого, но гость не обратил на это внимания. Тогда я продолжил, — Паспорт или удостоверение, но желательно паспорт.
— У меня нет паспорта. Какое удостоверение?
— Хотя бы пенсионное.
— Какое? Первый раз о таком слышу. А что это?
Пришел мой черед удивляться. «Да, он не тянет на восьмидесятилетнего дедушку, но он же уже не мальчик. Как он может не знать о таком удостоверении?», но я не успел закончить свои размышления, как гость спросил:
— А зачем документы?
— Чтобы я мог удостовериться, что вы не вор.
— А почему я должен быть вором?
— А почему нет? — не сдавался я. Игра начинала мне нравиться. Тем более появилась прекрасная возможность узнать, где живет этот тип. На всякий случай. Вдруг пригодится. Конечно, никаких документов дворецкие не требуют, но гость, похоже, не в курсе. Тем временем он начинал злиться.
— Ты меня пропустишь или нет?
— Предъявите документы, — упрямо повторил я.
— Слушай, ты, щенок, — прошипел он. — Если ты сейчас же меня не пропустишь, то у тебя будут большие неприятности.
Я пропустил. Нет, не испугался. За годы работы я разных наслушался угроз, но привык и уже не реагировал, просто пора было заканчивать игру.
Я провел гостя по коридору в гостиную, открыл дверь, низко поклонился и сказал:
— Разрешаю, — пораженно ответил Юрий Викторович. Картина более чем удивляла его. «То, что Костя пропустил кого-то вперед себя, уже было странно, так он еще и поклонился, и еще попросил на что-то разрешение. Это совсем на него не похоже. Обычно он все делал наоборот. Что это с ним? Не заболел ли?!» — подумал он.
— Ну и парнишка у тебя! Ему вместо собаки сторожевой надо работать.
— Почему?
— Да потому что такой же тупой и упрямый. Не завидую я тебе. Наверное, когда много гостей приходит, сам им дверь открываешь, а то ведь он их изведет. Меня то он чуть до инфаркта не довел. Своими словами «предъявите документы». А еще смотрит так. Пристально. Как будто сканирует. Ужас просто. Ты где такого откопал?
— Э…э. Так он мой племянник. В гости приехал.
— Да — а - а. Сочувствую. От тебя тоже каждый день мучает?
— Это у него привычка, наверное. Он же три года следователем работал.
— Следователем? Что—то непохоже. Туповат. А что ж он тогда прислугой работает? Денег не хватает? Да?
— Прислугой? С чего это ты взял?
— Так он меня полчаса мучил. Не хотел пускать. Потом впустил и к тебе повел. Он же твой дворецкий.
— Это он тебе сказал?
— Нет, но я сам догадался. Тем более он не отрицал этого.
— Так. Кажется, я начинаю понимать. Пойду погорю со своим «дворецким».
В это время на кухне:
— Дворецкий. Ха-ха. И он поверил?
— А то.
— Ой не могу. Ик! Ты даешь! — смеялась Катя. — Представляю, что твориться с отцом.
— Константин. Можно тебя на минутку? — спросил он, зайдя на кухню.
Смех прекратился. Вдвоем мы вышли в коридор, и дядя сразу же сказал:
— Ты что себе позволяешь?
— Вы о чем? — удивился я.
— А то ты не знаешь! — он прищурился. — Ты что вытворяешь в моем доме?
— Я ничего не делал.
— Ага. А в комнату с низким поклоном не ты заходил?
— А. Вы об этом.
— Да. Об этом.
— Так это была шутка. Абсолютно безобидная, — серьезно сказал я, скрывая блуждающую улыбку на губах.
— Безобидная говоришь? А кто моего гостя допрашивал? Не ты?
— Нет. Я только попросил предъявить документы.
— Зачем???
— Чтобы к вам в квартиру не проник вор.
— А если бы он тебе паспорт показал. У него что, там было бы написано, что он вор? Тем более, какой вор полезет днем в квартиру?
— А в том то и дело. Что вор не покажет паспорт. А знаете почему? Чтобы не засветится. А то ведь его могут потом найти, если он что украдет. — Я прекрасно играл свою роль. Я был уверен, что Самойлов не станет вдаваться в подробности. Однако мне требовалось вывести его из себя, спровоцировав на действие. Последнее, что сказал мой дядя, было:
— Ты же завтра уезжаешь? Так вот. Уезжай поскорей и забудь о моем существовании. И больше, чтобы я не видел тебя рядом с моей дочерью. Счастливого пути.
Он развернулся и ушел к своему гостю. Я влетел на кухню, где сидела Катя, и спросил:
— Ты все слышала?
— Да, — обреченно сказала она.
— Так вот. Я принимаю твое предложение. Я выведу твоего отца…
— Нашего отца, Костя. Ведь только он думает, что мы с тобой ничего не знаем.
— Да. Значит нашего отца. Но для того, чтобы это выяснить мне придется уехать. Ну все сестренка. Не грусти, мы с тобой скоро встретимся.
Я чмокнул ее в щечку и убежал в коридор, но тут же передумал и решил подслушать, о чем говорят. Я подкрался к двери и прислушался:
— Юра, ты не представляешь, как я устал от всего этого.
— Я давно хотел тебя спросить: почему ты не уволишься?
— Не могу.
— Я же смог.
— Ты ушел, когда все только начиналось. Да и тем более я боюсь.
— Чего?
— Боюсь, что могут убрать.
— Да ну брось. Кому это выгодно? Я уверен, что Владимир Алексеевич не такой.
— Может он и не такой. А вот Волков на все способен.
— Волков? Кто это?
— Правая рука шефа. Он пришел, когда ты уже уволился.
— А до него же был другой. Гад ползучий, — прошипел он.
— Да. Но Волков хуже.
— Ладно, Боб. Не об этом речь. С чего ты взял, что он тебя уберет?
— Понимаешь, мне кажется, что у нас завелся шпион.
— Ха-ха-ха. Шпион. Боб, ты часом американских боевиков не насмотрелся. А?
— Зря смеешься. Я тебе могу доказать. Когда Владимир Алексеевич уехал по делам на месяц, всем управлял Волков. Так вот. Что бы не происходило, он обо всем узнавал.
— Так это значит, что у вас в коллективе завелся «дятел». Нужно его просто вычислить. И все проблемы решены.
— Не все так просто. Меня смущает, что произошло после того, как я был у тебя в последний раз. Когда я уходил, мне показалось, что за мной следят. А потом, когда я вернулся в лабораторию, Волков вызвал меня к себе и начал выяснять, почему я пошел к бывшему лаборанту, то есть к тебе. Я сказал, что мы старые друзья. Он запретил мне приходить сюда, иначе… — он понизил голос до шепота, поэтому я ничего не услышал, но в щелочку увидел, как дядя изменился в лице, а потом, отодвинувшись, гость добавил:
— Так что у меня будут большие неприятности.
— Да. Дела. Погоди, а если этот человек… Как ты там его описал?
— В темном плаще и капюшоне. Лицо разглядеть невозможно.
— А если он и сейчас следит?
— Не знаю. Вроде не должен. Я когда шел к тебе, постоянно оборачивался, но слежки не заметил. Не знаю, кто этот шпион и что ему нужно, но дело не чисто. И мне кажется, что за всем стоит Волков. Я решил, что найму человека, который последит за этим шпионом.
— Ты шутишь?
— Нисколько. Если даже Волков его поймает, у меня есть козырь в рукаве.
— Что?
— Скорее кто, — загадочно улыбнулся он.
— Ты нашел их?
— Всех четверых, — торжествующе поднял он палец.
— С ума сойти. Их четырнадцать лет не мог никто найти. Как?
— Неважно. Главное, я смогу прижать Волкова, и он сам пойдет сдаваться.
— Не смей. Он не из той категории людей, которые поджимают хвост.
— Не волнуйся. Нажимать буду не я.
Самойлов хотел, было, что-то спросить еще, но гость сказал:
— Извини, мне пора.
— А откуда этот человек? Из «наших», или из обычных?
— Из «наших», — гордо ответил он.
— Что ж, друг, удачи.
У меня заблестели глаза. Шпионы, лаборатория, «наши», обычные, интересно кто это? Сколько тайн! И все они мои. Что ж Катенька, я выполню твою просьбу. Я заодно выясню, чем занимается наш отец.
Когда они вышли из гостиной, меня и в помине не было. Все-таки пять лет работы сыщиком не прошли даром.
***
Я бездумно листала страницы учебника. География как всегда ужасала своей скучностью. Когда мне надоело заниматься ерундой, я достал под партой фантастику и начал читать.
— Ну как? — шепотом спросила Саша.
— Суперская книжка. Оторваться невозможно.
Прозвенел звонок, и я вышла в рекриат размять ноги. Устав толкаться в холле, я поднялась на третий этаж в правое крыло. Наша школа отличается своеобразной постройкой в форме буквы «Г». В основании этой «буквы» и происходит основная неугомонная жизнь школьников. В «хвостике» находились заброшенные и никем не ремонтируемые кабинеты. Я обожала приходить сюда во время больших перемен и наслаждаться тишиной, а не криками учеников и завучей. За одиннадцать лет наслушалась по самое «не могу». «Все-таки я романтик», — усмехнулась я про себя и прижалась к батарее. Как назло, в субботний день весна показала на что способна. Отопление почти везде отключили, а здание промерзло, и согреться можно было, только бегая по коридорам. Батарея отдавала последнее тепло мне. Я услышала шаги. Они неумолимо направлялись в мою сторону. Я сначала хотела дернуться и спрятаться в туалет, но потом решила плюнуть на всех и вся и просто закрыла глаза. Шаги стихли. Решив, что некто ушел, я открыла глаза и, подпрыгнув от испуга, непроизвольно уселась на подоконник. Увидь меня сейчас наш завуч, мне бы влетело за «порчу школьного имущества». Передо мной стоял отнюдь не завуч, что уже радовало. Молодой человек лет восемнадцати. Про таких говорят: «в самом расцвете сил». Курчавый блондин с небесно-голубыми глазами с любопытством меня разглядывал. «Сашкин идеал», — невольно подумала я. Под одеждой угадывалось тренированное тело. Смуглая кожа дополняла облик. «Ну точно мачо для Сашки».
— Извините, — виновато улыбнулся он, показав безупречно ровные и белые зубы. — Я вас напугал.
— Колокольчик носите, — огрызнулась я, невольно обозлившись на красавчика.
— Я не займу у вас много времени. Меня просили передать. У вас недавно был день рожденья, — он протянул мне маленькую бархатную коробочку.
Я открыла ее. На подстилке из синего бархата лежал медальон. Золотой кулон в виде двух разделенных половинок, а между ними камень в форме ромба, висел на тонкой золотой цепочке.
— Ни фига себе! — невольно воскликнула я.
Медальон удобно лег в руку. Он был легким и почему-то теплым. Я пальцем потрогала камень. Гладкий, ограненный. Коснувшись его, я закрыла глаза и сразу же погрузилась в странный сон…
Лучи утреннего солнца мягко касаются воды. Море простирается до горизонта. На берегу странный откос, как кошка с прижатыми ушами. Внизу, у подножия откоса, небольшой деревянный дом. Впереди расстилается золотистый пляж. На песке, у кромки воды, расстелено покрывало и сидят двое молодых людей. Парень и девушка ласково смотрят друг на друга. Недалеко от них веселиться четверо детей: три девочки и один мальчик. Все кажутся примерно одного возраста. Мальчик обернулся. Я вздрогнула. Белые кудри кольцами падали на загорелые плечи. Небесно-голубые глаза смотрели доверчиво. Парень отвлекся от созерцания любимой и крикнул:
— Лера, Саша, вылезайте из воды. Идемте завтракать.
Девочка вылезла из воды. Рыжие локоны свисали сосульками. Зеленые глаза светились счастьем. Вместе с ней из воды вылезла другая девочка. Она тряхнула своими белыми волосами и принялась искать что-то на песке…
Видение закончилось. Я стояла в рекриате с горящими глазами и пылающими щеками, по-прежнему сжимая камень.
— Кто ты?
— Артем.
Я прижала парня к стенке. Он ничуть не испугался.
— Кто тебя послал? От кого это? — заорала я.
— Боб Сэйлор, — коротко и спокойно ответил он.
— Адрес.
— Кондратьева 82–28, - тем же тоном сказал он. — На седьмом троллейбусе до конечной. От остановки два дома и направо. Там между магазинами кирпичный дом.
Я отпустила парня и пошла на урок. К моему удивлению, и, конечно же, сожалению, отсутствовала я всего лишь перемену. После шестого урока, я, отправив Сашу домой (врать нехорошо, но, по-моему, она и сама была не против), поехала к этому неизвестному. Дом я нашла быстро. Подъезд встретил меня домофоном и бдительными старушками. Если с первым я знала, как справиться, нажав кнопку «28», то со вторыми возникли проблемы.
— Ты куда?
— В 28, - невозмутимо ответила я.
— Ходят тут всякие. Сначала эти студентки натурой сессию сдают, а потом удивляемся, отчего у нас в городе плохие специалисты.
Открывшейся двери я была безумно рада. Из всего услышанного вывод я могла сделать только один: этот незнакомец — профессор, но от этого было не легче. Краска так и не сходила с лица. «Ну с чего они взяли, что я студентка, да еще и… брр. Не хочу даже об этом думать!» Дверь открылась. На пороге стоял мой утренний знакомый.
— Ты специально позвал меня в свою квартиру? — вместо приветствия прошипела я.
— Она не моя. Проходи.
Наступив на горло бдительности, я вошла. Квартира поражала своим евроремонтом. Так и хотелось пощупать все. Ламинат «деревянной» дорожкой вел в кабинет. Когда я вошла, то поняла, что его обустраивал сам хозяин. Все в стиле ретро. Из общего великолепия и богатства «выпадал» белоснежный кожаный диван. На него-то я и села. Ноги сами зарылись в пушистый ворс ковра. Хозяином квартиры оказался мужчина лет сорока. Выглядел он превосходно. Подтянутый, мужественный, с волевыми чертами лица. Идеал незамужних женщин «слегка за тридцать». Он подошел ко мне, поздоровался и, глянув через мое плечо в коридор, нахмурился. Я тоже оглянулась, но там никого не было. Видимо это его и расстроило.
— Ты отнес коробку по другому адресу? — строго спросил он.
— Да. Я думаю, она сейчас подойдет.
— Коробка? — опешила я. Эти типы начинали действовать мне на нервы.
— Да нет же, — рассмеялся хозяин.
В дверь настойчиво позвонили. Когда парень вернулся, по его правую руку стояла девушка, а по левую — Саша. Второй раз за сегодняшний день я подпрыгнула.
— Ты-то что здесь делаешь?
— А ты?
— Вопросом на вопрос отвечать невежливо.
— А говорить, что идешь к зубному? А врать подруге?
— Ты сама была не против от меня избавиться.
— Но я тебе не врала!
— Хватит, — сказал мужчина. — Присаживайтесь.
Втроем мы сели на диван. Я сдвинулась на край. Девушка села между нами.
— Догадываюсь, что вы не знаете, зачем я вас сюда позвал. Начну с главного. Валерия, Александра, вы в курсе того, что ваши родители удочерили вас? — он выжидательно на нас посмотрел.
— Что? — заорали мы с Сашей. — Да как вы посмели!
Он мягко улыбнулся и передал нам бумажку. Это была выписка из детдома. То, что она была настоящей, не приходилось сомневаться. Мы молчали.
— Ваши родители удочерили вас возрасте двух и трех лет. Практически сразу после того, как вы туда попали. Вы понимаете, к чему я клоню?
— Настоящие родители погибли? — безнадежно спросила я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
— Наоборот. Я более чем уверен, что все ваши родители живы.
— Какие все?
— Эти ребята тоже из детдома, — он указал на Артема и девушку.
— То, что вас разлучили с настоящими родителями, большая беда, но она решаема! Это все козни одного человека.
— Ага, — нервно рассмеялась Саша. — Как в мексиканском сериале. Хуан Карлос украл у Изауры ребенка, и через восемнадцать лет решил рассказать ребенку о существовании мамы. Совесть замучила.
— Послушайте, — нахмурился он, — я понимаю, что вам тяжело принять эту правду, но ее надо принять. Для того, чтобы найти настоящих родителей, вы должны узнать еще одну вещь. Вы чародеи.
— Что? — опять в один голос закричали только мы с Сашей. — Вы совсем с катушек съехали?
Он молча щелкнул пальцами и в камине, между прочим декоративном, вспыхнул огонь.
— А может он реагирует на щелчки, — предложила я.
Мужчина поднял руку и бутылка минералки, стоящая на столике, поплыла к нему.
— Ловкость рук, — не отстала я.
Он так на меня посмотрел, что у меня зачесались руки. Так захотелось запустить в него чем-нибудь очень тяжелым. Неожиданно со стола сорвался журнал и стремительно полетел в него. Мужчина выставил вперед руку и журнал на полпути упал. Мои контраргументы иссякли.
— Теперь вы дослушаете меня? — сурово спросил он.
Я решила не влезать. Иногда лучше остаться в сторонке.
— Я был хорошо знаком с вашими родителями и по старой дружбе хочу помочь. Некий Волков, вам, конечно, эта фамилия ни о чем не говорит, украл вас у ваших родителей с целью шантажа, но впоследствии вы ему стали не нужны, и он отдал всех в детдом.
— Почему же тогда родители не искали нас? — спросила девушка. Я впервые услышала ее голос.
— Они искали вас. Вот только и предположить не могли, что Волков поступит так подло. Он отдал вас в обычный мир, а ваши родители искали вас в магическом.
— А он что, есть?
— Конечно.
— А как туда попасть? — заинтересовался Артем.
— Пока я вам этого не скажу, а то вы по неопытности можете совершить ошибки. А теперь я хочу отомстить Волкову за совершенную им ошибку. Я пытался найти ваших родителей, но, боюсь, одному мне не справиться. Поможете?
— А что мы должны сделать?
— Во-первых, объединиться. Вчетвером вам будет удобнее и безопаснее. Во-вторых, ваше первое задание будет проследить за одним человеком и выведать о нем максимум информации.
Мы вышли на улицу. До вечера было еще далеко, но тучи вовсю заволокли небо.
— Может в кафе? — предложил Артем.
«Алафея» приятно обрадовала пустым залом и приемлемыми ценами. Мы сели за столик, сдвинули стулья и заказали чай.
— Ну что, давайте знакомится. Артем.
— Марина.
— Саша.
— Лера. А что дальше?
— Не понял.
— Вы что, серьезно решили поиграть в детективов?
— По-моему он не врал насчет родителей.
— Мы живем в двадцать первом веке. Если раньше, человек мог носить за пазухой максимум пистолет, то сейчас, может запросто автомат и гранату в зубах, — злилась я. — Если мы хотим сохранить свою жизнь и здравый ум, то не будем в это ввязываться. Да и что за описание человека: плащ с капюшоном? Это же глупо.
— Она в чем-то права, конечно, но если честно, то я очень хочу найти родителей.
— Я не буду в этом участвовать!
Я встала и направилась к двери.
— Лер, — окликнула меня подруга, — мы же всегда с тобой мечтали о приключении. А тут такое, да еще и магия какая-то.
Я остановилась. Внутри меня что-то сопротивлялось, но я услышала в голове голос своего алима:
— Вернись.
— Эрик, это глупо и опасно.
— И это говорит мне та, которая три часа назад мне все уши прожужжала о том, что какие приключения ее ожидают после встречи с незнакомцем.
Я вернулась к столу.
— Ладно. Разработаем план.
— Я думаю, что план не поможет. Нужно просто бродить пот улицам города и этот человек нам рано или поздно попадется.
— Наивный, — обозлилась я. — «Рояль в кустах» в другом месте будешь искать.
— А мне кажется, что нужно просто проследить за Бобом и мы выйдем на этого человека, — тихо сказала Марина.
— Почему? — удивились все.
— Если Боб о нем знает, значит, он его либо видел, либо знаком. Второй вариант отпадает, так как Боб на все лады утверждал, что ненавидит Волкова, а раз человек от Волкова, то, следовательно, он просто видел этого человека.
— Но он мог всего раз его увидеть.
— Тогда зачем бы он просил нас следить за ним?
— А у тебя котелок варит, — одобрительно хмыкнул Артем.
Мы расстались, договорившись встреться завтра. Марина и Артем пошли в одну строну, а мы на остановку.
— Выскочка, — сказала Саша, как только мы от них отошли.
— Кто?
— Марина.
— Влюбилась что ли? — рассмеялась я.
— Вовсе нет, — покраснела подруга. — Ну если немного… Он такой красивый, умный, интеллигентный. Он такой… — она мечтательно закрыла глаза.
— Саш, поехали уже.
Я бесцеремонно втолкнула ее в автобус. Нас тут же зажали со всех сторон и все мысли улетучились сами собой.
***
Я вышел через черный выход. Пробрался через колючие кусты, изодрав куртку и руки, и затаился в них. Я ждал, когда Боб выйдет, чтобы вычислить, кто за ним следит. Боб вышел. Я напряг зрение, чтобы не пропустить того, кто пойдет за ним, но никто не двинулся. Я хотел, было, разочароваться, но заметил, как одна фигура тенью проскользнула по стене дома, и тут же ринулся за ней. Вскоре они вышли на просторную улицу, и я заметил, как из кармана преследователя выпала какая-то бумажка. Нагнувшись, сунул ее в карман и решил, что потом прочитаю. Боб шел не оглядываясь. Через несколько минут он поймал машину и уехал. Я следил за шпионом, но тот даже не шелохнулся. Он свернул в парк. Я пошел за ним, но, войдя в парк, никого не нашел. Найдя пустую лавочку, я сел и задумался. «Интересно, а почему он не поехал за ним? Почему он не снимает капюшон? Прячет лицо? В принципе логично. Где же мне его теперь искать? Ну конечно! Как же я сразу не догадался! Он же потерял какую — то бумажку. Может она мне поможет его найти?» Я развернул бумажку и прочитал: «Сегодня ты переночуешь в другом месте. Улица Московская, дом два, квартира восемнадцать. Придешь туда к семи. Я буду там. Так будет безопаснее». Сегодня удача явно на моей стороне. Я еще немного погулял по парку и пошел по указанному в записке адресу. До места назначения добрался ровно в семь. Поднялся на пятый этаж, подошел к восемнадцатой квартире и позвонил в дверь. И тут меня пронзила мысль: «А с какой стати он впустит меня в квартиру? Я же чужой человек. Он вообще может дверь не открыть. Что же я тогда буду делать?» Но я не успел закончить. Дверь открылась.
— Заходи, — сказал низкий мужской голос.
В прихожей стояла кромешная темнота. Определить, где стоял обладатель голоса, было невозможно. Я зашел, и тут же дверь захлопнулась. Чем-то очень тяжелым меня стукнули по голове. Я упал и потерял сознание.