ТИШУРЫ

Соседями Кости Рыжего были старики Тишуровы, но все, кто их знал, звали просто Тишурами.

Бабка — полная старуха, темная от загара с весны до поздней осени. На ее широком смуглом лице нос, как круглая картофелина. Двойной подбородок. Шея в складках.

Толстые ноги, которыми она уверенно топтала землю, носили ее легко и быстро. К Косте она относилась хорошо и звала его сиротинушкой. Когда Костя глядел на ее загорелые сильные руки, всегда оголенные до локтей, его брала оторопь. Казалось, что, если Тишуриха его стукнет (а стукнуть было за что), добра не жди.

Дед был постарше бабки, но меньшего роста, тоньше и весь какой-то белый: и одежда на нем белая, и волосы, и бородка клинышком.

Сад - огород Тишуров отличался от других тем, что вместо яблонь, смородины и крыжовника, которые должны быть посаженными по плану, почти весь был засажен цветами. Цветы в теплицах, в парниках и в открытом грунте.

Почти с самой весны бабка нагружала ими полные корзины, несла с дедом до остановки и с первым автобусом уезжала на рынок. А дед в ее отсутствие готовил на следующий день новую партию. И весь день пропадал на огороде. Но иногда отлучался к ларьку, стараясь до приезда старухи вернуться домой.

Сегодня он где-то задержался дольше обычного и, когда пришел, бабка уже была дома. Сделав вид, что отлучался всего на несколько минут, пошел в конец огорода и принялся копать вокруг яблони землю, откуда вчера выдергал для базара цветы. Но обман не удался. Бабка властно позвала его в дом и грозно спросила:

— Кому цветы носил?

— Побойся бога, Марфа. Кто же, кроме тебя, торгует цветами? И с огорода отлучался всего на десять минут. Кроме того, в кармане у меня ведь ни копейки. Сама знаешь…

— Дыхни! — скомандовала она. — Ага, не хочешь… — И вдруг ее взор остановился на рогульках, где висела пустая посуда, и, не увидев там нового ведра, она распалилась еще пуще.

— Так, так. Ходил, говоришь, на десять минут, денег в кармане не было, цветы не продавал, тогда скажи, а где же новое ведро? Пропил? — повысила голос бабка.

Дед ошалело глядел на рогульки. Нового ведра, которое он позавчера купил в керосиновой лавке, не было. Утром он его видел, а сейчас нет. Наваждение и только. И в голове деда мелькнула догадка. О своих грехах он знал лучше кого-либо. Но зачем же напраслина? Козу он не доил, молоко от нее не продавал и тем более сам не пил, потому что запаха его не переносит. Яйца не воровал. Ведро не продавал. Так за что же его безвинно казнит старуха? Значит, есть кто-то другой, кто совершает эти мелкие пакости. Кто же это? Уж не сиротинушка ли? «Но ничего. Я дознаюсь, что к чему», — бормотал дед. И, повернувшись к бабке спиной, направился к калитке.

— Я дознаюсь! — крикнул он бабке уже с улицы.