Девочку обидел на улице мальчишка. Она заплакала и побежала домой.

- Мама! Хочу скорее быть взрослой.

- Почему, Мариночка?

- Чтобы меня никто не обижал.

- А сама обижать никого не будешь?

- Нет, нет, что ты! Хочу, чтобы всегда по-справедливому.

- Как же это, Мариночка?

- Ну, как-как? Очень просто. Не понимаешь? Ничего не ответила ей на это мама, но подумала: «А так ли уж это просто?»

… И я тоже хочу спросить у вас, ребята: «Так ли это просто: чтобы всегда по справедливости?»

А давайте - поговорим.

И, может быть, даже поспорим?…

ЧТО ТАКОЕ УВАЖЕНИЕ?

- Ну и вопрос! - удивится кто-нибудь. - Кто же этого не знает?

С самого раннего детства каждый из нас только и слышит: уважай старших! Уважай людей! Надо уважать своих товарищей!

Но не все здесь просто, как с первого взгляда кажется.

Однажды в газете «Комсомольская правда» было напечатано письмо читательницы Раи Солдатовой из города Александрова. Она спрашивала: «Что же такое уважение: обязанность, долг или чувство? Если чувство, то почему говорят все время: надо уважать старших?»

Видите, даже человеку более взрослому, чем вы, не все понятно. И вправду. Не говорят же: «Надо любить родителей». Это само собой разумеется: любят - и все. А вот, чтобы ты уважал кого-нибудь, всегда внушают: «Надо!» Нрава Рая Солдатова - есть от чего прийти в недоумение.

В «Толковом словаре русского языка» (о котором мы уже вспоминали) сказано четко: «Уважение - это чувство почтения». Значит, все-таки чувство! И дальше сказано: «Отношение, основанное на признании чьих-нибудь достоинств, заслуг, высоких качеств».

И В. И. Даль в своем словаре сто лет назад писал: «Уважать - означает душевно признавать чьи-либо достоинства, высоко ценить, почитать, чтить».

Значит, тоже не просто признавать чьи-либо достоинства, а именно душевно, то есть сердцем, чувствовать почтение.

За что же уважают?

Между собой люди часто говорят: «Я его уважаю за ум». Или: «Я его уважаю за умение работать». Уважают за доброту, за искренность, за смелость, честность, правдивость, скромность, аккуратность, настойчивость, веселость, верность… Словом, за все хорошее!

А не уважают? За глупость, грубость, трусость, зависть, двуличие, упрямство, самодурство, надоедливость, ложь, скупость, лесть, зло… Опять-таки - за все плохое!

Но если уважение приходит только тогда, когда с человеком познакомишься и увидишь, что его стоит за что-то уважать, то почему же внушают: «Уважай старших!» «Уважай взрослых». «Уважай товарищей». Выходит, всех старших надо уважать? Всех товарищей? Но разве не прав в этом случае мальчик, который в ответ на такие призывы спросил:

- Да за что же мне уважать человека, если я его совсем не знаю? А вдруг он окажется плохим?

И он рассказал о таком случае.

- Переехали мы в новый дом в новом районе, где все жильцы были новые и друг друга до тех пор совсем не знали. И увидели мы там старичка. Седой такой, маленький, словно ссохшийся - ходил всегда тихонечко, осторожно ступая, будто боялся, что земля под ним провалится. И все взрослые люди, встречаясь с этим старичком, вежливо уступали ему дорогу, а дети даже помогали ему донести сумку с продуктами, переводили через дорогу. И вдруг… приехала однажды милицейская машина и два милиционера вывели этого старичка и увезли! Выяснилось, что был он каким-то мошенником, который скрывался от милиции. Вот тебе и старость, которую надо уважать! Выходит, зря мы его три месяца уважали! - уверенно закончил свой рассказ мальчик.

Ну, что на это ответить?

Конечно, уважать такого человека не за что. Не сумел жизнь прожить по-настоящему, вот и дождался, что на старости лет в тюрьму посадили. Получил вместо уважения заслуженное возмездие за свои черные дела.

Но ведь добрые-то соседи уважали его не за бесчестную жизнь, какую он прожил и о какой они даже не подозревали. Соседи уважали сто, думая, что он хороший старичок, проживший трудовую жизнь. Ну, ошиблись они. Так нельзя же из-за одного жулика или мошенника относиться ко всем людям плохо и с подозрением: а вдруг и тот тоже жулик? Допустим, что и еще где-нибудь похожий на того старика попадется. Но большинство-то людей на земле все-таки хорошие, честные, замечательные труженики. И за спиной у любого взрослого человека большая почетная жизнь. Мы еще можем ничего не знать о каком-нибудь человеке - ни как его зовут, ни где он работает, - но заранее угадываем, что за свою долгую жизнь он много трудился, и много знает, и много умеет, а сил у него - если он старенький - теперь маловато, здоровье уходит, вот мы и стараемся облегчить его старость своим добрым вниманием, как бы в благодарность за все то доброе и хорошее, что он сделал даже не нам лично, а вообще всем людям, обществу.

Ну, ошибаемся мы, повторяю, один раз из ста или даже из тысячи, когда проявим свое уважение к недостойному человеку, то это, по-моему, все-таки меньшая беда, чем, если из опасения ошибиться, мы вовсе ни к кому не будем относиться с уважением!

А если уж говорить откровенно, то даже наше ошибочное уважение может иногда принести свою пользу. Увидит какой-нибудь недостойный человек, как это хорошо - когда уважают-то! - да и захочет, чтобы его всегда уважали. И исправится. Конечно, так просто и легко это не делается, но доброе отношение к людям совершает чудеса.

А поэтому не бойтесь ошибиться, а всегда оказывай те свое искреннее большое уважение всем незвано вам старым людям.

И не только старым.

Мы советуем: «Уважай старость». Но мы же советуем: «Уважай старших».

А старшим по отношению к тебе может быть и тридцатилетний и даже двадцатилетний человек. Совсем еще молодой, но для тебя-то все равно «старший». И он уже знает больше, чем ты, умеет что-то делать лучше, чем ты, и жизненный опыт у него больше, чем у тебя, - значит, и разных полезных качеств, и высоких достоинств, которые нужны людям и обществу, у него тоже больше, чем у тебя. Высоко ценя в нем эти качества, которых ты пока еще не накопил, ты и должен уважать этого человека, даже если лично его не знаешь.

Уважая молодых, мы ценим их не столько за то, что они сделали - много они еще и не успели, - а за то, что сделают в будущем. Мы уважаем их за то хорошее, что в них есть, но не проявилось пока в полную меру.

Так и с твоими ровесниками.

Конечно, ты знаешь их лучше, чем взрослых, с которыми встречаешься на лестничной площадке, на улице или в автобусе. И про многих своих друзей-товарищей ты можешь довольно точно сказать - у кого какие качества и какие черты характера, достоинства или недостатки, кого следует уважать, а кого не следует.

Ну, а как относиться к ученикам в школе не из твоего класса? Или к таким же, как ты, ровесникам, которые учатся в других школах? Ты же их тоже не знаешь. И они не старше тебя. И никаких особых достоинств вроде бы не имеют.

Может, их и не уважать? Ведь не за что как будто!

Но если ты сделаешь такой вывод, это будет величайшая ошибка. Не научившись уважать ровесников, ты никогда не научишься уважать и всех людей. Ведь твой ровесник такой же, как и ты, человек! А мы все, хотя и говорим, что уважаем кого-нибудь «за что-то», за какие-то качества, все-таки прежде всего уважаем любого человека за то, что он человек!

«Человек - это звучит гордо!» - повторяем мы крылатое выражение Максима Горького.

«Уважайте в себе и в других человеческую личность!» - Сказал русский критик, революционер-демократ Дмитрий Иванович Писарев.

«Чуден свет, дивны люди!» - так передает радостное изумление красотой души человеческой народная пословица.

И вся жизнь наша наполнена чудесной радостью постоянного, непрерывного открытия в окружающих людях все новых» новых замечательных качеств. Только посмотри внимательнее вокруг себя, приглядись к тем, кто тебя окружает! Может, конечно, случиться, что и огорчит тебя иная встреча с каким-нибудь дурным человеком, но гораздо больше ты увидишь таких, от общения с которыми тоже воскликнешь: «Чуден свет, дивны люди!» И может, окажется, что в один прекрасный момент ты вдруг убедишься, что и мама твоя необыкновенная, и папа тоже необыкновенный, а ты просто до сих пор не замечал этого, а теперь вот заметил и поразился, потому что сумел понять их лучше, чем понимал до сих пор.

Да что там папа и мама! Они-то свои, родные, близкие. А вот сосед по квартире тоже вдруг предстанет перед тобой в неожиданном свете. Проходил ты раньше мимо него и не замечал, а в один какой-то миг вдруг раскрылось тебе в нем тоже что-нибудь необыкновенное, и ты увидел, что он добрый, много знающий, интересный человек, и ты готов пропадать в его комнате целыми часами, беседовать обо всем, листать его книги, мастерить вместе с ним быстроходную яхту…

А эта щупленькая старушка! Приехала она откуда-то издалека и была неразговорчивой, даже суровой на вид и выходила из дома всегда в таком старомодном длинном платье, что ребятишки смеялись ей вслед. Она плохо слышала и, оборачиваясь, улыбалась по-доброму: думала, приветствуют. Взрослые говорили, что у нее есть сыновья и что она жила у них, да вот приехала, стала коротать дни в одиночестве. «Видно, характер плохой, не ужилась со своими», - предположил кто-то.

А однажды наполнился двор веселыми голосами - приехали в гости к старушке четыре сына с женами и детьми и еще какие-то седые мужчины, старушкины ровесники, и все поздравляли ее: оказывается, у нее день рождения, и не забыли о нем ни далеко живущие сыновья, ни ее друзья, с которыми воевала она в Отечественную. Привезли они ей привет из другого города, где помнят ее как героиню и куда снова звали жить. Но она отказалась, потому что тянуло на старости лет в родной город - здесь прошли ее детские годы, и захотелось походить по улицам, по которым бегала девчонкой, подышать воздухом далекого прошлого.

Причуда? Возможно. Но разве не имеет человек права на заслуженный отдых там, где все Дорого сердцу?

Прославилась она геройскими делами в другом городе, а тут о ней никто не знал, и она такому о себе не сказала - настоящий герой всегда скромен. Так вот и жила. Зато когда уехали ее сыновья и друзья, а она все-таки осталась, никто из ребятишек во дворе уже не смеялся над ней, а встречали и провожали с добрыми улыбками, словно заново познакомились с человеком, и для многих из ребятишек этот случай на всю жизнь послужил уроком: поняли они, какого высокого уважения достоин каждый человек, каждый, даже незнакомый, потому что в любом человеке таится еще не открытое тобой до поры бесценное богатство душевной красоты.