"Уникум" - читать интересную книгу автора (Жаворонкова Наталья)

Глава 4 Пропавший Рэббит профессора Шарадова

На сей раз белая комната не появилась, просто кролик пригласил мальчика пройти следом за ним. Они вышли из контейнера и приблизились к висящему в воздухе шару. Колонны светились гораздо ярче, чем раньше, и по ним то и дело пробегали мощные разряды оранжевых молний.

– Пожалуйста, проходите внутрь, – как ни в чем не бывало пригласил кролик, показывая на гладкий шар.

– Но двери-то нет… – удивился Никита, но тут поверхность шара стала прозрачной, потом и вовсе исчезла, а в воздухе осталась висеть одна дверь – простая деревянная дверь с железной ручкой.

Впрочем, висела она недолго. Когда дверь опустилась на пол, Ник вспомнил совет Дениса и решил делать все, «как получится»: он смело шагнул к двери, толкнул ее, и она открылась. На первый взгляд за дверью ничего не было, но, сделав еще шаг, Ник понял, что попал в чей-то кабинет. Окна завешены, горят только три свечи в старинном бронзовом подсвечнике, за стеклянными дверцами высоких дубовых шкафов теснятся древние фолианты, массивный стол на ножках в форме львиных лап застелен темно-зеленой бархатной скатертью с длинной бахромой, на столе – стопки книг и толстых тетрадей, некоторые из них раскрыты. Вдруг за спиной Никиты скрипнула дверь, и он обернулся. В отличие от той, в которую он вошел, эта оказалась двустворчатой с позолоченными ручками. К Нику приближался невысокий седой старик. Он чуть-чуть сутулился, на носу у него были очки с овальными линзами без оправы, но смотрел он поверх очков, и взгляд его был добрым и проницательным.

– Приветствую вас, молодой человек! Моя фамилия Шарадов. Профессор Шарадов Андрей Дмитриевич. – И он протянул Никите руку.

– А меня зовут Никита Орлов.

– Очень приятно. Значит, Никита Орлов. М-м-м… тот самый, что подключал к Интернету господина Альфонского, если не ошибаюсь?

– Да, это я. А вы знаете моего соседа?!

– Эх, молодой человек, лучше бы ни мне, ни вам его не знать… Да что же мы стоим? – И он повел Ника к кожаному дивану с резными ручками. – Вы ведь тогда легко справились с задачей, не так ли?

– Да, совсем не трудно было. Правда, в компьютере Альфонского стояла какая-то странная программа. Видимо, поэтому его сыновья и не могли подключиться к Интернету. Я ее удалил, и все сразу заработало.

– И что же это за программа? – лукаво усмехнувшись, спросил профессор. – Вирус какой-нибудь?

– Да я до сих пор не знаю. На обычный вирус вроде не похоже, но войти в Сеть эта штука не позволяла. И нашел-то я ее, если честно, случайно.

– То есть как это случайно?

– Ну, когда я пытался в Сеть войти, ничего не получилось. Сначала проверил стандартные варианты, какие знал, ничего не нашел – все было установлено правильно, все работало. Тогда я просто сел перед монитором и задумался. И тут вдруг на экране значок мелькнул – появился и тотчас исчез. На нем черепушка нарисована, ну, такая, как на пиратском флаге. Я по тому месту, где она мелькнула, мышкой щелкнул – и она снова появилась. А дальше стало происходить что-то невообразимое. Я больше, собственно, ничего и не делал, только смотрел, как эта программа раскрылась, как она прошла по какому-то циклу, потом опять череп выскочил, а под ним подпись: «Осторожно, программа может быть уничтожена!» Вскоре череп пропал, и появилась красная табличка с белым бегунком и надписью: «Уничтожение программы». Когда бегунок дошел до конца, все исчезло. И я сразу же смог подключить Интернет. Вот и все.

– А что вам, Никита, сказал Альфонский?

– Сказал, что мне на удивление быстро удалось справиться. Поблагодарил, и с тех пор, как у него что-то ломается, он меня зовет.

– И часто ломается?

– Да нет вообще-то… – Ник почесал кончик носа. – Редко, но, как говорится, метко!

– Что вы имеете в виду? – Профессор Шарадов смотрел на мальчика очень внимательно, как будто ждал от него каких-то важных известий.

– Понимаете, со всеми поломками я справляюсь тоже случайно. Сначала понять не могу, что там произошло. А потом посижу, на экран посмотрю – и вдруг решение само собой приходит на ум.

– А не замечали ли вы, Никита… э-э-э… чего-нибудь необычного после того, как почините компьютер Альфонского? Ничего странного с вами не происходило?

Ник рассказал про те два случая, когда он чуть не оказался под машиной и едва не вывалился из окна школы. Профессор помрачнел, но мгновение спустя глаза его снова лучились теплом.

– М-да, чего-то такого я и ожидал… Но теперь вам больше это не грозит.

– Что не грозит? Это как-то связано – моя помощь Альфонскому и мои приключения?

– Думаю, вас хотели нейтрализовать, однако ничего из этого не вышло.

– Кто хотел нейтрализовать? Альфонский?!

– Видите ли, молодой человек, Альфонский в вашей Реальности – лишь биотвинер другого Альфонского – того, который служит генералу Бладреду в НРУ-1.

– А-а, это генерал, что похитил Анну?

– О! Вы и об этом знаете? Однако, Никита, вернемся пока к компьютерам. Ну-ка посмотрите мой, он тоже барахлит.

Профессор подвел Ника к дубовому столу на львиных лапах. Оказалось, что за стопкой книг на столе примостился маленький ноутбук, экранчик – чуть больше ладони. На экране было пустое поле светло-бирюзового цвета.

– Вот видите, – продолжал профессор, – все значки куда-то пропали. Может, у вас получится их найти?

Ник уселся за стол, но кресло оказалось таким глубоким, а стол таким высоким, что над столешницей был виден только его нос.

– Минутку. – Профессор усмехнулся, дотронулся до спинки кресла, и оно мигом выросло, так что мальчик мог спокойно положить на стол локти. – Вот теперь можете приступать, молодой человек.

Ник уставился на экран. Попробовал пощелкать мышкой и постучать по клавиатуре. Результатов никаких, экран все так же светился ровным бирюзовым светом. Ник вздохнул, почесал в затылке и стал еще пристальнее вглядываться в экран.

И вдруг… вдруг экран превратился в маленького серого кролика, причем вид у него был очень потрепанный: красная жилетка заляпана грязью и помята, бабочка куда-то подевалась, панталоны порвались. Кролик дрожал мелкой дрожью и причитал:

– Рэббитс, система Рэббитс недоступна… внимание… несанкционированный доступ извне… отключить… помощь… требуется помощь… система Рэббитс исчерпала внутренние ресурсы…

Шарадов побледнел и схватился за спинку кресла – по-видимому, у него закружилась голова. Тем не менее через секунду он сказал твердым голосом:

– Рэббит, подключиться к ресурсу Кэррот-Кэббедж, запустить программу сканирования ошибок!

В тот же миг стол профессора преобразовался в грядку, на которой росли капустные кочаны и торчали хвостики морковки. Кролик с неимоверной скоростью принялся поглощать морковку и капусту.

– Ничего себе! – не удержался от восклицания Ник. – «Кэррот-Кэббедж» – это же «морковь-капуста», верно? Надо же, как он смешно лопает!

– Пусть-пусть, – ответил Шарадов. Профессор был очень серьезен и заметно нервничал. – Важно, чтобы он поскорее пришел в себя и рассказал нам во всех подробностях, что произошло. Да, Никита, вы действительно обладаете уникальными способностями. Мы несколько дней не могли вернуть моего Рэббита, а вам это удалось за несколько секунд!

– Но ведь я ничего и не сделал!

– Это только так кажется. Вы указали Рэббиту путь, по которому он смог вернуться. Ваше сознание, Никита, – совершенно уникальный инструмент, редчайший дар. Да, мы все – все, кто сейчас здесь работает, – тоже обладаем возможностями, превосходящими возможности обычных людей. Но вы показываете поистине удивительные результаты даже для нас.

В это время в дверь постучали.

– Войдите! – пригласил профессор.

Дубовая дверь бесшумно распахнулась, и на пороге возник Денис. Вместе с ним был мальчик, по виду ровесник Никиты, белобрысый розовощекий толстячок, с густыми светлыми ресницами. На нем были пушистый белый свитер и светло-бежевые джинсы.

– Вы просили привести Теодора Бэйли, профессор.

– Теодор Бэйли! Вы опять пробовали посетить Основную Реальность вне контроля? – Шарадов, похоже, забыл про Рэббита, который уже наелся и, привалившись к стопке книг, начал задремывать. – Ваши способности, молодой человек, это еще далеко не все, что необходимо для самостоятельных перемещений. Прошу вас более не поступать столь неосмотрительно… Однако мы здесь по другому поводу. – И он кивнул в сторону Ника. – Это Никита Орлов. Познакомьтесь, молодые люди.

– Тед. – Белобрысый парень, розовые щеки которого сделались ярко-малиновыми после профессорских нравоучений, широко улыбнулся.

– Ник, – улыбнулся в ответ Никита.

Мальчики пожали друг другу руки.

– Ну-с, Денис, вы с Тедом как раз вовремя, – сказал профессор, жестом приглашая всех пройти к столу. – Мой Рэббит оклемался и, думаю, готов нам что-то рассказать. Так, Рэббит?

Кролик встрепенулся и, свернув уши в трубочку, театрально поклонился. Его костюмчик был в полном порядке, только бабочка чуть-чуть съехала набок.

– Рэббит, пропустить заставку. Ну не до этого нам сейчас. – Профессор нетерпеливо замахал на него руками. – Воспроизвести события с девятнадцати часов десятого ноября.

Кролик хлопнул в ладоши, и над столом вспыхнула табличка с надписью: «Программа сканирования: версия НРУ-1». Кролик дотронулся до нее невесть откуда взявшейся указкой, и комната завертелась. Через несколько мгновений вся компания оказалась в темно-синей комнате. В похожей комнате Ник уже побывал. Тед смотрел на происходящее без особого удивления. Очевидно, он не в первый раз путешествует с кроликом.

Одна из стен растаяла в воздухе, и их взорам открылась совершенно пустынная местность. Вверху мерцали звезды, но край неба постепенно светлел, видимо, был предрассветный час. Вдалеке, в тумане, мерцал какой-то тусклый зеленоватый огонек.

– Вход в НРУ-1, данные стерты. Открыть сохраненную копию? – Кролик замер в ожидании.

– Открыть! – нетерпеливо скомандовал профессор.

– Прошу следовать за мной.

Кролик шагнул в туман. Остальные последовали за ним. Когда Ник оглянулся, то увидел такую же висящую в воздухе дверь, как и та, через которую он попал в кабинет профессора. Разнообразили картинку несколько крупных валунов и толстенный дуб, на ветке которого болтался какой-то предмет. Какой именно, Ник не мог разглядеть из-за сильного тумана. Пустырь зарос бурьяном и низкорослыми кустиками с мелкой листвой. Они шли на зеленый огонек, который быстро приближался. Наконец стало ясно, что это фонарь, висящий под одиноко стоящей аркой. Туман рассеивался, и вскоре Ник увидел, что арка находится на самом краю горного плато, а сразу за ней начинался крутой обрыв. Внизу миллионами огней сверкал огромный город, расположенный на берегу океана. Над океаном начало всходить солнце. Зрелище было таким великолепным и неожиданным, что Ник на минуту забыл обо всем на свете. Он впервые видел подобную красоту. Ему еще не приходилось бывать в горах, да и на море его возили только один раз, совсем маленьким. По мере того как солнце поднималось над горизонтом, огни города меркли в его лучах.

Компания спустилась по ступеням, вырубленным в скале, и оказалась на узкой площадке, поросшей диковинными колючками. Кролик потоптался на месте, как будто пытался что-то нащупать, и вдруг резко отпрыгнул в сторону. На том пятачке, где он только что стоял, появился люк, который медленно открылся. Лесенка в несколько ступенек вела вниз, в пещеру. Первым спустился кролик, самым последним – Денис. В пещере Ник огляделся: гладкий блестящий пол, вокруг мраморные стены, а прямо перед ним – скоростной лифт, какие он видел, когда Денис первый раз вел его в Лабораторию. Все зашли в лифт, где на большой панели напротив каждой из множества мелких кнопочек стояло название города и какие-то цифры. Кролик нажал на кнопку с надписью «Сиэтл-241». Прошло не более секунды, и лифт совершил мягкую посадку в другой пещере. Нику показалось, что они попали в западню – шахта лифта наподобие колонны высилась посередине пещеры, а вокруг никакого намека на дверь. В замешательство пришли и остальные. Денис и Шарадов о чем-то тихо перешептывались, Рэббит крутил головой из стороны в сторону, сворачивая уши в трубочку. Тед шепнул на ухо Нику:

– Ну вот, кажется, у Рэббита что-то стерлось из памяти.

– А мы сейчас в его памяти? – изумился Никита, еще не привыкший к подобным путешествиям.

– Конечно. Он пытается воспроизвести свою очередную попытку исследовать злополучную НРУ-1. Что-то с ним случилось в этой Неизученной Реальности, и, пока ты не появился, никто не мог вернуть профессорского Рэббита обратно в Кибрэ!

Ник на мгновение задумался, а потом с любопытством взглянул на Теда и спросил:

– Слушай, Тед, ты ведь не русский, да? А как тебе удается так говорить по-русски? Долго учил?

– По-русски! – Тед засмеялся. – Мы же с тобой в Кибрэ! Тут на любом языке можно говорить, а собеседник будет слышать на своем родном!

Я вот тебя по-английски слышу. Вообще-то я из Ирландии.

К мальчикам подошли Шарадов с Денисом.

– Никита, – начал профессор, – я прошу вас сосредоточиться. Вам еще раз придется помочь Рэббиту – он не может двигаться дальше. Как бы это сказать… он завис!

– А что я должен делать?

– Просто сосредоточьтесь и посмотрите. Где-то здесь, – он показал на стены, – должна быть дверь, выход в город.

– Хорошо, я попробую. – И Ник обвел стены внимательным взглядом.

Кругом вроде бы сплошной камень, ни трещинки, ни выступа, ни зазора, ни углубления – ничего. Кролик перестал вертеть головой и неотрывно следил за мальчиком.

– Я ничего не вижу, – признался Никита.

– Еще, еще посмотри! – настаивал Тед.

Но стена оставалась все такой же неприступной. Ник вздохнул:

– Нет. Не получается…

– Ну что ж, в таком случае возвращаемся. Рэббит! Вернуться! – скомандовал Шарадов, и пещера закружилась, на миг показалась синяя комната, но и она тут же исчезла.

И вот они вновь в кабинете профессора.

– Ладно, господа. Видимо, на сегодня придется закончить, – сказал Шарадов.

– Значит, я не прошел тест? – робко спросил Ник.

– Что вы, молодой человек! Вы прошли его блестяще! Мало кому удавалось проникнуть в мой кабинет, не зная ни одного пароля, а то, что вы вытащили моего Рэббита из НРУ-1, – вообще чудо!

– Но там, внизу, я не смог найти дверь!

– Скорее всего, Рэббиту насильственно стерли память, поэтому просто нечего было восстанавливать. А может быть, программисты генерала Бладреда разработали такой пароль, который даже вам пока не вскрыть. Но ничего, не расстраивайтесь. Вам предстоит учиться. Думаю, вскоре вы справитесь с любой задачей. – Профессор дружески похлопал Ника по плечу. – И вас, Тед, это тоже касается. – Он обнял обоих мальчиков за плечи и добавил: – Мы возлагаем на вас большие надежды… А теперь Денис проводит вас в учебный корпус.