ЭТО БЫЛ КОСТЯ

В пятницу на дачу к Прохоровым из Ленинграда приехали гости, и так как им негде было спать, то Валерика отправили к Павлику.

- Что же теперь делать? - сокрушался он. - Если Костя попадется, ты же не услышишь, - говорил он Вовке.

Вчера вечером они тайно от всех ребят поставили против дыры у забора ловушки из петель и провели от них веревку в комнату, где спали. А к веревке привязали колокольчик.

- Я не услышу? - хорохорился Вовка. - Да я… я знаешь…

- Знаю я твое «я», соня. Тебе хоть гром греми, хоть воду в ухо лей, все равно спать будешь.

- Ты, Валерка, не ври больно. Гром пусть себе, дома не страшно, он спать не мешает, а вот если надо, я всегда встану. - Потом подумал и вдруг зачастил: - Придумал! Придумал! Давай веревку с колокольчиком перенесем к Павлику, где вы будете спать.

Валерик согласился, и к вечеру с особыми предосторожностями работа была сделана. Но там, где случилась неудача, жди вторую. С койки, на которой они должны были спать с Павликом, их перевели на веранду, а на их место легла Полина Ивановна с Олей.

Валерик ворочался с боку на бок и думал, как выпутаться из этого положения. «Надо будет отвязать колокольчик из-под кровати тети Поли и перенести на веранду», - подумал и незаметно уснул. И вот он видит сон. Густой лес. Высокие деревья. К каждому дереву привязано по корове. Они ходят вокруг, срывают губами траву и мотают головами. На шее каждой коровы - колокольчик, но звонят почему-то не все, а только один. «Дзинь-дзинь. Дзинь-дзинь» - и перестанет. «Дзинь-дзинь. Дзинь-дзинь» - и снова тихо. «Павлик!» - кричит кто-то из леса. И опять «дзинь-дзинь».

- Павлик! - кричит все тот же голос, но уже близко. И вдруг начинают звонить колокольчики на всех коровьих шеях. А знакомый голос кричит почти рядом:

- Павлик! Валера! Ребята!

Валерка вскакивает и вместе с Павликом бежит на крик. На кровати сидит перепуганная тетя Поля. Рядом, прижавшись к ней, - Оля, а под кроватью не умолкая звенит колокольчик.

- Попался! Попался! - закричал Валерик и метнулся из комнаты. За ним, еще ничего не поняв, побежали Павлик и тетя Поля. На границе двух участков, возле забора, сидел парень, лихорадочно освобождая ноги от веревок.

- Это Костя Бабкин! - закричал Павлик.

- Он, он, - вторил Валерик.

Костя вскочил на ноги, но снова рухнул на землю.

- Ах ты мазурик! Вот я тебе сейчас… - кинулась к Косте тетя Поля, но, налетев на веревку, протянутую ребятами через огород к ее комнате, полетела в клубнику и со страху тоже закричала: «Караул!» Косте все-таки удалось освободиться, и не разбирая дороги он побежал в сторону леса.

- О господи, - стонала тетя Поля. - Что здесь творится, что происходит? Я вас спрашиваю! - накинулась она на ребят. - С меня довольно. Хватит. То какой-то кирпич над дверью повесили, то щенка привязали, и он всю ночь как сумасшедший выл. А сегодня еще чище, - продолжала она. - Слышу, что-то звонит. Просыпаюсь - тихо. Думала, приснилось. Только уснула, а оно опять. И где бы вы думали? У меня под подушкой. От такой шутки заикаться станешь.